ווסטהאם מול בירמינגהאם, ארסנל מול איפסוויץ'

אחרי העלייה של ווסטהאם יונייטד וארסנל לחצי גמר גביע הליגה, הערב (רביעי) הצטרפו אליהם גם איפסוויץ' ובירמינגהאם סיטי, לארבע הגדולות של המפעל שהמנצח בו יבטיח מקום בליגה האירופית בעונה הבאה.

בהגרלה שנערכה מיד בתום המשחקים, נקבע כי אברהם גרנט וקבוצתו ישחקו מול בירמינגהאם, בעוד ארסנל תפגוש את איפסוויץ' המפתיעה. בניגוד לשלבים הקודמים, בחצי הגמר ישוחקו שני משחקים, בית וחוץ.

עוד לפני ההגרלה, בירמינגהאם ניצחה את אסטון וילה 1:2 בדרבי. סבסטיאן לארסון כבש עבור המארחים בדקה ה-12 בפנדל, אחרי שריצ'ארד דאן הפיל ברחבה את לי בוייר הבלתי נגמר.

בבירמינגהאם כבר חגגו את השער השני, של זיגיץ', אבל השופט פסל את השער ומיד אסטון וילה החזירה בהתקפה מתפרצת סוחפת והשוותה מרגלי אבוגלהור, שכבש לראשונה מאז אוגוסט.

במחצית השניה וילה שלטה במשחק ללא עוררין והגיעה להרבה יותר מצבים, אבל דווקא המארחים כבשו את שער הניצחון מרגלי אותו זיגיץ', ששערו נפסל במחצית הראשונה, ובירמיגהאם חגגה ניצחון יוקרתי בדרבי, למרות שזה קרה במפעל השלישי בחשיבותו. בתום הדרבי התקיימה מהומה ביציעים, כאשר אוהדי וילה עקרו כיסאות ביציעים.

שחקני ברימינגהאם כועסים על השער שנפסל. בסוף הם יפגשו את גרנט (רויטרס)

במשחק נוסף, איפסוויץ' ממקום ה-15 בליגת המשנה ניצחה 0:1 בבית את ווסט ברומיץ', משער של ג'ייסון סקוטלנד מקרוב בדקה ה-15. מאמן איפסוויץ', רוי קין, בהחלט הפתיע את כולם ויישמח לפגוש יריב ותיק, ארסן ונגר, בחצי הגמר.

רוי קין. קבוצתו הגיעה עד לארבע הגדולות, עכשיו ארסנל מחכה (GettyImages)