כמעט חצי שנה מאז המשחק הראשון, הערב (שישי) נערך שלב הגומלין בשמינית גמר ליגת האלופות בין מנצ’סטר סיטי לריאל מדריד, ובסיומו האנגלים חגגו בגדול עם ניצחון 1:2 ו-2:4 בסיכום שהעניק להם את הכרטיס לשלב רבע הגמר מול ליון.
אכזבה עצומה אצל הבלאנקוס שהודחו שנה שנייה ברציפות כבר בשמינית הגמר, לאחר שאייאקס הייתה זו שהעיפה אותם בשנה שעברה. זידאן מצידו רשם את ההפסד הראשון שלו בליגת האלופות, כאשר בשלוש עונותיו על הקווים של המפעל הוא הניף את הגביע עם הלבנים בסיום. הפעם, הוא נכנע לפפ גווארדיולה שהשתיק את המבקרים ולקח את הסיטיזנס לשלב הבא.
ראחים סטרלינג חוגג (רויטרס)מאמן ריאל, זינדין זידאן, אמר: “העונה הכוללת שלנו ראויה לשבחים, הפעם זה לא הצליח. רפאל וראן? אנחנו פשוט מרימים את הראש, לא צריכים לחפש תירוצים ולא אשמים. להמשיך קדימה, השחקנים צריכים להיות גאים על מה שהשיגו העונה. לא תמיד הכול מצליח. כמובן שאנחנו לא מאושרים, אבל זה הכדורגל. עתידי? אני מאמן ריאל, שלא יהיו עוד שאלות בנושא הזה. כבר אמרתי זאת”.
זינדין זידאן (רויטרס)עוד אמר הצרפתי: “95 אחוזים מהעונה היו טובים. השחקנים נתנו הכול ואין לי טענות אליהם. הזאר? הוא נתן את מה שהיה לו. כשאתה מפסיד אתה צריך לקבל את זה, יכולנו להפוך את התוצאה אבל לא הצלחנו. מברך את סיטי על הניצחון”.
וראן מצידו התייחס להופעה הרעה ודיבר בכנות: “אני לוקח אחריות על ההפסד הזה. טעויות קורות, אני מאוד עצוב לגבי זה כרגע”.
רודריגו הוסיף: “טעויות הן חלק מהספורט, הן יכולות לקרות לכל אחד. לאורך כל המשחק ניסינו לייצר כמה שיותר אבל לא הצלחנו. הייתי נותן לעונה שלנו ציון 9, אם היינו ממשיכים לשלב הבא זה היה 10”.