כמה הזדמנויות יכולה ארסנל לקבל ולא לקחת. בשבוע שעבר יכלו התותחנים לצמק לשלוש נק' הפרש מצ'לסי, אך הפסידו לטוטנהאם - אתמול (ראשון) הם קיבלו עוד הזדמנות להקטין לשלוש נק' אחרי ההפסד של צ'לסי לתרנגולים, אבל יתרון 0:2 עד הדקה ה-80 לא הספיק והם ירדו מנוצחים 3:2 ע"י וויגאן בחוץ. סיפור האליפות נגמר.
שער השוויון של וויגאן הגיע דקה לסיום המשחק, לאחר טעות קשה של שוער ארסנל לוקש פביאנסקי. המנג'ר ארסן ונגר לא מאשים את שוערו הפולני: "אני לא מאמין שאפשר להגיד שהפסדנו בגלל השוער. היתה עבירה על באקארי סאניה במהלך שלפני השער השני ואני לא בטוח שלא היתה עבירה על השוער. אני לא רוצה להאשים אף שחקן על התצוגה במשחק".
ונגר, שקבוצתו שיחקה ללא אלמוניה ופברגאס כשוואן פרסי נותר על הספסל, חושב שזהו ההפסד הצורב ביותר של ארסנל העונה: "כשאתה מוביל 0:2 ומפסיד, אתה לא משתמש בפציעות כתירוץ. עשינו טעויות והם ניצלו אותן. במצב של 0:2 היינו חסרי משמעת ופחדתי כל הזמן שניענש על כך. זה ההפסד המאכזב ביותר שלנו העונה".
כעת רחוקה ארסנל שבע נק' הפרש מהרביעית טוטנהאם ותשע מהחמישית מנצ'סטר סיטי כאשר נותרו שלושה מחזורים לסיום העונה. ונגר: "הספרס והסיטי דולקות אחרינו, אנחנו צריכים לנצח לפחות פעם אחת כדי להבטיח את המקום השלישי".
 |
| שחקני ארסנל המומים מההפסד (GettyImages) |
|
פורטסמות', שירדה לליגה השניה וכבר לא תצליח לצאת מהמקום האחרון, הפסידה 2:1 לאסטון וילה בבית אבל מאמנה אברהם גרנט היה מרוצה מתפקוד חניכיו: "אני מאוד מרוצה מהשחקנים למרות ההפסד. היו חסרים לנו כ"כ הרבה שחקנים ועדיין הצלחנו להפגין יכולת כזו מול קבוצה כ"כ טובה. זה משמח אותי".
"כמובן שרצינו לנצח במשחק, אבל קודם כל רצינו לשחק עם גאווה. רצינו להציג יכולת טובה, ולהיות מקצוענים, ועשינו זאת. למרות כל מה שעבר על הקבוצה המשכנו להילחם ואני גאה מאוד", סיכם גרנט.
 |
| לנארד סוואה. קיבל מחמאות מגרנט (GettyImages) |
|
המאמן הישראלי נתן הזדמנות לצעיר בן 17 בשם לנארד סוואה, שחקן הגנה גרמני-גנאי, להיות בין ה-11 ושפע מחמאות בסיום: "הוא היה מצויין, הוא שיחק מול קבוצה עם אשלי יאנג וסטיוארט דאונינג, שהם שחקנים טובים מאוד, והיינו מרוצים מאוד ממנו, זה לא היה קל עבורו".
סוואה, שנמצא בפראטון פארק מאז 2007, גם זכה לסטטיסטיקה מאוד מעניינת כמו שהבריטים אוהבים: הוא השחקן הראשון שנולד אחרי שנוסדה הפרמייר-ליג שפתח בהרכב.