מנצ'סטר יונייטד חזרה היום (ראשון) לפסגת הפרמייר-ליג לאחר ניצחון 1:2 ביתי על יריבתה המושבעת ליברפול. חניכיו של אלכס פרגוסון פתחו פער של שתי נקודות על פני ארסנל, שעלתה זמנית לפסגה אמש, והם מקדימים בארבע נק' את צ'לסי, שסיימה רק בתיקו 1:1 עם בלקבורן.
פרננדו טורס הדהים את אולד-טראפורד עם שער נגיחה נפלא כבר בדקה ה-5, אבל יונייטד קיבלה בעיטת 11 מטרים לא מוצדקת בדרך לשוויון. רוני בעט את הפנדל, שוער ליברפול הדף, אבל החלוץ האנגלי השתלט על הריבאונד כדי לכבוש מקרוב. ג'י-סונג פארק כבש את שער הניצחון בדקה ה-60.
אחרי הפנדל הלא מוצדק נעלמה ליברפול מהמגרש, מיעטה להגיע להזדמנויות והשאירה ליונייטד לשלוט, ולהיות ראויה בסופו של דבר לניצחון. עבור רוני היה זה השער ה-26 שלו בליגה וה-33 בכל המפעלים. טורס כבש את שערו ה-16 ב-20 משחקי ליגה בלבד העונה.
עבור ליברפול מדובר, מלבד האכזבה מההפסד ליריבה המרה, גם באיבוד נקודות קריטי במאבק על ליגת האלופות. הפער בינה לבין טוטנהאם, שבמקום הרביעי, נותר על ארבע נק' הפרש. יוסי בניון פתח על הספסל ונכנס רק בדקה ה-83.
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך באולד טראפורד. חמש הדקות הראשונות היו עם גישושים מצד שתי הקבוצות, עד שגול אחד פתח את המשחק.
דקה 5 - 0:1 לליברפול: פרננדו טורס קיבל כדור במרכז המגרש, התקדם אתו ומסר לצד ימין לתוך הרחבה, דירק קויט הגיע וממש מקו הרוחב הגביה כדור ענק לטורס, שכבר הספיק להתמקם במרכז הרחבה ומששה מטרים לנגוח מצויין לפינה הנגדית. 0:1 גדול לליברפול.
 |
| פרננדו טורס נוגח את היתרון של ליברפול (רויטרס) |
|
בדקה השמינית יכל וויין רוני להשוות כשבעט מ-18 מטר, אבל הכדור שלו הלך ליד הקורה והחוצה.
דקה 12 - יונייטד השוותה ל-1:1. חאבייר מסצ'ראנו הכשיל את אנטוניו ולנסיה מחוץ לרחבה, אבל שחקן יונייטד נפל בתוך ה-16, והשופט קנה את זה כדי לתת ליונייטד פנדל לא מוצדק ולמסצ'ראנו צהוב, למורת רוחו של מנג'ר היונייטד, אלכס פרגוסון, שדרש כרטיס אדום. וויין רוני בעט את הפנדל, ריינה הדף, אבל החלוץ האנגלי השתלט על הריבאונד ובעט פנימה את השוויון.
 |
| מאסצ´ראנו מכשיל את ולנסיה (GettyImages) |
|
בדקה ה-18 קיבל טורס כדור חזק בתוך הרחבה, כמעט והגיע אליו, אבל ואן דר סאר השתטח וקלט את הכדור לפני שהספרדי נגע בו. בדקה ה-23 הגביה ולנסיה כדור מצויין מצד ימין, פארק עמד במרחק ששה מטרים במרכז הרחבה, נגח, אבל הכדור שלו יצא ליד הקורה השמאלית.
טורס היה עצבני מאוד מרגע שיונייטד זכתה בפנדל הלא מוצדק, ובדקה ה-25 גם ספג צהוב מהשופט על תנועות מיותרות. בדקה ה-29 התנהל נאני עם הכדור, התקרב לעבר השער ומ-18 מטר בעט אלכסונית - ריינה הדף לקרן שלא נוצלה.
 |
| רוני בועט את הפנדל שריינה עצר, לפני שהריבאונד נכנס פנימה (רויטרס) |
|
יונייטד השתלטה לאט לאט על המשחק, הפכה להיות יותר דומיננטית, וליברפול נחלשה מעט אחרי פתיחה טובה שלה. בדקה ה-40 שוב היה זה פארק שנגח מתוך הרחבה, והפעם הכדור שלו הלך ליד הקורה הימנית והחוצה. שתי דקות בתוך תוספת הזמן הוכשל רוני 19 מטר ממש מול השער, רוני עצמו בעט ועבר את החומה, אבל ריינה קלט.
מחצית שניה
המחצית השניה, כמו הראשונה, נפתחה עם מעט גישושים, כשליברפול התאוששה מעט מסיום המחצית הראשונה והחלה ליזום יותר עם ג'רארד הפעלתן, אבל שוב נחלשה אחרי מספר דקות. בדקה ה-52 קיבל פארק את הכדור מרוני, התקדם מעט ומ-19 מטר בעט לידיים של ריינה.
 |
| ג´יימי קראהגר מול גארי נוויל היום באולד-טראפורד (GettyImages) |
|
דקה 60 - 1:2 ליונייטד. רוני החזיק בכדור במרכז, קרוב לרחבת ליברפול, ומסר לצד ימין לדארן פלטשר. האחרון הגביה לעומק הרחבה ופארק היה שם כדי לנגוח מחמישה מטרים פנימה.
בדקה ה-67 ביצע קויט עבירה על פלטשר, האחרון נפל ובעט בקויט מהדשא - השופט בחר שלא להוציא לו אדום על כך. המשחק הפך לברוטלי מאוד, שחקני שתי הקבוצות שיחקו חזק מדי, והשופט נאלץ להוציא צהובים כדי להרגיע מעט. בדקה ה-73 חילוף ראשון בליברפול כשאלברטו אקווילאני נכנס במקומו של קויט, שלוש דקות אחרי נכנס ראיין באבל במקום מקסי רודריגס.
 |
| וויין רוני היום מול קראהגר (רויטרס) |
|
בדקה ה-79 חזר ראיין גיגס מפציעה ועלה במקום נאני בחילוף הראשון של היונייטד במשחק. בדקה ה-83 נכנס יוסי בניון לשחק בשורות ליברפול במקום לוקאס, פול סקולס נכנס בדקה ה-87 במקום פארק. בדקה ה-90 קיבלה ליברפול הזדמנות להשוות, אבל הבעיטה של טורס במרכז הרחבה היתה חלשה ועלתה גבוה, בניון ניסה לנגוח את הכדור משלושה מטרים, אבל הנגיחה שלו היתה חלשה וואן דר סאר קלט בקלות את הכדור.
מנצ'סטר יונייטד: אדווין ואן דר סאר, גארי נוויל, ריו פרדיננד, נמניה וידיץ', פטריס אברה, מייקל קאריק, דארן פלטשר, ג'י-סונג פארק (פול סקולס, 87), נאני (ראיין גיגס, 79), אנטוניו ולנסיה ו-וויין רוני.
ליברפול: פפה ריינה, אינסואה, דניאל אגר, ג'יימי קראהגר, גלן ג'ונסון, לוקאס לייבה (יוסי בניון, 83), חאבייר מסצ'ראנו, סטיבן ג'רארד, מקסי רודריגס (ראיין באבל, 76), דירק קויט (אלברטו אקווילאני, 73), פרננדו טורס.
צ'לסי מעדה מול בלקבורן, רק תיקו 1:1
אחרי ההדחה המוקדמת מליגת האלופות, הגיעה צ'לסי לאיווד פארק בידיעה שהליגה היא כל מה שיש לה. כבר בדקה ה-6 העלה דידייה דרוגבה אותה ליתרון, אחרי מבצע יפה של ניקולס אנלקה, שתעתע במיצ'ל סלגאדו שאבד עליו הכלח, העביר את הכדור למרכז הרחבה, לשם הגיע דרוגבה ובתזמון מצוין הסיט את הכדור לפינה ופנימה.
 |
| אנלקה ואולסון נאבקים על כדור. צ'לסי מעדה (רויטרס) |
|
בדקה ה-70 הצליח אל חאדג'י דיוף להשוות. הגנת צ'לסי חלמה, ואפשרה למגן הספרדי של בלקבורן לפצות על הטעות בשער הראשון, ולהגביה כדור מדויק לתוך הרחבה באין מפריע. דיוף התרומם גבוה מעל פריירה ונגח את הכדור פנימה.
פולהאם חזרה למציאות מול הסיטי
מנצ'סטר סיטי שמרה על סיכוייה לסיים במקום הרביעי, המוביל למוקדמות ליגת האלופות בעונה הבאה, שעה שניצחה במשחק חוץ בלונדון את פולהאם, גיבורת משחקי שמינית גמר הליגה האירופית, בתוצאה 1:2.
פולהאם, שגברה ביום חמישי על יובנטוס 1:4 והדיחה אותה מהמפעל האירופי שוב פתחה את המשחק מול הסיטי עם פיגור מוקדם, כשרוקה סנטה קרוז ניצל בדקה התשיעית בעיטה של קרייג בלאמי לקורה, השתלט על הריבאונד וכבש, 0:1.
 |
| טבס חוגג על רקע אוהדי פולהאם המאוכזבים (רויטרס) |
|
הפעם הלונדונים לא הצליחו לחזור למשחק כשספגו בדקה ה-36 את השער השני בבעיטה מטווח קרוב של קרלוס טבס. נגיעת יד ברחבה של גארת' בארי בדקה ה-75 העניקה למקומיים כדור עונשין מ-11 מ', אותו ניצל דני מרפי לצמק את התוצאה ל-2:1, פולהאם עוד ניסתה להשוות אולם מאמציה עלו בתוהו.