עם המכנסיים למטה

רק נציגה אנגלית אחת נותרה במפעלים האירופיים העונה. זוהי דווקא צ'לסי, שבעונה אפורה כל-כך מצליחה למצוא את עצמה ברבע גמר ליגת האלופות. זה הרבה יותר מאשר שתי המנצ'סטריות, מארסנל שהתפרקה מול מילאן ומטוטנהאם שגם היא כבר לא חלק מהאנגליות באירופה.

במשחקי הגומלין של שמינית הגמר קיבלנו הוכחה לכך שהליגה הספרדית ממש לא חלשה. כולם מדברים על העליונות של ריאל מדריד וברצלונה אל מול החולשה של כל שאר הספרדיות האחרות. אמנם הפערים בספרד גדולים מאשר באנגליה, אבל ההדחה של הקבוצות האנגליות ממנצ'סטר פשוט דורשת לבצע השוואה שכזו.

ראינו מנצ'סטר יונייטד שעלתה למשחק הגומלין מול אתלטיק בילבאו לא בהרכב החזק ביותר שלה, אבל אין ליכולת הזו תירוץ. אני זוכר את האנגלים בועטים פעמיים בקושי לשער של הבאסקים, ועם כל הכבוד, השחקנים של אלכס פרגוסון צריכים לעשות את העבודה מול יריבה נחותה.

אבל ספק אם היונייטד הייתה יכולה מול הספרדים. אולי זה מצב הרוח הירוד מהמשחק הראשון, אולי זה חוסר הרצון להתמקד במפעל חסר החשיבות מבחינת הקבוצה, אבל מנצ'סטר יונייטד נראתה בספרד כמו הפועל ראשון לציון משופרת, לא יותר.

יורנטה חוגג. בילבאו עלתה בצדק (רויטרס)

רק בנס נמנעה מהיונייטד תבוסה. הפסד 2:1? זה בקלות היה יכול להיות גם 5:1, עם קצת פחות נאיביות של הבאסקים מול הקהל הביתי שלהם. ככה לא צריכה להתבזות אחת הקבוצות הגדולות באירופה. אולי עכשיו מרגישים נוח יותר ביונייטד, אחרי שהודחו והעיפו את המפעל הזה מהגב.

ומה עם מנצ'סטר סיטי? הרבה מאוד כסף נשפך שם על שחקנים, והנה באה ספורטינג ליסבון ומנצחת בסיכום שני המשחקים. כמו ליונייטד, גם לחבורה של רוברטו מנצ'יני חוליה אחורית שלא הופיעה למשחק במחצית הראשונה. הפורטוגלים טיילו במחצית הראשונה בין שחקני ההגנה כאילו היו סכין בתוך חמאה. למרות הכל, מגיע כל הכבוד לסיטי על הקאמבק, אבל הבור שהיא חפרה לעצמה היה עמוק מדי.

ואן וולפסינקל כובש בקלילות מול "הגנת" הסיטי (רויטרס)

אם נסכם, זה היה ערב מביש לכדורגל האנגלי. בלי הגנות, בלי רצון ועם הרבה סימנים לדאגה. אין שום תירוץ להופעות מן הסוג הזה. והליגה הספרדית? בואו נראה, אולי בסוף שני התארים האירופיים יילכו לידיים ספרדיות ולא לאנגליות. תואר אחד כבר לא יהיה אנגלי בוודאות.

הכתוב הינו טור דעה.