טורניר הקופה אמריקה נכנס לשלבים המכריעים שלו והערב (שישי, 22:00) יגיע רגע מכריע נוסף עבור נבחרת ארגנטינה, שתפגוש במראקנה את ונצואלה במסגרת רבע הגמר, כשהמטרה ברורה – השגת הכרטיס לשלב 4 האחרונות שם כבר מחכה המארחת ברזיל. ליאו מסי וחבריו ישובו לאצטדיון בו נכנעו לפני כ-5 שנים 0:1 לגרמניה בגמר המונדיאל ויחפשו גאולה, על מנת לעשות צעד נוסף לעבר זכייה ראשונה באליפות דרום אמריקה מאז 1993.
למרות שנבחרתם הייתה רחוקה מלהרשים בשלב הבתים, ה-0:2 על קטאר גרם לכלי התקשורת בארגנטינה לשכוח את כל הבעיות המקצועיות ונראה שוונצואלה פחות מטרידה אותם וכי הם כבר מסתכלים קדימה לעבר המפגש האפשרי עם הסלסאו. “ליאו, ברזיל מחכה לנו!” זוהי הכותרת שמתנוססת ב’אולה’ ומבטאת יותר מכל את הלך הרוח לקראת המשחק הערב.
מצעד הדיווחים של ההעברות באירופהמאמן האלביסלסטה, ליאונל סקאלוני שומר את הקלפים קרוב לחזה בכל הנוגע להרכב שיפתח ואמר במסע”ת לקראת המשחק: “אני רוצה להפתיע את מאמן היריבה, הוא לא יודע איך אנחנו הולכים לשחק ואני רוצה לשמור על המצב הקיים. זה יהיה משחק של חתול ועכבר, ונצואלה מטעה, הם יכולים לגרום לך לחשוב שאתה שולט ודומיננטי וברגע אחד ליצור מצבים מכלום”.
אגב, במהלך מסיבת העיתונאים שנערכה כחצי שעה ובה ישב החלוץ לאוטארו מרטינס לצידו של המאמן, בארגנטינה שמו דגש על כך שצמד המילים “ליאו מסי” לא הוזכרו אפילו פעם אחת – בהחלט אירוע יוצא דופן. מסי מצידו, ינסה להגיע לרף 70 השערים במדים הלאומיים ולצורך כך יצטרך למצוא את הרשת פעמיים, מול הנבחרת מולה הוא כבר כבש 4 שערים בעבר.
ליאו מסי ושחקני ארגנטינה באימון (רויטרס)