ערב חמוץ מתוק במערב לונדון. אמנם צ’לסי חזרה מפגרת המונדיאל אמש עם 0:2 ביתי על בורנמות’ במסגרת המחזור ה-17 של הפרמייר ליג, אך איבדו באכזריות את המגן הימני ריס ג’יימס, שחזר לאחר שלושה חודשים אך נפצע ונאלץ לרדת מהמגרש בתחילת המחצית השנייה.
למרות החדשות העגומות, בשורות הבלוז יכולים להתנחם בחדשות הטובות מכיוונו של דטרו פופאנה בן ה-19, שיגיע ללונדון בסיום העונה ממולדה הנורבגית תמורת 12 מיליון אירו. החלוץ מחוץ השנהב כבש העונה 21 שערים ב-37 הופעות במדיה של אלופת נורבגיה.
הערב (רביעי), הקבוצה הודיעה כי המגן הימני ייעדר כחודש מהמגרשים בעקבות הפציעה החוזרת, שכן הוא נפצע באותה הברך שגרמה לו להחמיץ את המונדיאל האחרון. מאמנה של צ’לסי, גרהאם פוטר, התייחס לפציעתו של המגן הימני לאחר המשחק: “זה קשה ומאכזב מאוד לאבד אותו כל כך מהר כמו שקרה לנו”.
על היכולת של קאי האברץ אמר פוטר: “הוא נותן לנו אופציות שונות מהתפקיד הנוכחי שלו על המגרש. זה שומר גם על ראחים סטרלינג וכריסטיאן פוליסיק גבוה. זה נחמד שהוא מבקיע, הוא במקום טוב”.
קאי האברץ חוגג (רויטרס)על הלחץ הגדול עקב רצף ההפסדים אותו עצרו הערב: “אני לא ממש מקשיב לזה, אבל אני מודע לזה. התמיכה מהבעלים היא פנטסטית ואני לא מרגיש שום לחץ מהם, כולנו רוצים לנצח. במועדון כמו צ’לסי תמיד יש לחץ”.
מי שעוד דיבר לאחר המשחק הוא שחקנה של צ’לסי שגם הבקיע את השער הראשון בהתמודדות, קאי האברץ, שהחמיא למאמנו גרהאם פוטר על האמון שהאחרון נותן בו: “הוא נותן לי את החופש לעשות מה שאני מרגיש בנוח על המגרש. אני אוהב לשחק חופשי, לקבל את הכדור לעתים קרובות ולהיות ברחבה. הוא נותן לי הרבה ביטחון”.
על חשיבות הניצחון אמר החלוץ הגרמני: “הניצחון והשערים נותנים לנו קצת ביטחון. אנחנו יודעים שזה ניצחון חשוב, אבל אנחנו חייבים להמשיך לנצח. התקופה הזו היא קריטית עבורנו”.
שחקני צלסי' חוגגים (רויטרס)