עכשיו זה רשמי: פרנק למפארד חוזר לקדנציה שנייה בצ’לסי. המאמן, שפוטר מתפקידו בינואר 2021, חתם על חוזה עד לסיום העונה וינסה להציל את העונה הכושלת של הבלוז, שכזכור פיטרו בשבוע שעבר את המאמן גרהאם פוטר אחרי תקופה נוראית.
המטרה המרכזית של למפארד, שכזכור פוטר רק לפני כחודשיים מאברטון, איתה חווה עונה איומה בתחתית הטבלה, תהיה לנסות לייצב מעט את הספינה הטובעת של הבלוז, שניצבים במקום ה-11 בפרמייר ליג ובלי סיכוי ממשי לסיים באחד המקומות המובילים לאירופה. כזכור, ברבע גמר ליגת האלופות האנגלים יפגשו את ריאל מדריד וינסו להפתיע.
למפארד (44) כבר אימן את צ’לסי כעונה וחצי בין עונת 2019/20 לינואר 2021. בקדנצייה הראשונה שלו, המאמן ניהל 84 משחקים, בהם רשם 44 ניצחונות, 15 תוצאות תיקו ו-25 הפסדים.
למפארד אמר לאחר המינוי: “אעשה כמיטב יכולתי ולאחר מכן נראה מה יהיה. זו לא החלטה שלי אם יהיה פה לטווח הרחוק או שלא. היה לי קל לקבל את ההחלטה לחזור לכאן, אני נרגש לחזור כי יש פה קבוצה מאוד מוכשרת. צ’לסי זה המועדון שלי”.
הבעלים, טוד בוהלי בחר ללכת על למפארד למרות שלואיס אנריקה כבר היה בדרכו לחתום על החוזה כמאמן הבלוז, כשגם שמו של המאמן המפוטר מבאיירן, יוליאן נגלסמן, עלה כמועמד. בוהלי הבהיר שלא מדובר במינוי קבוע, אלא במעין “פלסטר” עד לסיום העונה: “אנחנו גאים להציג את פרנק למפארד כמאמן החדש. פרנק הוא אגדת פרמייר ליג ואגדת צ’לסי. בעודנו ממשיכים בתהליך היסודי למציאת מאמן קבוע, אנחנו רוצים לספק לאוהדינו תכנית יציבה עד לסיום העונה. אנחנו נותנים לפרנק את כל הגיבוי ובטוחים שיש לו את כל מה שנדרש כדי להוביל את המועדון לתוצאות טובות עד לסיום העונה”.
“זה המועדון שלי”, אמר המאמן החדש-ישן של הבלוז במסע”ת בו הוצג והמשיך: “אני גם אדם מאוד פרקטי בסופו של דבר. למרות שמאז שעזבתי את צ’לסי עליתי על דרך אחרת, כשביקשו ממני לחזור עד לסיום העונה זו הייתה החלטה קלה. אני שמח ומעריך את זה שקיבלתי את הצ’אנס הזה, יש לי הבנה טובה של הקבוצה והמועדון בכלל אז אעשה את הטוב ביותר שאוכל”.
על המטרות שלו עד לסיום העונה אמר למפארד: “אני רוצה להנחיל ביטחון ברמה הגבוהה ביותר בשחקנים כדי שננצח בכמה שיותר משחקים. יש עוד משחקים גדולים לפנינו אבל אנחנו חייבים להאמין בשחקנים והיום הם ישמעו את זה ממני. הייתי במשחק ביום שלישי ואני יודע שיש המון כישרון בקבוצה הזו, אני מאוד מתרגש לעבוד איתם ולנסות לעזור להם”.
פרנק למפארד בקדנציה הקודמת (רויטרס)