שחקנה בן ה-21 של טוטנהאם, גארת' בייל, זכה אמש (ראשון) לכבוד אדיר בממלכה הבריטית, כשנבחר לשחקן השנה בפרמייר ליג.
בייל גבר על שישה מועמדים אחרים, ביניהם הצרפתי של ארסנל, סמיר נאסרי, שסיים במקום השני ושחקנה של מנצ'סטר סיטי, קרלוס טבס, שסיים מייד אחריו. הכישרון הצעיר, הפך לוולשי הרביעי שזוכה בתואר היוקרתי, אחרי איאן ראש, מארק יוז וראיין גיגס.
המגן/קשר/קיצוני כבש העונה שבעה שערי ליגה, אך מה שהעניק את החותמת לזכיה היתה ההופעה הבלתי נשכחת שלו בליגת האלופות מול אינטר (כבש שלושער בסן סירו אחרי שטוטנהאם פיגרה 4:0).
"אני יותר משמח", אמר בייל לאחר הזכיה בתואר. "אני מתרגש. זה פרס אדיר וזה כבוד גדול שבחרו בי, במיוחד שיש שחקנים כל כך טוב בליגה", סיכם הוולשי.
שחקן צעיר נוסף שזכה להרבה כבוד הוא קשרה של ארסנל, ג'ק ווילשר, שנבחר לשחקן הצעיר של השנה.
"זו הפעם הראשונה שאני משחק במשך עונה שלמה, ואני לא יכול לתאר במילים כמה אני שמח לקבל את הפרס", אמר ווילשר בן ה-19 והוסיף: "שמח להיות השחקן החמישי של ארסנל שקוטף את התואר".
 |
| ג´ק ווילשר: "לא יכול לתאר במילים כמה אני שמח" (skysports.com) |
|
| |
בנוסף לשני השחקנים הצעירים שזכו בגביעים אינדיבידואלים, ראשי הפרמייר ליג פירסמו את נבחרת השנה בליגה. את אפודת השוער קיבל ההולנדי הוותיק של מנצ'סטר יונייטד, אדווין ואן דר סאר. חברו לקבוצה, נמניה וידיץ', שהיה מועמד לתואר שחקן השנה, גם כן בפנים. גם נאני ודימיטאר ברבאטוב, גם הם מהשדים האדומים, זכו בכבוד.
ג'ק ווילשר, שהוזכר למעלה, נבחר לקישור, יחד עם סמיר נאסרי, שהיה מועמד הן לשחקן הצעיר של השנה והן לשחקן השנה. גם המגן הצרפתי, בקארי סנייה, בפנים. מנצ'סטר סיטי שלחה שני נציגים לנבחרת: קרלוס טבס ווינסנט קומפאני. בייל, שחקן השנה, נמצא כמובן ב-11 כמו גם אשלי קול, הנציג היחיד מצ'לסי.
 |
| ברבאטוב ונאני. כבוד גדול למנצ'סטר יונייטד (רויטרס) |
|
| |
הנבחרת המלאה: אדווין ואן דר סאר (מנצ'סטר יונייטד), בקארי סנייה (ארסנל), נמניה וידיץ' (מנצ'סטר יונייטד), וינסנט קומפאני (מנצ'סטר סיטי), אשלי קול (צ'לסי), נאני (מנצ'סטר יונייטד), סמיר נאסרי (ארסנל), ג'ק ווילשר (ארסנל), גארת' בייל (טוטנהאם), קרלוס טבס (מנצ'סטר סיטי) ודימיטאר ברבאטוב (מנצ'סטר יונייטד).
ונגר: "בסך הכל אמרתי לדלגליש שלא היה פנדל"
שנים שלא ראינו משחק כמו ה-1:1 בין ארסנל לליברפול. 90 הדקות הראשונות היו משעממות, אך אז, נקבעה תוספת זמן של שמונה דקות בעקבות פציעה קשה שספג ג'יימי קראגר, שבעקבותיה הופסק המשחק למספר דקות.
בדקה ה-98 רובין ואן פרסי כבש בפנדל לזכות התותחנים, וכאן היה ברור לכולם שארסנל לקחה שלוש נקודות. למרות שהשופט הוסיף שמונה דקות, המשחק המשיך, ובדקה ה-102 נשרק לזכותה של ליברפול פנדל שלא היה ולא נברא, אותו כבש דירק קאוט. כשנותרו שישה מחזורים לסיום, ארסנל רחוקה שש נקודות ממנצ'סטר יונייטד. אם לא די בדרמה, שני המאמנים ארסן ונגר וקני דלגליש, התעמתו ביניהם.
 |
| ארסן ונגר: "רק אמרתי לדלגליש שלא היה שום פנדל" (GettyImages) |
|
| |
"בסך הכל אמרתי לו שאני עדיין חייב לו ארוחת ערב, לא קרה שום דבר", הודה דלגליש. "כל מה שאמרתי לדלגליש זה שלא היה פנדל. אתם יכולים לבדוק אותי בטלוויזיה", הודה ונגר.
הצרפתי המשיך: "ספגנו שער לאחר 12 דקות של תוספת זמן, כשהשופט הוסיף שמונה. אין לי מושג מאיפה באו השלוש דקות הנוספות. חוץ מזה שלא היה שום פנדל".
 |
| קני דלגליש: "אמרתי לונגר שאני חייב לו ארוחת ערב" (רויטרס) |
|
| |