יומיים לפני המשחק הראשון שלה בגביע העולמי 2018, נבחרת ספרד עברה זעזוע גדול, כשבהתאחדות הספרדית החליטו לפטר את המאמן ז'ולן לופטגי שחתם בריאל מדריד ולמנות במקומו את בלם העבר של הבלאנקוס, פרננדו היירו.
היירו הוצג הערב (רביעי) במסיבת עיתונאים רשמית בה אמר: "זה אתגר נהדר ומלא רגש. הנסיבות הן מה שהן ומשם אני לוקח אחריות עם אומץ כי פשוט אי אפשר אחרת. יש לנו חבורה של שחקנים שעבדה קשה למען הרגע הזה במשך שנתיים. השארנו חלק גדול מהצוות כי אי אפשר לשנות יותר מדי דברים ביומיים. הייתי מנהל ספורטיבי ואני מבין את ההתלהבות של כולם. אני לא יכול לאכזב אותם. אני מעריך ומעריץ את לופטגי על מה שהוא עשה פה ואני מאחל לו הצלחה בחיים החדשים שלו".
צפו: לופטגי מפוטר מאימון נבחרת ספרדמשחק הפתיחה מול פורטוגל: "ראינו וידאו של המשחקים שלהם. אנחנו חייבים להיות חכמים וקוהרנטים. העבודה שלי כרגע היא פורטוגל ורק אחר כך המשחק הבא. אנחנו לא יכולים לחשוב על שום דבר אחר כרגע. אמרתי לשחקנים ששום דבר לא יכול לשמש להם כתירוץ לא להתאמץ. אני יכול להסתכל לכל אחד מהם בעיניים. העניין הזה של היומיים לא יכול להיות תירוץ בשום פנים ואופן. אנחנו חייבים לחשוב על העתיד ולא על העבר. אני רגוע. עלינו להיות חיוביים ואמיצים כי יש לנו נבחרת טובה. הפילוסופיה שלי? אני רוצה שהקבוצות שלי ישחקו טוב ויבקיעו שלושה שערים יותר מהיריבה".