מנצ’סטר יונייטד פשוט לא מצליחה להתרומם. השדים האדומים הציגו עוד משחק מסורבל וחסר מחץ ולעיני הקהל הביתי באולד טראפורד סיימו היום (שבת) ב-1:1 מאכזב מאוד מול סאות’המפטון. מדובר בתיקו השני ברציפות בליגה עבור ראלף ראנגניק בליגה, אחרי שהקבוצה גם הודחה מהגביע. תקופה ממנה האדומים לא מצליחים להיחלץ.
מי שחזר להרכב הפותח הוא כריסטיאנו רונאלדו, אך למרות שהיה פעלתן במחצית הראשונה המשיך בתקופה הרעה במימדים שלו. הפורטוגלי רשם החמצה לא אופיינית אחרי שכבר חלף על פני השוער, והשלים משחק ליגה חמישי ברציפות ללא שער, כשבמאזנו שמונה שערים בפרמייר ליג העונה בסך הכול. יונייטד פספסה צ’אנס לעלות למקום הרביעי בטבלה ואף עלולה לאבד מקום בחמישייה, בעוד מנגד סאות’המפטון עם משחק שלישי ברצף בלי הפסד ומקום בטוח בבטן הטבלה.
המשחק נפתח בקצב פשוט מסחרר. ג’יידון סאנצ’ו הכניס כדור עומק מושלם לכריסטיאנו רונאלדו שכבר חלף על פני השוער אך הכדור שלו נבלם על קו השער. יונייטד המשיכה לשלוט ולהיות מסוכנת יותר, סאנצ’ו שוב הגיע למצב מצוין, אך באחד על אחד נעצר אצל השוער. בדקה ה-21, סאנצ’ו, הפעיל ביותר בשורות יונייטד, קיבל כדור רוחב ממרקוס רשפורד, גלגל אותו מקרוב לרשת וכבש את שער הליגה הראשון שלו במדי יונייטד באולד טראפורד. ברבע השעה האחרונה של המחצית הראשונה, סאותה’מפטון, ששיחקה משוחרר וללא רגשי נחיתות, הגיעה לשני מצבים מצוינים, אך ארמסטרונג ו-וורד פראוס החמיצו אותם ולהפסקה השדים האדומים ירדו ביתרון שביר של 0:1.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)
במחצית השנייה הקצב דעך משמעותית. יונייטד ניסתה לצאת להתקפות אך פעם נוספת הייתה חסרת מחץ ונראית פשוט כמי שלא מסוגלת לנצח. רונאלדו כבר הבקיע אבל שער שלו נפסל מיד ובצדק בשל נבדל, בעוד מנגד ככל שהדקות התקרבו לסיום המשחק האורחת ניסתה לצאת קדימה ולאיים. השופט סטיוארט אטוול הוסיף חמש דקות למשחק – ובמהלכן יונייטד כמעט כבשה שער ניצחון כשהארי מגווייר נגח אבל סחט הצלה נהדרת מפרייז’ר פורסטר. בסופו של דבר, רק 1:1 ליונייטד התקועה בבית.