קווין דה בריינה, אחד מגדולי הקשרים של מנצ'סטר סיטי והפרמייר ליג, חוגג עונה עשירית במדי הקבוצה, אך עתידו עדיין לוט בערפל. החוזה של הבלגי בן ה-33 יסתיים בעוד שבעה חודשים, ולמרות שהוא רשאי לנהל שיחות עם קבוצות אחרות כבר בינואר הקרוב, קיימת אפשרות שימשיך לעונה נוספת באצטדיון איתיחאד.
במנצ'סטר סיטי שוקלים הצעות יצירתיות עבור דה בריינה. מעבר לחידוש החוזה, המועדון מתכנן לשלב אותו בתפקידים ב”קבוצות הבת” של "סיטי פוטבול גרופ", שמחזיקה בבעלות על מועדונים באוסטרליה (מלבורן סיטי של אקס מכבי תל אביב יונתן כהן), ארצות הברית ואירופה. ההצעה הזו משקפת את מעמדו המיוחד בקבוצה ואת הרצון להמשיך לשמר את הקשר עמו גם בעתיד.
דה בריינה, שחזר השבוע מפציעה וכבש בניצחון על נוטינגהאם פורסט, זכה במהלך הקריירה שלו בשש אליפויות פרמייר ליג, בליגת האלופות, בשני גביעי FA ובחמישה גביעי ליגה. בנוסף, הוא פעמיים זכה בתואר שחקן השנה מטעם ארגון השחקנים (PFA) ותרם 114 בישולים בפרמייר ליג – שני רק לריאן גיגס ברשימת מבשילי השערים הגדולים בליגה.
למרות הישגיו המרשימים, שמו של דה בריינה נקשר במועדונים זרים, וביניהם קבוצות מהליגה הסעודית וה-MLS בארצות הברית. בשנים האחרונות אמריקה הוזכרה כיעד פוטנציאלי להמשך הקריירה של הבלגי, בין היתר בשל שיתוף הפעולה המסחרי שלו עם חברת Roc Nation האמריקאית.
לאחרונה, עלו ספקולציות בתקשורת על מתיחות בין דה בריינה למאמנו פפ גווארדיולה, במיוחד בשל מיעוט ההופעות של הקשר העונה עקב פציעות. גווארדיולה הגיב בחריפות לשמועות וטען כי הקשר בינו לבין דה בריינה, שנמשך קרוב לעשור, נותר חזק כשהיה.
פפ גווארדיולה עם קווין דה בריינה (רויטרס)המשחק האחרון של דה בריינה נגד פורסט, שבו כבש ובישל, סימן את חזרתו המרשימה למגרשים והדגיש את חשיבותו לקבוצה. האם הבלגי ימשיך להוביל את סיטי לעוד עונת הצלחות, או שיבחר לצאת להרפתקה חדשה במועדון אחר? ימים יגידו.