אחרי הזכייה ההירואית באליפות ספרד, ריאל מדריד עומדת בפני האתגר הבא שלה, רגע לפני שהעונה החדשה תצא אל הדרך – ליגת האלופות. ביום שישי ב-22:00 הבלאנקוס יתארחו באיצטדיון האיתיחאד של מנצ’סטר סיטי למפגש הגומלין כשהם עם הגב לקיר אחרי שהסיטיזנס השיגו 1:2 במשחק הראשון שנערך בסנטיאגו ברנבאו.
כעת הבלאנקוס בודקים לגבי מצבו של אדן הזאר ומקווים שהוא יהיה האס שזינדין זידאן ישלוף מהשרוול במשחק הגומלין המדובר, על אף שיש אי ודאות לגביו, כאשר נושא הקרסול שלו עדיין רגיש והוא עדיין חווה באיזור רגישות וגם לאחר חזרת הליגה נראה היה שהוא עדיין לא חש בנוח ומעט נרתע ממגע, כך שמדובר בבעיה פיזית ופסיכולוגית.
חיובים מול סרחיו ראמוס: מי חגג בסוף?בבדיקות האחרונות שנעשו לו הוא התוודע לכך שעליו לחזק משמעותית את הקרסול שלו ולהכנס להליך החלמה מלא כדי לשפר את מצבו. הבלגי בן ה-29 הרים קצב באופן משמעותי באימונים שלאחר פגרת הקורונה כדי להכנס לכושר הטוב ביותר, אבל בהמשך הוא חווה פציעה במשחק מול אספניול שהשביתה אותו במשחקים מול חטאפה ואתלטיק בילבאו ומול אלאבס הוא קיבל דקות בודדות, כך גם במשחקים הבאים כולל זה מול ריאל מדריד בו הובטחה האליפות שם שיחק 62 דקות ולא השלים משחק מלא.
בריאל מאמינים כי הוא לא מגיע ב-100% כשירות למנצ’סטר, דבר שחיוני כדי לעבור את המשחקים הללו בשלום. אך ההתלבטות היא כמה דקות הוא יקבל, שכן הוא נחשב לשחקן שובר שוויון שיוכל לעשות את ההבדל. בינתיים, זידאן חושב על מספר אלטרנטיבות כשהמובילה שבהן היא ויניסיוס ג’וניור שזוכה להערכה רבה בעקבות מה שעשה העונה. ייתכן שרודריגו ימוקם במרכז, מרקו אסנסיו באגף השמאלי וכך להתאים את השיטה למצב הקיים.
פליקס בריך (רויטרס)מי שישפוט את המשחק הוא השופט הגרמני הוותיק פליקס בריך בן ה-45. הפעם האחרונה ששפט את הבלאנקוס במעמד כזה בצ’מפיונס הייתה כשהם ספגו 4:1 משפיל מול אייאקס בדרך להדחה מוקדמת. לפני כן, המדרידאים עמדו על מאזן של שישה ניצחונות במשחקים בהם שפט אותם ושתי תוצאות תיקו – מאזן אופיטימי למדי, כולל הגמר ב-2017 בו ריאל ניצחה בגמר את יובנטוס.