נציגי כל קבוצות הפרמייר ליג ובעלי המניות המשמעותיים ערכו היום (שישי) פגישת וידאו חשובה שבמרכזה היה הדיון על אופציות שונות של מועדי החזרה לפעילות כדי להשלים את עונת 2019/20 על רקע משבר הקורונה, אך הפגישה הסתיימה בלי שהושגה הסכמה.
הדברים שכולם מסכימים עליהם הם שהכוונה היא לעשות הכל כדי לסיים את העונה הנוכחית, וכן שהדבר לא ייעשה לפני שהמצב הרפואי יאפשר זאת ולפני שהממשלה תאשר חזרה לפעילות.
עם זאת חילוקי הדעות, לפי הדיווחים באנגליה, הם באשר לשאלה מתי. חלק מהקבוצות מעוניינות לסיים את העונה עד ל-30 ביוני, בשל דאגה מהבעיה שתצוץ כשחוזי השחקנים שמסיימים חוזה יפוגו בתאריך זה. אך נראה שתאריך זה לא יהווה מכשול בכל מקרה ופיפ”א צפויה לפתור את בעיית החוזים.
הקריירה המרגשת של סאדיו מאנה בסרט דוקודיווחים אחרים שהתפרסמו מאוחר יותר גורסים כי ישנה שאיפה לחזור לשחק ב-8 ביוני. במקרה כזה, שהוא, לפי אותו דיווח, המקרה האופטימי ביותר, הקבוצות יחזרו להתאמן ב-18 במאי מה שיותיר לשחקנים שלושה שבועות לחזור לכשירות לפני שהעונה חוזרת. התסריט האופטימלי יהיה לדחוס את כל המחזורים הנותרים תוך 6 שבועות כך שהעונה תסתיים באמצע-סוף חודש יולי, אם אכן תחזור תחילת יוני. עם זאת, באנגליה מודעים לכך שיכול להיות מצב שהעונה תימשך עמוק לתוך חודש אוגוסט.
כך או כך מדובר רק בדיווחים בתקשורת והעמדה הרשמית היא שאין כל חדש. בסיום הפגישה מסר דובר הפרמייר ליג הודעה רשמית בה נכתב: “אנחנו נמצאים במודעות מלאה לחוסר השקט שגורם נגיף הקורונה והמחשבות שלנו עם כל אלה שמושפעים ישירות מהמגפה. כמו עסקים אחרים, הפרמייר ליג והמועדונים שלנו עובדים על תכנון של תרחישים מורכבים. אנחנו מתנהלים באופן פעיל מול בעלי העניין השונים, כולל גופי השידור, והמטרה שלנו היא להבטיח שנהיה בעמדה להמשיך לשחק כשיהיה בטוח לחזור, ובתמיכה מוחלטת של הממשלה.
“הבריאות ושלומם של השחקנים, המאמנים, אנשי הצוות והאוהדים נמצאת בראש סדר העדיפויות שלנו והליגה תחזור רק כשההנחיות הרפואיות יאפשרו זאת. הפגישה של בעלי המניות היום סיפקה הזדמנות לשוחח על אפשרויות לו”ז שונות. המטרה שלנו היא עדיין להשלים את עונת 2019/20 אבל בשלב הזה כל התאריכים אינם סופיים, כל עוד ההשפעה של הנגיף עדיין מתפתחת”.