ליגת האומות נפתחה אמש (חמישי) עם כמה מפגשים מסקרנים ביותר, כאשר במוקד עמד הקרב בדרג 1 בין צרפת לגרמניה. המפגש בין אלופת העולם הטרייה לבין המאנשאפט שאיכזבו במונדיאל 2018, הסתיים ב-0:0 שהיה קצבי ומרתק, כולל יכולת מצוינת של שוער הטריקולור אלפונס אראולה.
דידייה דשאן שיבח את השוער שלו: “אני לא מופתע מהיכולת שלו בכלל, אני מאוד מרוצה בשבילו. זה לא מובן מאליו להיות שחקן הרכב בנבחרת, הוא קוטף את הפירות על מה שהוא עושה במועדון שלו פ.ס.ז’. הוא יודע שיש לי ביטחון בו, אפילו שהיה שוער שלישי עד עכשיו. הוא ניצל את ההזדמנות עם הרוגע שלו וקור הרוח הקבוע שלו. אני חוזר, אני מאוד שמח וגאה בו ובמה שעשה. אני אתן לו יותר ביטחון, גם אם יש לו מספיק”.
דידייה דשאן (רויטרס)עוד הוסיף המאמן: “הכל יכול להיות לגבי ההרכב שאציב במשחק הבא מול הולנד, עדיין לא החלטתי. קודם נתאושש, אחר כך נבדוק. מול הקהל הביתי שלנו נוכל לעשות הכל, אני יכול לשנות שחקן אחד, שניים או שלושה ואפילו ארבעה, לא ניקח סיכונים לגבי כל השחקנים. משחק גב אל גב זה לא פשוט אף פעם, לא כל השחקנים במיטבם, לא היה הרבה זמן הכנה. עשינו את מה שאפשר, אבל גרמניה לא השאירה מרווח תנועה. לא נהיה גרידיים, תיקו בגרמניה זה לא רע, המשחק היה טוב למרות שלא הובקעו שערים”.
אראולה עצמו אמר: “הייתה לי הרבה עבודה, אבל הייתי מסוגל להשאר מרוכז למשך כל המשחק. הבעיטה הראשונה שעצרתי נתנה לי ביטחון. אני יודע איך לנצל דברים כאלו, זה מניע אותי. היה עליי לחץ חיובי, התכוננתי טוב באימונים, החברים והצוות נתנו בי אמון. אני עושה מה שאני יכול וממשיך לעבוד, המשחק האחרון שהרגשתי בו טוב כל כך ובלתי ניתן להכנעה היה בגמר אליפות העולם עד גיל 20. אני חייב להמשיך לשחק במשחקים הגדולים הללו, זה יאפשר לי להתקדם. משחקים כמו זה משנים דברים רבים, בטח במשחקים הבינ”ל”.
יוגי לב (רויטרס)מנגד, יואכים לב גם החמיא לשוער: “זה היה משחק טקטי, אבל לא היינו מאורגנים מספיק. אני כן מרוצה שלא אפשרנו לצרפת להגיע למצבי הבקעה, שזו נקודת החוזק שלה. בשלב זה של העונה, כל שחקן מתעלה על הרמה שלו כדי לעמוד באתגר. היו לנו מצבים טובים, אבל נתקלנו בשוער יוצא מן הכלל. אני גאה בנבחרת שלי, עמדנו בפני הסכנות”.