מנצ'סטר יונייטד פספסה הזדמנות להפעיל לחץ על מנצ'סטר סיטי ולעלות, לפחות באופן זמני, למקום הראשון בטבלה, לאחר שהפסידה 3:2 לבלקבורן במסגרת המחזור ה-19 בפרמייר ליג, ועוד ביום ההולדת ה-70 של המנג'ר שלה, אלכס פרגוסון.
חלוצה לשעבר של מכבי חיפה, איגביני יעקובו, כבש פעמיים כדי להעלות את הרוברס ליתרון, אך דימיטאר ברבאטוב, שנמצא בכושר מצוין מאז חזר להרכב, השיב עם צמד משלו לפני שגרנט הנלי קבע את תוצאת המשחק עשר דקות לסיום.
"זה אסון עבורינו", התבטא פרגוסון בחריפות לאחר המשחק והוסיף: "לא ציפיתי לכך, הפסדנו לשני שערים נוראיים ואסור לזה לקרות". לגבי השער השלישי, שבו הפסיד דה חאה בקרב האווירי להנלי: "כולנו היינו יכולים לטפל במצב הזה יותר טוב. ב-2:2 חשבתי שננצח את המשחק, המומנטום היה בצד שלנו, אבל השער השלישי שלהם הרג אותנו".
לסיום התפנה המנג'ר הסקוטי לתירוצים כדי להסביר את היכולת החלשה של ההגנה שלו: "היו לנו בעיות בגלל העובדה שארבעת הבלמים שלנו פצועים. גם הערמומיות של מייקל קאריק היתה חסרה לנו במרכז המגרש. פארק ג'י סונג ורפאל שיחקו באמצע וזו לא העמדה הטבעית שלהם".
גם הבלם, פיל ג'ונס, שעבר ליונייטד מבלקבורן לא בחל במילים: "אני הרוס, הפסדנו כך ועוד ביום ההולדת של המנג'ר, לא עמדנו בקצב שלהם, היינו איטיים מדי. הפציעות לא עוזרות, אבל זה לא תירוץ, פשוט לא היינו מספיק טובים. הם הענישו אותנו והגיע להם לנצח. אני מרגיש יותר גרוע מההפסד שלי עם בלקבורן 7:1 מול יונייטד".
 |
| קין מנחם את פרגוסון (רויטרס) |
|
| |
וילאש בואש מתחמק משאלות לגבי עתידו לאחר ההפסד לווילה
לא רק יונייטד ספגה הפסד כואב בבית. צ'לסי השלימה משחק רביעי ברציפות ללא ניצחון כשירדה מנוצחת 3:1 על ידי אסטון וילה בסטמפורד ברידג', ועוד אחרי שהוליכה משער של דידייה דרוגבה (שער מספר 150 שלו בצ'לסי). אנדרה וילאש בואש מעוניין להביא חיזוק בחלון ההעברות, אבל לא בטוח שהוא יהיה שם כדי ליהנות ממנו.
בסיום המשחק נשאל וילאש בואש על עתידו והתחמק באלגנטיות, כאשר ענה: "תצטרכו לשאול את הבעלים את השאלה הזו". ומה יקרה אם הוא לא יסיים עם מקום בליגת האלופות? הפורטוגלי: "במועדון כמו צ'לסי השאיפה היא תמיד לסיים במקום הראשון. כרגע אנחנו במקום החמישי, אבל זה יכול להשתנות".
 |
| וילאש בואש לא בכיוון (GettyImages) |
|
| |
ונגר רוצה חיזוק להגנה ולהתקפה
אל המקום הרביעי קפצה ארסנל, שהסתפקה בשער אחד מול קווינס פארק ריינג'רס בדרך לניצחון באצטדיון האמירויות ופתחה פער של שתי נקודות על המקום החמישי. רובין ואן פרסי שוב כבש ושבר שיא מועדון עם 35 שערים בשנה אחת, אבל היה חסר לו שער אחד כדי להשוות את השיא של אלן שירר, שהבקיע 36 שערים בשנה.
"הדבר הכי חשוב עבורי הוא הניצחון" אמר ואן פרסי לאחר המשחק והוסיף: "צ'לסי ויונייטד הפסידו וטוטנהאם סיימה בתיקו, כך שזה יום גדול עבורינו. כספורטאי, אתה רוצה להגיע הכי גבוה שאפשר, אבל אחרי שסיימנו בשוויון מול וולבס, הדבר החשוב ביותר הוא הניצחון".
 |
| ואן פרסי. פספס את השיא של שירר (רויטרס) |
|
| |
החדשות הרעות עבור התותחנים הן הפציעה של תומאס ורמאלן, שנאלץ לצאת והשאיר את הקבוצה ללא מגן שמאלי. מנג'ר ארסנל, ארסן ונגר: "כעת ניאלץ לחפש מגן שמאלי שיגיע אלינו בהשאלה לתקופה הזו. יהיה טפשי מצידנו לאבד נקודות רק בגלל שאין לנו מגן שמאלי". באנגליה מדווחים שוונגר לא רק מחפש חיזוק בהגנה, אלא גם מוכן להציע 10 מיליון ליש"ט כדי לרכוש את לוקאס פודולסקי, חלוץ קלן.
באלוטלי על הספסל לאחר תקרית העישון
במשחק שיסגור את המחזור ה-19 תארח הערב ב-17:00 סנדרלנד את המוליכה, מנצ'סטר סיטי, בצל הדברים של מנג'ר התכולים על החלוץ שלו, מאריו באלוטלי ("הוא מעשן 5-6 סיגריות ביום. אם הייתי אבא שלו, הייתי בועט לו בתחת") לאחר שהאחרון צולם עם סיגריה בין אצבעותיו.
 |
| מריו באלוטלי, הסיגריה והבחורה (dailymail) |
|
| |
החלוץ לא אמור לפתוח בהרכב, כשקון אגוארו ואדין דז'קו ימשיכו לקבל את הקרדיט באצטדיון האור. המאמן האיטלקי יהנה מסגל כמעט מלא, כאשר רק אואן הארגריבס ייחסר, בעוד מרטין אוניל סובל ממכת פציעות ויהיה לו קשה מאוד להשיג ניצחון שלישי מאז מונה למנג'ר הקבוצה.