קשר נבחרת ישראל, בירם כיאל, העפיל אמש (רביעי) עם קבוצתו, סלטיק, לשלב שמינית גמר ליגת האלופות. סלטיק עלתה מהמקום השני בבית שכלל את ברצלונה, בנפיקה וספרטק מוסקבה. כיאל שותף למשך 73 דקות ב-1:2 על ספרטק מוסקבה, שבסיומו העפילו ה'הופס' לשלב 16 הגדולות של אירופה.
כיאל המאושר אמר: "זה ההישג הכי גדול בקריירה שלי מבחינה אישית. זה היה החלום שלי ושל כל שחקן להגיע לשלב 16 הגדולות באירופה. אין דבר חשוב ויקר מזה".
"לקחתי אליפות עם מכבי חיפה והגענו לליגת האלופות. לקחנו אליפות וגביע בסלטיק, אבל זה לא דומה לזה. זה ההישג הכי גדול שלי. להשיג 10 נקודות בבית שכולל את ברצלונה, בנפיקה וספרטק מוסקבה זה דבר לא קל".
"זה הישג ענק, המאמן שלנו שינה את המנטליות של הקבוצה וגם את המנטליות שלי באופן אישי וכולם התקדמו כמה צעדים קדימה. זה רגע היסטורי בשביל המועדון ולא נרצה לפספס אותו, נכוון הכי גבוה גם בליגת האלופות. הייתי שמח לקבל בשלב הבא את מלאגה ואני חושב שאנחנו יכולים להתקדם מעבר לשלב שמינית הגמר”.
כיאל דיבר על התקופה בה נעדר: "אחרי החזרה מהפציעה זה לא היה קל, עברתי פציעה קשה ואני שמח שהצלחתי לחזור לעצמי, אבל יש לי עוד הרבה עבודה". על החגיגות בסקוטלנד אמר: "לא חגגנו כמו אחרי ברצלונה. המאמן הוריד אותנו לקרקע כי יש לנו משחק חשוב בשבת נגד קילמרנוק".
 |
| כיאל. "לא חגגנו כמו אחרי ברצלונה" (רויטרס) |
|
| |
על עתידו אמר כיאל: "יש לי חוזה בסלטיק לעוד שנתיים, אני מרוצה מאוד מהמועדון, מהעיר ומקהל אבל כמובן שאשמח להתקדם הלאה ואני חושב שאני יכול להגיע לרמות הגבוהות ביותר. לא מפרגנים לי בישראל, אבל זה לא מעניין אותי כי יש דברים חשובים יותר, אני רק מקווה להמשיך להתקדם ולהצליח". סיכם כיאל.