הרבה לחץ השתחרר בארגנטינה אחרי ה-1:2 בחוץ על קולומביה במוקדמות מונדיאל 2014. האלביסלסטה, שהפסידו בחוץ לוונצואלה וסיימו בתיקו ביתי מול בוליביה, ידעו שהם חייבים לנצח בבארנקייה, ועדיף שמסי ישחק טוב - ככה ישתיקו את המבקרים מכל הכיוונים.
אחרי 45 דקות, המצב היה רע. קולומביה הוליכה 0:1, מסי נראה רע, ומצב הרוח בבואנוס איירס היה ירוד. בדקה ה-90, הכל היה שונה. אגוארו עלה מהספסל, ארגנטינה עשתה מהפך עם שערים של הפרעוש ושל קון, ובסיום, חיוכים מצד לצד.
בתקשורת המקומית, שם קטלו את כוכב ברצלונה לאחר הכישלונות, ידעו להלל אותו לאחר הניצחון: "הקסם של מסי הביא לארגנטינה ניצחון חוץ יקר", נכתב באחד האתרים, "הניצחון של ארגנטינה - מעשה ידיו של מסי", הוסיפו.
בעיתון נוסף נכתב לאחר הניצחון: "ארגנטינה, עם מסי ואגוארו, השתיקה את הבראנקייה". לפחות הם יודעים שלא רק לפרעוש מגיעות המחמאות.
מסי עצמו, נשמע לאחר המשחק כאילו ירדה לו אבן כלשהי מהלב: "האמת, זה היה ניצחון חשוב. אחרי בוליביה השארנו לעצמנו תדמית רעה. שלטנו בכדור למרות כר הדשא הגרוע".
 |
| מסי ואגוארו. הכובשים זוכים למחמאות (רויטרס) |
|
| |
"חייבים להבין שלא תמיד נוכל לשחק כדורגל יצירתי ומהנה. גם משחקים כאלה, חייבים לדעת לנצח. נמשיך להיות חזקים, אני בטוח שיבוא שינוי אחרי הניצחון", סיכם כובש שער השוויון.
למרות שמסי, כמו תמיד, גורף את רוב המחמאות, מי שבאמת הביא את השינוי היה קון אגוארו, שעלה מהספסל בפיגור וכבש את שער הניצחון: "התחלנו פרק חדש בקמפיין. במחצית הראשונה היינו טובים, אבל בשניה, עם כניסתי, התחלנו לתקוף הרבה יותר. יש לנו המון איכויות וכישרון בחלק הקדמי, אבל לפעמים חשוב שנדע לשחק גם כדורגל של לוחמים".