אחרי ציפייה ארוכה וקיץ בו יצא לנו ליהנות מיורו מרתק במיוחד, ליגת האלופות תחזור הערב (שלישי, 21:45) לבמה המרכזית ואין דרך יותר טובה לפתוח את שלב הבתים של הצ'מפיונס ממשחק ענק בין ריאל מדריד למנצ'סטר סיטי בסנטיאגו ברנבאו.
אלופת ספרד מגיעה במומנטום לא טוב, עם ארבע נקודות בלבד מתוך 12 אחרי ארבעה מחזורים ב'לה-ליגה', עם חדר הלבשה שפונה נגד ז'וזה מוריניו וכריסטיאנו רונאלדו אחד שנראה כי מאס בלשחק במדריד.
מנגד תתייצב אלופת אנגליה, גם היא עדיין רחוקה משיא כושרה, שזכתה לחיזוק משמעותי עם סגירת חלון ההעברות. למרות זאת, זה לא הספיק לה מול סטוק סיטי ביום שבת בדרך ל-1:1 מפתיע. ועדיין, הסיטיזנס שכשלו אשתקד בהופעה הראשונה שלהם בשלב הבתים, יודעים שהעונה זה חייב להיראות אחרת כשאיתם ועם הבלאנקוס בבית נמצאות גם בורוסיה דורטמונד ואייאקס, שיהיו הכל חוץ מתפאורה לשתיים.
רגע לפני המשחק, קשרה הספרדי של סיטי, דוד סילבה, האריך את חוזהו עד 2017 ואחרי שעשה זאת, התפנה לדבר על היריבה: "זאת חרב פיפיות. זה שריאל במומנטום רע יכול לעבוד לטובתנו ומצד שני, אנחנו גם יכולים להעיר כאן את המפלצת ואף אחד לא רוצה שזה יקרה".
בברצלונה לבטח שמחו לשמוע את דבריו של סילבה, שכן גם הם לא ממש רוצים שהבלאגן במדריד יסתיים. קשר הסיטיזנס המשיך: "זכינו באליפות, בגביע ובמגן הקהילה. הקבוצה מתפתחת מיום ליום, עכשיו המטרה ברורה והיא לזכות בליגת האלופות. אני מקווה שאני במועדון הנכון כדי לעשות את זה".
 |
| דוד סילבה לצידו של מנצ´יני: "רוצים לזכות בצ´מפיונס" (GettyImages) |
|
| |
ובצד המקצועי, רוברטו מנצ'יני ייחסר שוב את פאבלו סאבאלטה ומיכה ריצ'ארדס, כאשר מייקון צפוי לערוך בכורה בזירה האירופית במדי הסיטיזינס. קרלוס טבס וסרחיו אגוארו, אם יעבור מבחן כשירות, ירכיבו את החוד.