מאמן הנבחרת לואיס פרננדז לא יחזור אחה"צ לארץ וימשיך מקרואטיה לצרפת, לאחר ההפסד 3:1 בזאגרב, הפסד שסיים באופן סופי את קמפיין מוקדמות יורו 2012, למרות שבאופן פורמלי נשאר לנבחרת עוד משחק מול מלטה.
בנבחרת מספרים שפררנדז כעס מאד על הבלם טל בן חיים בעקבות האדום שספג בתחילת המחצית השניה, כשהתוצאה עוד היתה 1:1. פרננדז העדיף שלא ללחוץ את ידו של בן חיים בזמן שזה עשה את דרכו לכיוון ספסל הקבוצה.
הכעס על הבלם כל כך גדול וגם השחקנים לא מבינים מדוע ולמה היה צריך בן חיים לאבד את שלוותו ולהיכנס בצורה כל כך קשה ופראית באדוארדו דה סילבה שבנס לא גמר את המשחק עם פציעה קשה.
אחד השחקנים אמר על בן חיים: "חבל שעם כל הניסיון שלו, הוא מתנהג כמו שחקן שעלה מהנוער. טל מתחכם יותר מדי". בהמשך היום תנחת הנבחרת בחזרה לארץ עם שחקני הליגה המקומית, כשמרבית השחקנים, הליגיונרים, ימריאו כל שחקן למדינה בה הוא משחק, עם אכזבה גדולה מסיום הקמפיין.
צפו בישראל מפסידה 3:1 בקרואטיהאחד השחקנים שיכול לראות עצמו מאוכזב הוא החלוץ איתי שכטר ששולב רק בדקה ה-68, כשלנבחרת לא היה הרבה מה למכור: "האכזבה גדולה בעיקר בשל העובדה שבמחצית הראשונה היינו טובים מאד וגם הובלנו משער של חמד. קיבלנו בפתיחת המחצית גול משום מקום ואח"כ בתוך מספר דקות ספגנו אדום והכל התפרק לנו. יש תסכול גדול בעיקר בגלל שיכולנו להציל עוד את הקמפיין ולנצח את קרואטיה בזמן שיוון לא מנצחת בלטביה".
שכטר משוכנע שניתן היה למנוע את ספיגת השערים הכל כך אומללה מבחינת הנבחרת: "במספר התקפות כל המומנטום עבר לקרואטיה. לצערי יש לנו סף שבירה נמוך אחרת קשה להסביר איך התמוטטנו תוך 12 דקות. זה היה כל כך מהר הגולים שספגנו שלא ניתן היה להתאושש מזה".
 |
| תומר חמד מול יוסיפ שימוניץ´. שער שלו לא הספיק (רויטרס) |
|
| |
לשחקני הנבחרת היה חשוב ערב המשחק להשיג תוצאה טובה שתשכיח את השבוע האחרון בו צצו האשמות הדדיות בתוך הנבחרת. שכטר: "לפני המשחק דיברנו, בינינו השחקנים, על הרצון להחזיר את הגאווה והכבוד שנפגעו השבוע אבל זה לא הצליח. אין מה לעשות, הקמפיין הזה מאחור ומעכשיו הראש בקמפיין הבא בתקווה לתוצאות טובות יותר".
ליו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, שחסך מעצמו את הנסיעה לקרואטיה בגלל התחייבויות אין כוונה לפטר את לואיס פרננדז והמאמן הצרפתי ייפרד מהנבחרת במשחק האחרון מול מלטה שיציין עוד קמפיין של כישלון.