משחק הגומלין בין אייאקס לטוטנהאם בחצי גמר ליגת האלופות יתקיים הערב (רביעי, 22:00) באמסטרדם, כאשר ההולנדים נמצאים בעמדה מצוינת להעפיל לגמר ליגת האלופות, לאחר שניצחו 0:1 בלונדון בשבוע שעבר, אך מה שבטוח שהתרנגולים לא יוותרו בקלות וילחמו עד השנייה האחרונה, כדי שהם אלו שיהיו במעמד המכובד.
מאמן האורחת, מאורוסיו פוצ’טינו, שהדריך את קבוצתו עד הלום, פרגן קודם כל ליריבה: “אייאקס שיחקו מצוין בלונדון. יש להם קבוצה מצוינת עם שחקנים מצוינים ומאמן טוב מאוד. הם ראויים לכל הקרדיט על כך שהם נמצאים במעמד הזה”.
מאוריסיו פוצ'טינו (רויטרס)ההרכב העומד לרשותו: “כל השחקנים חשובים לנו. יונג מין סון לא היה מעורב במשחק הראשון. הוא מאוכזב מהאדום שהוא ספג ביום שבת האחרון, אבל מה שחשוב בעיקר זו ההופעה שלנו כקבוצה”.
הסיכויים להעפיל לגמר: “התוצאה מהמשחק הראשון היא בוודאי שלילית עבורנו, מה שעושה לנו את החיים קשים במשחק, אבל הכל פתוח. אנחנו יודעים שאנחנו צריכים לנצח ולהציג כדורגל איכותי. זה רגע מרגש עבורנו. אין לנו מה להפסיד, צריכים לשחק חופשי. אף אחד לא האמין שיהיה לנו את הסיכוי להעפיל לגמר ליגת האלופות, עכשיו אנחנו פשוט צריכים ליהנות ולהאמין. אנחנו חיים בחלום, לפני חמש שנים המטרה שלנו הייתה לצמצם את הפער מהרביעייה הפותחת בליגה ואז להעפיל לצ’מפיונס ליג, ואז להגיע ל-16 האחרונות ועכשיו אנחנו בחצי גמר, אף אחד לא ציפה מאיתנו לשחק בליגת האלופות שלוש פעמים ברציפות ולהגיע לשלב כזה”.
שחקני טוטנהאם חוגגים (רויטרס)האצטדיון בו ישחקו מחר הקבוצות נקרא על לא אחר מאשר, יוהאן קרויף, ומאמן התרנגולים לא חסך במחמאות לאגדת העבר: “קרויף היה גאון. הערצתי אותו. חייתי באותה עיר שהוא חי בה במשך 20 שנה, אבל בצד השני. שיחקתי עם הבן שלו, ג’ורדי. הוא מקור להשראה, אדם יוצא מן הכלל. נהדר להיות כאן היום ולשחק במעמד חצי גמר ליגת האלופות”.
שוער האורחת שישב לצד מאמנו, הוגו לוריס, אמר לקראת ההתמודדות המעניינת: “לאייאקס יש יתרון קל והדרך היחידה להתקדם מחר למעמד הגמר היא לנצח. זו הדרך היחידה להתכונן למשחק. אנחנו צריכים למצוא את האנרגיה הנכונה וללמוד מהטעויות של המשחק הראשון”.
הוגו לוריס (רויטרס)“אנחנו מתרגשים להיות חלק ממעמד חצי הגמר בליגת האלופות, אבל אנחנו לא רוצים לעצור כאן. זו הזדמנות מצוינת למועדון ואנחנו צריכים לשחק עם מלא אנרגיה ותשוקה. הפציעה של יאן ורטונגן במשחק הראשון? אני חושב שהוא התאושש והחלים. הוא חזר להתאמן איתנו, יש לו מוטיבציה, הוא מלא אנרגיה ומוכן למשחק”.
היריבה: “הם הראו מה הם יודעים נגד ריאל מדריד, באיירן ויובנטוס מה הם יודעים. יש להם פוטנציאל להפוך לשחקנים מצוינים בעתיד. עם נבחרת צרפת התמודדנו מול ההולנדים פעמיים, ואפשר לראות את הרמה. להולנדים יש כדורגל מצוין ופוטנציאל אדיר”.