ליאו מסי לא חובב גדול של התקשורת. הוא ממעט להגיע למסיבות עיתונאים, בטח שלא עורך ראיונות של אחד על אחד, שלא לדבר על לפנות למצלמה ולהגיד בדיוק מה שהוא חושב. אבל זה מה שקרה הלילה (בין שבת לראשון) במהלך הניצחון של אינטר מיאמי 2:3 על מונטריאול.
הקבוצה מפלורידה התבססה בראש ה-MLS עם ניצחון חמישי רצוף, אבל זה לא היה כזה פשוט אחרי שמסי וחבריו – במשחק הראשון שלו בקריירה בקנדה – פיגרו כבר 2:0. על הדרך מסי וגם לואיס סוארס ערכו היכרות את החוקים החדשים בליגה האמריקאית.
מסי שלא היה במיטבו, חטף מכה חזקה אחרי שבלם מונטריאול, ג’ורג’ קמפבל, נכנס בו במרכז המגרש בדקה ה-40. הפרעוש טופל על הדשא, יצא מחוץ לתחומי המגרש, ואז – כשהוא בא להיכנס חזרה, מספר 10 גילה שעליו להמתין שתי דקות.
הסיבה היא חוק שנכנס ל-MLS, כחלק מסדרת חוקים חדשה בכדורגל האמריקאי שהוטמעו בליגה בחודש אפריל. הוא נועד למנוע בזבוזי זמן ולפיו, אם שחקן יצא מהמגרש וקיבל טיפול רפואי, הוא חייב להמתין שתי דקות.
מסי פחות התחבר לזה ובאותו רגע הוא פנה למצלמה ואמר: “מה זה החוק הזה? זה רע מאוד". אגב, בזמן שהמתין מחוץ למגרש, הכוכב ראה את מיאמי מקבלת כדור חופשי בעמדה קורצת, מתיאס רוחאס לקח אותו וכבש בבעיטה אדירה את מה שהיה השער המצמק, לפני הקאמבק והמהפך.
את שער השוויון כבש לואיס סוארס שהוחלף בדקה ה-90, אבל לא ירד מהמגרש תוך 10 שניות – וגם זה חוק חדש שהונהג ב-MLS: “אם שחקן לא יוצא מהמגרש בכל איזור שהוא תוך 10 שניות, מי שמחליף אותו ייאלץ להמתין 60 שניות לפני שייכנס בהפסקת המשחק הבאה" (פציעות ושוערים הם יוצאי דופן). במילים אחרות: אם שחקן לא יוצא תוך 10 שניות כשהוא מוחלף, הוא משאיר את הקבוצה שלו בחיסרון מספרי למשך דקה לפחות.
בסיום, מאמן מיאמי, טאטה מרטינו, התייחס לכל הסיפור: “בעבירה על מסי, אנחנו אלה שסבלנו. בחוקים החדשים האלה יש מצבים שצריך לנתח, זה היה כרטיס צהוב (אותו קמפבל לא ספג) ואיבדנו את ליאו לשתי דקות".
בנוגע לחוק השני, מרטינו החזיק את סוארס כדי למנוע ממנו להתעמת עם השופט הרביעי אחרי החילוף. מאמן מיאמי קרא לכל הסיפור "חוסר הבנה" בין הצוות שלו לאותו שופט, אם כי מרטינו בכלל חשב שלסוארס יש דקה לעזוב את המגרש ולא 10 שניות.