נופל וקם: רונאלדו שב לעיר בה ביסס את הווינריות

עונה הפכפכה עוברת על כריסטיאנו רונאלדו. הפנומן הפורטוגלי שהגיע בקיץ בקול תרועה רמה מיובנטוס למנצ’סטר יונייטד פתח את הקדנציה השנייה באדום בצורה המושלמת. עם בכורה שכללה צמד באולד טראפורד ושערי ניצחון מכריעים בפרמייר ליג ובליגת האלופות, נראה היה שכריסטיאנו שב ליונייטד כדי להחזיר אותה לימי הזוהר. אך ציפיות לחוד ומציאות לחוד. מהר מאוד הבין CR7 שבגיל 37, הוא לא יוכל לסחוב לבדו את השדים האדומים על הגב ובשלב מסוים הגיעה הירידה ביכולת.

עד לשער שכבש רונאלדו מול ברייטון, החלוץ החזיק בשיא השלילי הארוך ביותר בקריירה שלו ללא שער, כאשר השלים שישה משחקים בהם שיחק 538 דקות ולא מצא את הרשת. משהו עובר על הפורטוגלי זה בטוח, ברור שהגיל עושה את שלו אך מדובר בהרבה מעבר.

הערב (רביעי, 22:00) הוא מגיע לנקודת המפנה הכי קריטית בעונה שלו – אתלטיקו מדריד. אם יש במה שרונאלדו אוהב לככב בה היא ליגת האלופות ואם יש קבוצה שהוא אוהב לחגוג מולה זאת אתלטיקו מדריד. כעת, הוא קיבל קומבינציה מושלמת של השתיים בהזדמנות המושלמת לעשות קאמבק לעונה שלו ושל מנצ’סטר יונייטד, ועוד על אדמת מדריד, העיר בה עלה לגדולה.  

ימי בצורת

כאמור, רונאלדו השלים העונה את הרצף הארוך ביותר בקריירה שלו ללא שער. אפשר להאשים בכך את שאר חבריו לקבוצה שלא מספקים עבורו את ההזדמנויות, אך אם נהיה כנים לרגע, לא כך הדבר. במשחקים האחרונים של מנצ’סטר יונייטד, כריסטיאנו הגיע לאין ספור מצבים שביום רגיל, לא יום גדול שלו, הוא היה נועץ בקלות ברשת ודואג להביא נקודות יקרות לשדים האדומים במאבק על הצ’מפיונס. באופן מפתיע וכמעט בלתי סביר והגיוני עבור מי שצפה ברונאלדו לאורך שנים, הוא נראה מהורהר מול השער וחסר ביטחון בצורה שלא מזכירה במקצת את אחד השחקנים הווינרים ביותר בתולדות המשחק.

לפתע הפנדלים המושלמים שסידרו לו את כינוי הלעג “פנאלדו” כבר לא מדויקים, המהירות וקלות הרגליים כבר לא כשהיו ואחד מהגדולים בהיסטוריה מוצא את עצמו בצומת הדרכים הגדולה בקריירה שלו. למה כל זה קורה לרונאלדו? את האמת, קשה מאוד להסביר. הוא אמנם כבש נגד ברייטון, אך ההחמצה הענקית ממרחק של מטר מול השער נגד לידס במחזור הליגה האחרון הוכיחה פעם נוספת ש-CR7 עדיין לא שם. בימים שהכל לא הולך הנטייה של האדם היא לחזור לרוב למוכר, לאזור הנוחות, ולהזכיר לעצמו את הזמן שבו העולם היה ורוד יותר. עבור רונאלדו, העולם הוורוד הזה היא אתלטיקו – אחת היריבות שהפורטוגלי הכי אוהב לפגוש ומחזיק מולה ברקורד פשוט מפחיד.  

כריסטיאנו רונאלדו זועם. לא דומה לעצמו בתקופה האחרונה (רויטרס)

אימת הקולצ’ונרוס

איך שלא תהפכו את זה, אתלטיקו מדריד מבועתת מכריסטיאנו רונאלדו. כמעט בכל פעם שהכוכב פוגש אותה הוא חוגג מולה ולמרות היכולת הדלה לאחרונה, ספק גדול אם לא נראה אותו עושה זאת שוב מולה בבמה הגדולה ביותר. שימו לב לנתון הבא – ב-35 משחקים מול הקולצ’ונרוס, הפורטוגלי כבש 25 שערים ובישל עוד 9. מדובר בגול כל פחות ממשחק וחצי ומעורבות בשער בכל 83 דקות. בליגת האלופות המאזן שלו מול הספרדים עומד על 7 שערים ו-3 בישולים ב-10 משחקים. בעצם רק נגד סביליה רונאלדו כבש יותר (27 שערים).

רונאלדו השלים שלושער ארבע פעמים מול הקבוצה של דייגו סימאונה, פעמיים בליגה הספרדית ופעמיים בליגת האלופות, כאשר שלוש הפעמים האחרונות בהן כבש שלושער נגד הספרדים היו בשמונת המשחקים האחרונים שלו מולם. הפעם הראשונה באירופה זכורה לכולם עם שלושת השערים שכבש מול אתלטיקו במדי ריאל מדריד בחצי גמר המפעל בעונת 2016/17, אז הבלאנקוס הלכו עד הסוף וזכו בתואר.

כריסטיאנו רונאלדו חוגג מול אתלטיקו מדריד בגמר ליגת האלופות ב-2014. הרקורד שלו מול הקולצ'ונרוס מדהים (רויטרס)

הפעם השנייה זכורה לכולם והתרחשה ממש לא מזמן, בעונה הבכורה של CR7 ביובנטוס, אז החזיר את הביאנקונרי מפיגור 2:0 מהמשחק הראשון בשמינית גמר ליגת האלופות ל-2:3 עם תצוגה הירואית שלו בגומלין שכללה כאמור שלושה שערים וחגיגת נגד מפורסמת מאוד לזו של צ’ולו מהמשחק הראשון. 

באופן מפתיע לרונאלדו יש אפילו שער בבעיטה חופשית מול אתלטיקו (אספקט בו הוא לא מתמחה במיוחד בשנים האחרונות), כשהחמצת הפנדל האחרונה שלו נגד מידלסברו בגביע האנגלי לא ממש מדאיגה כשמסתכלים על הפנדלים המדויקים שלו מול הקבוצה מבירת ספרד. הוא כבש שש פעמים מהנקודה הלבנה מול הקולצ’ונרוס ומעולם לא החטיא פנדל מולם. כדי לסבר את האוזן ולהבין עד כמה כריסטיאנו דומיננטי נגד אתלטיקו, הנה נתון נוסף – כל משחקי הנוקאאוט שאתלטיקו מדריד הפסידה בין השנים 2014 ל-2019 היו נגד קבוצה שבה שיחק הפנומן הפורטוגלי. 

כריסטיאנו רונאלדו חוגג מול אתלטיקו מדריד במדי יובנטוס (רויטרס)

כריסטיאנו רונאלדו חוגג מול אתלטיקו מדריד במדי יובנטוס (רויטרס)

לאורך השנים כריסטיאנו הוכיח שהוא פשוט גדול על אתלטיקו, לא כחלק מקבוצה אלא מעצם היותו שחקן ענק לבדו. גם כשהיו ביתרון נוח של 2:0 מולו ומול יובנטוס הם השתתקו בגומלין ולא היו יכולים לעמוד בעוצמה האדירה שלו. ולמרות שרונאלדו לא בשיאו צריך לזכור שגם היריבה רחוקה שנות אור מהשיא שלה. הקבוצה הקשוחה שאפיינה את סגנון המשחק של סימאונה לאורך השנים כבר לא קיימת. האגרסיביות, הסדר על המגרש והקשיחות שבלטה אצל הקולצ’ונרוס בעיקר בהגנה כבר ממש לא שם.

בשישה משחקים העונה בליגת האלופות, הקבוצה ממדריד ספגה שמונה גולים וסיימה את שלב הבתים ביחס שערים שלילי, כשבלה ליגה היא ספגה 34 שערים ב-25 מחזורים. אם מול ההגנה שלימים הייתה הטובה בעולם רונאלדו טייל, הדו קרב שלו מול היריבה האהובה הפעם רק מצית את הדמיון ובמידה ויעשה שינוי פאזה, זה יכול להסתיים בחגיגה גדולה. 

כריסטיאנו רונאלדו חוגג מול אתלטיקו מדריד (רויטרס)

כריסטיאנו רונאלדו מרוצה, אנטואן גריזמן מאוכזב. הפורטוגלי יחגוג שוב על חשבון אתלטיקו? (רויטרס)

הפריחה מסביבו

רונאלדו אמנם לא מספק את המספרים לאחרונה, אך במשחקים האחרונים נראה שלפחות בהתקפה מתרחשת הפריחה לה כל כך ציפו באולד טאפורד. פול פוגבה חזר מפציעה ומראה פעם נוספת שכשהוא רוצה, הוא אחד הקשרים הטובים בעולם. היכולת שלו להשתחרר מלחץ, להתמודד מבחינה פיזית ולהוסיף ממד יצירתי לקישור השדים האדומים פשוט חסרת תחליף.

כשמוסיפים לכך את החזרה של ברונו פרננדש ליכולת שאפיינה אותו בשנה וחצי הראשונות שלו ביונייטד מקבלים קישור כמעט חדש לחלוטין, כזה שיכול לספק בכל רגע נתון מצב ודאי לשער עבור רונאלדו. כפי שראינו במשחקים האחרונים, בזמן שסקוט מקטומיניי או פרד עסוקים בעבודה השחורה, פוגבה משמש כקשר 50/50 שעסוק רוב הזמן בבניית ההתקפה ומוריד את העומס וגם השמירה ההדוקה על ברונו. בכך הקוסם מפורטוגל פנוי הרבה יותר ומחפש בכל רגע את חברו לנבחרת, שרק צריך לחזור ליכולת המוכרת ולסיים את המצבים שהוא מקבל. 

כריסטיאנו רונאלדו חוגג עם ברונו פרננדש. צריך לנצל את המסירות של חברו לנבחרת (רויטרס)

אם לא די בכך, ג’יידון סאנצ’ו סוף סוף התחיל להתעורר. היהלום האנגלי אמנם עדיין לא חד מספיק מול השער אך לאחר תקופה ארוכה של אדישות וחוסר ביטחון, הוא מתחיל לחזור לעצמו עם הדריבלים הנהדרים שהקשו כל כך על הגנות הבונדסליגה והמהירות המסחררת שאפיינה אותו בתקופתו בדורטמונד. בתחילת העונה, כל עול ההתקפה היה על רונאלדו בהיעדר התפוקה של שאר חבריו וכעת, כשהם אלו שנמצאים באור הזרקורים, הוא רק צריך לנצל את המומנטום בו הם נמצאים כדי להחזיר את עצמו לתמונה.

כריסטיאנו רונאלדו וג'יידון סאנצ'ו. יכול להיווצר שיתוף פעולה חלומי (רויטרס)

מר צ’מפיונס

מיותר לציין את זה וכבר אמרו זאת בערך מיליון פעמים לפני כן, אבל כריסטיאנו רונאלדו הוא המלך של ליגת האלופות. זאת הבמה שלו, זה אזור הנוחות שלו וזאת התחרות בה הוא פורח. משהו בהמנון של הצ’מפיונס, ביריבות החזקות ובזוהר של המפעל קוסם ל-CR7 כאשר תמיד אפשר לסמוך עליו שיספק קבלות בזירה האירופית. העונה לכריסטיאנו יש שישה שערים במפעל בחמש הופעות ואפשר להגיד בזהירות כי לולא הגולים המכריעים שלו, יונייטד הייתה מוצאת את עצמה כעת בשלב הפלייאוף של הליגה האירופית. הוא פצוע, כועס, רעב ונמצא שוב בפוזיציה המושלמת להוכיח לכולם שהם טועים. במצב כזה, מישהו יכול להמר נגדו?

כריסטיאנו רונאלדו והגביע עם האוזניים הגדולות. המפעל שלו (רויטרס)