חצי גמר ליגת האלופות החל אמש (שלישי) עם קרב ענקיות בסנטיאגו ברנבאו בין ריאל מדריד למנצ’סטר סיטי, שהסתיים ב-1:1, תוצאה טובה יחסית לסיטיזנס, שהעבירו את ההכרעה למגרש הביתי באתיחאד, כאשר משחק הגומלין ייערך בשבוע הבא.
מאמנה של מנצ’סטר סיטי, פפ גווארדיולה סיכם את המשחק: “כשהיינו טובים יותר, הם כבשו. כשהם היו טובים יותר, אנחנו כבשנו. זה הכדורגל. הגומלין יהיה ממש כמו גמר. ריאל מדריד מכירה את התחרות הזו יותר מכל קבוצה אחרת. שיחקנו מול אלופת אירופה, היה צמוד. ביום רביעי הבא זה גמר”.
במסיבת העיתונאים של המאמן הספרדי, אמירה של עיתונאי של ‘Bein sport’ הרתיחה אותו לגמרי. העיתונאי אמר שכולם חשבו שסיטי תפרק את ריאל, ופפ ענה בתגובה: “מי זה כולם? אתה יודע מול מי אנחנו משחקים? אתה יודע כמה תארי ליגת האלופות יש להם? זו לא אשמתי שחשבת שננצח 0:6, אם חשבת שזה יקרה זאת בעיה שלך".
פפ מתדרך את ג'ון סטונס (רויטרס)ג'ק גריליש אמר: “קיבלתי הודעת טקסט מאמא שלי לפני המשחק ובה היא כתבה: 'אלה הלילות שחלמת עליהם כילד', וזה נכון. שיחקתי הערב במשחק חצי גמר ליגת האלופות שכולם בעולם כנראה צפו בו, לפעמים אתה מגיע למצב שאתה צובט את עצמך”.
על ההדחה מול ריאל מדריד בעונה שעברה, אמר האנגלי: “יש לנו קבוצה חדשה, למדנו כל כך הרבה. יש לנו קבוצה מאוזנת בין שחקנים עם ניסיון לבין שחקנים צעירים, ומעולם לא הרגשתי כל כך בטוח לעלות למגרש עם השחקנים שנמצאים סביבי כמו עכשיו. אנחנו מרגישים בלתי ניתנים לעצירה באיתיחאד”.
ג'ק גריליש מול דני קרבחאל (רויטרס)רודרי הוסיף: "נשארנו לאורך כל המשחק עם פילוסופיית המשחק שלנו, המשכנו לשחק למרות שהיה קשה. המפתח היה בעיטות מרחוק, אני ניסיתי כמה פעמים, ואז קווין דה ברוינה מוצא את השער”.
ויניסוס ורודרי (רויטרס)