אחרי שליאו מסי עזב את פאריס סן ז’רמן, הוא יכול היה להפוך לשחקן בעל המשכורת הגבוהה בהיסטוריה בפער עצום. הפרעוש קיבל הצעה שקשה מאוד לסרב לה מערב הסעודית, אבל הכוכב בחר לקחת את הזמן ולשקול שלוש הצעות שונות לפרק האחרון בקריירה שלו.
ברצלונה ניסתה להחזיר אליה את הפרעוש עד הרגע האחרון, אבל בסופו של דבר הארגנטינאי דחה את ההצעה של מועדון חייו בגלל חוסר הוודאות לגבי היכולת של הקבוצה לרשום אותו בסגל, ומאותו הרגע בערב הסעודית פעלו במלוא המרץ כדי לצרפו.
נשיא אל הילאל, אנמאר אל חיילי, התייחס לכך שאלופת ערב הסעודית הייתה יכולה לצרף את הפרעוש בקיץ 2023: “פתחנו במגעים עם מסי לקראת סיום החוזה שלו בפאריס, הצענו לו משכורת של 1.4 מיליארד אירו, אבל הוא סירב כי משפחתו העדיפה את ארצות הברית”.
ליאו מסי ושחקני אל הילאל במפגש בין הקבוצות לפני מספר חודשים (רויטרס)אל חיילי הוסיף: “הוא דחה הצעה כל כך גדולה עבור המשפחה שלו למרות שכבר שכנענו אותו. הוא לא היסס לדחות את ההצעה כי המשפחה שלו חשובה לו יותר מכסף”. הסוף כבר ידוע, הפרעוש החליט ללכת עם משפחתו ולקבל את ההצעה של אינטר מיאמי.
בארצות הברית הפרעוש ממשיך להפגין יכולת גבוהה בקבוצה שצפויה להיות האחרונה בקריירה ההיסטורית שלו. כעת, הפרעוש מתרכז בקופה אמריקה, כשנבחרתו מגיעה כאלופת העולם והיבשת ונחשבת לפייבוריטית. במשחק ההכנה האחרון לפני הטורניר, כבש מסי צמד ב-1:4 על גואטמלה.
תוראם לעיתונאים: "אני יפה יותר מאמבפה"