מי יעצור את אלופת אירופה? אחרי ששברה את רצף המשחקים ללא ניצחון בפרמייר ליג, מנצ’סטר סיטי חתמה הערב (רביעי) את שלב הבתים של ליגת האלופות במאזן מושלם של שישה ניצחונות. היא עשתה זאת בזכות 2:3 על הכוכב האדום של ברק בכר ועומרי גלזר, למרות שעלתה בהרכב משני במיוחד ורוב הכוכבים נעדרו מהמשחק.
יחד עם הניצחונות על ריאל מדריד ואינטר בעונה שעברה, סיטי סופרת שמונה ניצחונות רצופים בליגת האלופות והיא הקבוצה הראשונה מאנגליה שרושמת הישג כזה. מיקה המילטון כבש בהופעת הבכורה, אוסקר בוב הכפיל וקלווין פיליפס חתם מהנקודה הלבנה. עבור הקשר שהגיע מלידס יונייטד היה זה שער ראשון במועדון בכל המסגרות.
פפ גווארדיולה אמר בסיום: “היה משחק קשה ותובעני פיזית, אבל אני שמח ממה שהשגנו ואיך שהקבוצה הופיעה. אנשים לפעמים מורידים מהערך של משחקים לפרוטוקול, אבל זה בדיוק ההפך, כל ניצחון חשוב. הצעירים שיחקו ממש טוב, הכוכב האדום היו אגרסיביים ומהירים מקדימה, היה משחק ראוי עם הופעה יוצאת דופן של הקהל”.
שחקני סיטי וקלווין פיליפס חוגגים (רויטרס)הספרדי התייחס לסגנון המשחק של בכר: “הכוכב האדום ידועה בלחץ שהיא מקרינה, גם על המגרש וגם מהיציע, אפשר לראות שהאנשים כאן אוהבים כדורגל”. עוד אמר: “האקדמיה שלנו עובדת כל כך טוב, כל כך הרבה שחקנים מגוונים שהגיעו לשחק ברמה הגבוהה. פיליפס בועט פנדלים מדהים, אני לא יודע מה הולך לקרות איתו בינואר”.
המילטון בן ה-20 שכבש שער מרהיב בבכורה שלו בתכלת התרגש: “אני אפילו לא יודע איך לבטא את זה במילים, הכל סוראליסטי. המשחק כמובן, השער, כולם ראו את זה, אפילו לא ידעתי מה לעשות. פפ שם אותי בצד ימין, משהו חדש בשבילי, לא ממש שיחקתי שם. ראיתי בזה אתגר, לקחתי את זה ונהניתי מכל רגע, זו בהחלט רק ההתחלה”.