אנדריי לונין הפך לגיבור הבלתי צפוי של ריאל מדריד מול מנצ’סטר סיטי, כאשר כיכב בדו קרב מהנקודה הלבנה ועזר לבלאנקוס להעפיל לחצי הגמר של ליגת האלופות אחרי 1:1 בתום 120 דקות.
השוער האוקראיני רשם 17 הצלות, מנע 3.26 שערים צפויים וספג שער אחד בשני משחקי הנוקאאוט שלו בחוץ העונה בליגת האלופות. יש לו תשע הצלות במשחק אחד (מול לייפציג בשמינית הגמר – הכי הרבה העונה) ושמונה הצלות מול סיטי באיתיחאד, כשבנוסף הציל שני פנדלים בדו קרב מהנקודה.
לונין הצטרף לריאל כנער בן 19 ב-2018. הוא עבר בהשאלה ללגאנס, ויאדוליד ואוביידו לפני שחזר לסגל ב-2020/21. הוא חיכה ארבע עונות כדי לקבל דקות משמעותיות ולא התלונן. כעת הוא מקבל הכרה עולמית עם היכולת שלו בדרך לחצי גמר הצ’מפיונס.
אנדריי לונין מאגרף (רויטרס)“כמעט כולם מכירים אותי ויודעים כמה אני רגוע”, אמר לונין, “כל הקבוצה עשתה עבודה טובה וידענו לסבול. בריאל מדריד שום דבר לא קל, תמיד עבדתי קשה, אבל תמיד יש תגמול לעבודה הקשה. המצב במדינה שלי קשה, לא קל להתאמן על בסיס יומי, אבל אני מודה לכולם על התמיכה”.
לונין המשיך: “אני האדם השמח בעולם. לפעמים חייבים לסבול. הייתי חייב לקחת סיכונים עם שחקן בפנדלים ובחרתי בברנרדו סילבה. פעם ראשונה בחיי שאני משחק 120 דקות, היינו צריכים להסתכן וזה השתלם”.
האוקראיני התכוון לכך אחרי שבעבר קפה ספג מברנרדו סילבה כשהאחרון בעט לאמצע, והפעם הספרדי ייעץ לחברו לא לזוז ולחכות לכדור שהפורטוגלי יבעט אל האמצע. זה השתלם להם.
ברנרדו סילבה נעצר (רויטרס)