תשמור על תואר אלופת אירופה? מנצ’סטר סיטי תתחיל היום (שלישי) ב-22:00 את שלב הנוקאאוט בעונה הנוכחית בליגת האלופות כשתתארח אצל קופנהאגן במסגרת המשחק הראשון של שלב שמינית הגמר. לקראת ההתמודדות, המאמן פפ גווארדיולה ונתן אקה דיברו במסיבת העיתונאים.
פפ אמר לקראת המשחק: “קופנהאגן רעבה להתחרות ורעננה, היה לה הרבה מאוד זמן להתכונן. אני מקווה שנגיע למשחק ברמה מספיק טובה כדי להתחרות. עכשיו כל המועדון מאמין שאנחנו יכולים לעשות את זה. זו המורשת הכי טובה שאנחנו יכולים לתת למועדון, שסיטי יכולה להתחרות כל שנה על האלופות”.
“אמרתי הבוקר לשחקנים כי 'מנטלית הם צריכים להיות מוכנים לסבול מחר', בדרך כלל תחושת הבטן שלי לא משקרת. ארלינג הולאנד? הוא הסתגל ממש טוב. אנחנו אף פעם לא מלחיצים אותו שהוא חייב לכבוש, אפילו לליאו מסי או כריסטיאנו רונאלדו לא היו את המספרים שיש לו בגיל הזה”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)אקה הוסיף: “לא משנה איך קוראים לך, אתה צריך להילחם על המקום שלך בסיטי. ליגת האלופות זו כנראה אחת התחרויות הקשות בעולם, כל כך הרבה קבוצות טופ מתחרות. הולאנד? הוא לא נותן לשום דבר להשפיע עליו. כשהוא מחמיץ הזדמנויות, אז הוא עובר לבאה, הוא חזק מנטלית”.
בתוך כך, רודרי, שהיה חלק מוביל בטרבל של מנצ’סטר סיטי בעונה שעברה ואף כבש את שער הניצחון מול אינטר בגמר ליגת האלופות, סיים חמישי בדירוג כדור הזהב ואמר על כך בראיון באנגליה: “אני לא מופתע, זה נורמלי. הבנתי איך הדברים עובדים בפרסים אישיים”.
“הפרסים האלה מבוססים על שיווק, כסף ופרסום, כבר היו קשרים ספרדים בעבר שלא קיבלו את מה שמגיע להם. מה שחשוב לי בסופו של דבר בכדורגל זה מה שהשגתי עם הקבוצה”, הוסיף הקשר האחורי.
האתגר של אייאקס: תבעט לפח או שיבעטו בך