העידן החדש בברצלונה נפתח ברגל ימין כשהקבוצה של קיקה סטיין אומנם התקשתה, אך גברה 0:1 בבית על גרנאדה בליגה, חזרה לפסגה וחשוב מכך, לפחות מבחינת אוהדיה, שבה גם למקורות מבחינת האידיאולוגיה וסגנון המשחק. הערב (רביעי, 20:00) המאמן החדש ושחקניו יחלו במסע שלהם בגביע המלך, כשיצאו למשחק חוץ במסגרת שלב 32 האחרונות מול איביזה מהליגה השלישית.
ברצלונה: נטו, נלסון סמדו, קלמנט לנגלה, ג’וניור פירפו, סרג’י רוברטו, פרנקי דה יונג, איבן ראקיטיץ’, ריקי פוץ’, קרלס פרס, אנסו פאטי ואנטואן גריזמן.
למרות שלא היה בטוח אם לתת למסי את המקום בסגל, בסופו של דבר סטיין בחר שלא להכליל את הכוכב הכי גדול של אלופת ספרד והשאיר את הפרעוש לנוח בחוץ. גם ג’רארד פיקה וסרחיו בוסקטס לא יקחו חלק בהתמודדות. אנטואן גריזמן, איבן ראקיטיץ’, ארתורו וידאל, לנגלה, מארק אנדרה טר שטגן, ריקי פוץ’ ואנסו פאטי בפנים.
צפו ב-5 שערי המחזור ה-20 בליגה הספרדיתבמהלך המסע”ת, סטיין דווקא התלבט לגבי שיתופו האפשרי של מסי: “אני אעריך את הדברים האלה אחרי האימון. יש לי רעיונות בראש אבל אני קודם צריך לראות מה יקרה בזמן שנתאמן. אני כמובן אנסה לשלב בין הרצון לתת לשחקנים מנוחה לבין יצירת הרכב מאוזן לקראת המשחק. כולם יודעים מי זה מסי ואם אני אחליט שעדיף שהוא לא ישחק הפעם, אז אפעל כמו שאני פועל מול שחקנים שלי תמיד ואנסה לשכנע אותו שזה הדבר הכי טוב בשבילו. אני תמיד דוגל בשכנוע, לא לכפות”.
לקראת המשחק, המאמן דיבר בפני התקשורת והתייחס גם לסוגיה הבוערת בשורות האלופה, והיא – האם הקבוצה מתכננת להביא מחליף ללואיס סוארס: “זה ברור שאנחנו חושבים על זה אבל אנחנו עדיין צריכים לשקול את הנושא ולא למהר. זה לא מטריד אותי יותר מדי, אני מתרכז כרגע במשחקים הקרובים מול איביזה ו-ולנסיה”.
החשיבות של הגביע: “מבחינתי כל המפעלים חשובים. אהבתי את מפעל הגביע עוד כשהייתי שחקן, זו תחרות מעניינת מאוד וננסה לזכות בה, המטרות שלנו ברורות”.