רונאלדו הברזילאי עד היום נחשב לאחד החלוצים הטובים בהיסטוריה, ואפילו יש האומרים שהטוב מכולם. כשכיכב עם נבחרת ברזיל במונדיאל 2002 בו זכו, שחקני כדורגל רבים בעידן הנוכחי היו ילדים, צפו בו והעריצו אותו. אחד מהם הוא ג’רדאן שאקירי, שחקנה של ליברפול שחשף את ההערצה לחלוץ, והאופן בו הסתפר, בדיוק כמוהו.
“הוא היה המודל לחיקוי הכי גדול שלי. בגמר במונדיאל 2002, כשהוא עשה את התספורת המוזרה, ‘המשולש’, הסתפרתי בדיוק כמוהו”, סיפר שאקירי היום (שבת) לאתר הרשמי של ליברפול. “כולם בבית הספר היו המומים מזה, אבל אהבתי אותו ואני עדיין אוהב”.
האהבה לרונאלדו: “הלוואי שהייתי יכול לפגוש אותו. אני לא רוצה לשחק כמוהו כי כל שחקן הוא מאוד שונה ויש לו כישרון וייחודיות שונה. אבל הוא היה הגיבור הכי גדול שלי באותם ימים. כשהם הפסידו לצרפת בגמר מונדיאל 1998 לא הפסקתי לבכות בבית”.
הקריירה העניפה, שכללה את באיירן מינכן, אינטר ובימים אלו ליברפול: “אם להיות כנה, אף פעם לא חשבי שתהיה לי קריירה מהסוג הזה. לפעמים אני מספר למשפחה שלי: ‘תראו איפה שיחקתי, תראו בכמה גביעים זכיתי. זה פשוט מדהים’”.
ג'רדאן שאקירי. "בכנות, לא האמנתי שתהיה לי קריירה מהסוג הזה" (רויטרס)