אחרי שנעדר מהמפגש מול איטליה, בו ניצחה נבחרת ארגנטינה 0:2, ליאו מסי מנסה לשדר עסקים כרגיל וטוען כי הוא מבחינתו מוכן ומזומן לקראת משחק ההכנה הבא של האלביסלסטה מול נבחרת ספרד הערב (שלישי) ב-22:30, שייערך באצטדיון הוונדה מטרופוליטנו במדריד. בארגנטינה מאמינים כי כוכב ברצלונה אכן ייקח חלק במפגש ואף צפוי לקבל בין 45-60 דקות. במשחק נוסף, אנגליה תפגוש את איטליה (22:00).
מסי סבל כזכור מרגישות בשריר הירך לפני המפגש עם האזורי ומאמנו חורחה סמפאולי החליט לא לסכנו ואכן לא שיתף אותו במשחק. עתה הוא בטוח כי הוא כשיר לקראת ההתמודדות מול הנבחרת של ז’ולן לופטגי: “אני אופטימי, הרעיון שלי הוא לשחק נגד ספרד, אני רק צריך לעשות את האימון האחרון ולראות מה המצב שלי. נשארתי רק עם הרצון לשחק נגד איטליה, אבל אתמול התאמנתי כרגיל ובהחלט הרגשתי טוב, אז אני מקווה לשחק. המונדיאל? זה עכשיו או לעולם לא, יש לי תחושות טובות, אנחנו תמיד חושבים על זה כהזדמנות האחרונה. דור חשוב ייעלם בקרוב, זו ממש ההזדמנות האחרונה. יגיעו שחקנים טובים ומוכשרים שיהיו העתיד של הנבחרת”.
דריבל מחצי מגרש: מסי מתעלל בחבריו לנבחרתאגב, על פי התרגול באימון האחרון, מסי צפוי לקבל את הקרדיט ב-11 של סמפאולי ולפתוח בצד הימני של החלק ההתקפי. הוא צפוי לשתף פעולה עם גונסאלו היגוואין ואבר באנגה. רומרו עתיד לפתוח בין הקורות, כאשר ניקולאס אוטמנדי יקבל את המקום במרכז ההגנה יחד עם מרכוס רוחו.
בתוך כך, חלוץ ארגנטינה ומנצ’סטר סיטי, קון אגוארו, שלא זומן למשחקים האחרונים, חשף מה היעד הבא שלו אחרי סיום חוזהו בסיטיזנס ב-2020: “תמיד אמרת שאני רוצה לחזור לאינדפנדיינטה בסיום הקריירה שלי באירופה, אני בהחלט חושב על כך. אבל כרגע בכל אופן אני משקיע את כל הריכוז שלי בהצלחה עם הנבחרת בגביע העולמי”.
ז'ולן לופטגי (נעם מורנו)בצידה השני של ההתמודדות, התייחס מאמנה של נבחרת ספרד, ז’ולן לופטגי, ליריבה ולחזרתו של מסי: “אנחנו הולכים לשחק מול קבוצה חזקה. במשחק הקודם שיחקנו נגד אלופת העולם (גרמניה), ועכשיו אנחנו מול היריבה שלה מהגמר, שבמדיה משחק אחד מהשחקנים הגדולים בהיסטוריה. מאז שסמפאולי מונה למאמן של ארגנטינה, הנבחרת שלהם חזקה יותר ועושה דברים בצורה טובה יותר”.
אנגליה – איטליה (22:00)
אחרי ה-0:1 על הולנד במשחק ההכנה האחרון, גארת’ סאות’גייט החליט על שינוי מקצועי בעמדת השוער שלו לקראת המשחק, כאשר ג’ורדן פיקפורד יאבד את מקומו בין הקורות לטובת ג’ייק באטלנד. נבחרת שלושת האריות שלא הפסידה בשבעת המשחקים האחרונים ולא ספגה שער כבר 573 דקות, תנסה להמשיך בקצב גם מול האזורי שמגיעים אחרי ה-2:0 לארגנטינה.
גארת' סאות'גייט (רויטרס)"מה שאנחנו צריכים לעשות, זה לאפשר לסגל השחקנים הצעיר הזה לשחק", אמר סאות’גייט לקראת המשחק. "יש כמה שחקנים צעירים ומלהיבים, אנחנו צריכים לתת להם את החופש לגדול, להתפתח וללמוד ביחד. אין להם 50 או 100 הופעות עדיין, יש עוד דרך ארוכה לפניהם, הם מסוגלים להשתפר עוד ועוד”.