הרומן הקצר של סלבישה יוקאנוביץ’ כמאמן ראשי בפרמייר ליג הגיע לסיומו, לאחר שהבוקר (רביעי) בעלי פולהאם, שהיד חאן, הודיע כי הוא מפטר את הסרבי ומינה במקומו לתפקיד את קלאודיו ראניירי הוותיק.
מאמן מכבי תל אביב לשעבר שהגיע בינואר 2015 למועדון האנגלי אחרי שעזב את הצהובים, הצליח להחזיר אותו בתום העונה שעברה לפרמייר ליג וקיבל את ההזדמנות גם בליגה הבכירה, כשבמהלך הקיץ הקבוצה התחזקה משמעותית עם שחקנים דוגמת אלכסנדר מיטרוביץ’, אנדרה שורלה וז’אן סרי.
למרות הציפיות, הקוטג’רס התרסקו בפתיחת העונה עם ניצחון בודד ב-12 מחזורים ולאחר ההפסד 2:0 לליברפול במחזור האחרון, אף צנחו עד למקום האחרון בטבלה עם 5 נקודות בלבד מ-36 אפשריות.
כעת, מי שינסה להוציא את הקבוצה מהבוץ הוא המאמן האיטלקי שהוביל את לסטר לאליפות הסנסציונית ב-2015/2016. לאחר המינוי אמר ראניירי: “זה כבוד עבורי לקבל את ההזדמנות לעמוד על הקווים של פולהאם, מועדון פנטסטי עם מסורת והיסטוריה מכובדות. המטרה היא לא לשרוד בפרמייר ליג במחזורים האחרונים, אלא להוות יריב קשה לכל קבוצה ולרדוף אחרי ההצלחה. הסגל פה מלא בכישרון ואני יודע שהוא יכול להציג יכולת הרבה יותר טובה”.
שהיד חאן (רויטרס)