עכשיו אפשר לומר זאת בפה מלא – אייאקס חזרה לצמרת הכדורגל האירופי. הקבוצה ההולנדית שעמדה בשורה אחת עם ענקיות היבשת במהלך שנות ה-90 ומאז הלכה ודעכה, שבה העונה לשלבי הנוק אאוט של ליגת האלופות לראשונה מאז שנת 2005, ואמש (שלישי) שמה חותמת נוספת לקאמבק שלה עם 1:4 בלתי נשכח בסנטיאגו ברנבאו על ריאל מדריד במסגרת משחק הגומלין של שמינית הגמר, ששלח אותה לשלב הבא עם 3:5 בסיכום שני המשחקים.
החבורה הצעירה של אריק טן האח הגיעה עם אמונה מלאה למגרש של הבלאנקוס על אף הפיגור מהמשחק הראשון, וסיפקה הצגה בדרך לשלב שמונה האחרונות. כמובן שכלי התקשורת נסחפו, ובצדק, בחגיגות. “נס מדריד”, “בערב הזוי, אייאקס חוותה נס במדריד” ו-“אייאקס הקסומה פירקה את אלופת אירופה”, היו רק חלק מהכותרות המפרגנות באתרים בארץ האורנג’.
שחקני אייאקס חוגגים עם הקהל בברנבאו (רויטרס)טן האח עצמו, אמר על ההופעה הבלתי נשכחת של שחקניו: “זה היה כדורגל שקרוב לשלמות, הכל הלך כמו שרצינו ואני חושב שהשחקנים שלי גרמו לכך. הגענו למשחק עם אמונה, גאווה וביטחון והרגשנו את התחושות האלה גם מצד האוהדים שלנו. היו פרשנים שפקפקו בנו אבל הוכחנו שיש פה קבוצה טובה. הכדורגל ההולנדי צריך להודות לאייאקס, הבאנו לו נקודות חשובות”.
טן האח על הקווים בברנבאו (רויטרס)קשר ההולנדים בהווה וברצלונה החל מהעונה הבאה, פרנקי דה יונג, כנראה כבר קנה את לבם של האוהדים הקטאלונים והיה יכול לשמוח כפליים בסיום: “אני שמח כל כך עבור האוהדים של אייאקס, זה פשוט מדהים לנצח את ריאל מדריד בצורה הזאת על הדשא בברנבאו. אני יודע שהיו כאלה שציפו שנעבור, אבל לא בצורה הזאת”. על הסיכויים ברבע הגמר הוסיף הקשר הצעיר: “כנראה שנגיע כאנדרדוג לשלב הבא, אבל זה לא אומר כלום כי גם בשלב הזה הוגדרנו כך”.
מי שעוד דאג להצטרף לרשימת המפרגנים, הוא ג’ורדי קרויף, בנו של אגדת המועדון יוהאן, שצייץ בחשבון הטוויטר שלו: “כל הכבוד אייאקס! הכדורגל היפה!”. בנוסף, גם בעמוד של קרן הצדקה ע”ש אביו המנוח לא שכחו להחמיא לסגנית המוליכה ההולנדית כאשר העלו תמונה של יוהאן במדי אייאקס עם אחד מציטוטיו הזכורים: “מי אמר שאנחנו לא יכולים לנצח מועדון עשיר מאיתנו? מעולם לא ראיתי שק של כסף מבקיע שער”.