אנגליה אומנם הבטיחה אתמול (שלישי) את מקומה בשמינית גמר היורו, אך שוב היכולת הייתה רחוקה מאוד מהציפיות כשהיא סיימה רק ב-0:0 מול סלובניה ואת שלב הבתים חתמה עם ניצחון אחד בלבד. הרגשות הבוקר בממלכה היו מעורבים כשהמאמן גארת’ סאות’גייט והכוכבים הארי קיין וג’וד בלינגהאם ספגו את מירב הביקורות, בעוד לנבחרת יש נקודת אור.
למעשה, שלושת האריות הבטיחו לעצמם את המסלול “הקל” של הנוק אאוט כשהם נמנעו מנבחרות כמו ספרד, גרמניה, פורטוגל וצרפת לפחות עד הגמר אם יעפילו אליו. אבל מסוללת כוכבים כזו מצופה לרמה אחרת ובסיום המשחק נשמע בוז צורם בקלן, כשב’דיילי מייל’ תיארו באכזבה גלויה: “אנגליה נראית כמו תערובת של שחקנים מפוחדים עד מוות ועייפים”.
ביציע תועד אוהד אחד שנרדם, אחרים גללו בטלפון והכותרות אמרו את הכול: “הופעה משעממת”. אחרי המשחק הושלכו לעבר סאות’גייט כוסות בירה על ידי כמה אוהדים זועמים והמאמן הודה: “אני מבין אותם, לא מתכוון לברוח, הדבר הכי חשוב שנישאר מאוחדים כנבחרת. מבין את הנרטיב כלפיי, עדיף מאשר שהוא יופנה לשחקנים, זה יוצר סביבה לא רגילה”.
הכוסות שהושלכו לעבר גארת' סאות'גייט (צילום מסך)ב’מירור’ התמקדו ביכולת המאכזבת של הארי קיין שכבש רק שער אחד בינתיים בטורניר: “במשך דקות ארוכות קיין הפריע יותר מאשר עזר, רחוק מאוד מהתצוגות הקודמות שלו בטורניר. אף אחד לא מפקפק ביכולת שלו מול השער, אבל בסוג טורניר כזה השטחים שהוא נהנה מהם בבונדסליגה לא קלים להשגה והירידה שלו לאחור מגבילה את ג’וד בלינגהאם”.
ב’סאן’ הוסיפו על כוכב ריאל מדריד: “הציג הופעה של גיבור על במחצית הראשונה של היורו ומאז לא ראינו הרבה מהפלא שלו. אולי הוא שכח את הגלימה בגלזנקירשן ועדיין מחפש אותה, הוא צריך להתחיל להראות נוכחות, לפזר אבק כוכבים”. בתקשורת נזכרו בבצורת שלו העונה בריאל מדריד: “לעיתים הוא פשוט נראה אבוד, במיוחד כששיחק בשמאל”.
עם זאת, יש מקום לאופטימיות שאולי השיפור יגיע עכשיו, כי הרי הפוטנציאל שם ובגדול. ב’סאן’ הזכירו: “פורטוגל זכתה ביורו 2016 למרות שעשתה תיקו בכל שלושת משחקיה בשלב הבתים, עם זאת לא יעלה על הדעת שהנבחרת הזו תהיה בברלין ב-14 ביולי”. אנגליה תתמודד מול אחת מהנבחרות שתסיים במקום השלישי, אולי בכל זאת הפעם זה יגיע הביתה?
אוהד שיכור נרדם ברחוב וזאת התוצאה הסופית