המשחק לו כולם ציפו בכדורגל העולמי השנה הגיע אמש (שישי). ארסנל, מוליכת הפרמייר ליג הגאה והטוענת לכתר לראשונה מזה 19 שנה, פגשה את מנצ’סטר סיטי בסיבוב הרביעי של הגביע האנגלי. זה נגמר ב-0:1 קטן לסיטי משער של נתן אקה, שהעלה את הסיטיזנס לשלב הבא ושלח את התותחנים להתרכז בליגה.
“זה היה משחק קשה מול יריבה חזקה” אמר בסיום פפ גווארדיולה, מאמן מנצ’סטר סיטי. “לא ציפית שארסנל תבוא לשמור אישית שחקן על שחקן, זה הפך את הכל לקשה יותר. לא הצלחנו להפעיל יותר מדי את ארלינג הולאנד, אבל ניצחון זה ניצחון ואנחנו ממשיכים הלאה לשלב הבא”.
על המשחק הצפוי בין הקבוצות בליגה, אליו צפויים התותחנים להגיע בפער של חמש נקודות אמר המאמן: “אני די בטוח שהם הולכים לעשות התאמות עד אז. יש לי תחושה שהם ישחקו מולנו בצורה שונה בליגה”.
שחקני מנצ'סטר סיטי חוגגים (רויטרס)בינתיים, בארסנל בעיקר מודאגים מפציעתו של תומאס פארטיי. העוגן הגנאי של התותחנים במרכז השדה חש רגישות והוחלף בהפסקה, כאשר בהמשך הוא צפוי לערוך בדיקת MRI שתגלה על חומרת הפציעה. המאמן מיקל ארטטה לא פסל אפשרות של חיזוק נוסף בחלון ההעברות ואמר: “אם יש שחקן שיכול לחזק אותנו בעמדה שאנחנו צריכים, אנחנו תמיד זמינים”.
על המשחק עצמו אמר המאמן: “אנחנו מאוכזבים, יכולנו להשיג יותר מהמשחק הזה אבל לצערי הודחנו. שלטנו במחצית השנייה והגענו למצבים טובים ולא ניצלתי אותם ובמשחקים מהסוג הזה אתה נענש על הדברים האלה. ועדיין, אנחנו יכולים לקחת הרבה דברים חיוביים מהמשחק הזה”.
מיקל ארטטה מאוכזב (רויטרס)מי שפחות אהב את ההופעה של ארסנל היה אגדת העבר ופרשן ‘סקיי’ בהווה, רוי קין, שאמר: “התאכזבתי מארסנל, ציפיתי מהם ליותר במשחק הזה. קשה לשפוט את ארסנל כי היא לא עלתה בהרכב הכי חזק שלה, אבל כשאני מסתכל על ההרכב, אני חושב לעצמי שאולי הם לא ראו את המשחק הזה בראש סדר העדיפויות שלהם. הם עשו יותר מדי שינויים בהגנה וזה לא מסר טוב לשלוח ליתר הקבוצות”.
מרטין אודגור מאוכזב (רויטרס)