ריאל מדריד עלתה לחצי גמר ליגת האלופות אחרי שהדיחה את אלופת אירופה המכהנת מנצ’סטר סיטי בפנדלים, אחרי 1:1 מרתק ב-120 דקות. הבלאנקוס יפגשו את באיירן מינכן על הזכות לשחק בוומבלי, כשבצד השני של ההגרלה מחכות פאריס סן ז’רמן ודורטמונד.
קרלו אנצ’לוטי אמר בסיום המשחק: “פנדלים – הדרך היחידה שבה היינו יכולים לעבור כאן. זה הימור, אבל היה לי ביטחון בשחקנים ואמרתי להם שאנחנו עומדים לנצח ושלונין יעצור. בסוף זה השתלם, הופתעתי לטובה מרודיגר, העונה לא היינו טובים בפנדלים, אבל הפעם כן”.
האיטלקי הוסיף: “איך אפשר להסביר את זה? פתחנו טוב, עלינו ליתרון והתחלנו לסבול, להילחם, להקריב. לסיטי הייתה יותר שליטה, אבל זה תמיד ככה. אני חושב שהגנו טוב מאוד. בריאל מדריד תמיד אפשר להביא דברים שאף אחד לא חשב שיהיו לנו. בפנדלים היינו משוכנעים שנעלה”.
פפ גווארדיולה וקרלו אנצ'לוטי (רויטרס)המאמן אמר על פפ גווארדיולה: “הוא בירך אותי שעלינו ואיחל לנו הצלחה, הוא היה ג’נטלמן, כמו שהוא תמיד וכמו שהמועדון שלו תמיד. הקלאסיקו? אין לנו בעיות פיזיות ויש לנו זמן להתאושש עד יום ראשון. נישן רגועים ונבין שמה שעשינו היה טוב מאוד. כולם חשבו שאנחנו מתים, אבל אסור לחשוב את זה על ריאל כי היא לעולם לא מתה. אני אשן טוב מאוד בלילה, עם בירה”.
אנצ’לוטי הפך למאמן הראשון שמדיח את פפ גווארדיולה מליגת האלופות שלשו פעמים (2014, 2022 ו-2024): “לא הייתי לחוץ ככה מאז הקאמבק מול צ’לסי. הרבה שחקנים רצו לבעוט בפנדלים. איך אני נשאר כל כך רגוע? מצטער, כבר לא נשארה לי אנרגיה”.
מאמן ריאל מדריד סיכם: “הגמר בוומבלי? ואם לסבתא שלי היו גלגלים. יש קודם את חצי הגמר, אבל אנחנו יכולים לזכות. הקבוצה לא רגילה להגן ככה, אבל אני גאה בשחקנים ובקבוצה”. על הקווים בריאל מדריד, אנצ’לוטי זכה פעמיים בליגת האלופות והגיע שלוש פעמים לחצי הגמר. הוא מעולם לא הודח קודם לכן.
בקרוב אל קלאסיקו: המשחק שעוצר את הזמן