מעטים שמעו עליהם בכלל לפני תחילת 2022, אבל בסיומה הם כבר שמות מוכרים, ואת הפריצה הגדולה שלהם במהלך השנה היוצאת הם לא ישכחו אף פעם. קבלו את התגליות הגדולות של השנה:
אנצו פרננדס
בדרום אמריקה הכירו כמובן היטב את פרננדס שזכה עם ריבר פלייט באליפות בשנה שעברה והוגדר כאחד הכישרונות הגדולים ביותר של הדור החדש, אבל באירופה הוא היה נעלם, ודי מדהים שבנפיקה החתימה אותו בקיץ תמורת 10 מיליון אירו בלבד בתוספת בונוסים.
המועדון הארגנטיני דאג להשאיר לעצמו 25 אחוזים ממכירה עתידית, וזה הולך להיות רווח עצום אחרי הפריצה החלומית של הקשר בן ה-21. פרננדס הפך באופן מיידי לשחקן מפתח במרכז המגרש של בנפיקה, מצטיין בחילוץ כדורים ובניווט התקפות, נתן הצגות מזהירות בליגת האלופות בדרך לשמינית הגמר, ונכלל בסגל הנבחרת למונדיאל.
אנצו פרננדס (רדאד ג'בארה)המאמן ליונל סקאלוני לא התכוון תחילה לבצע זעזועים בהרכב שהעלה את אלביסלסטה לטורניר, אבל אחרי ההפסד לסעודיה והשער המרהיב של היהלום הצעיר לרשת מקסיקו כמחליף כבר לא הייתה ברירה. פרננדס שידרג את המשחק של ארגנטינה, הפך לעוגן בלתי מעורער בדרך לזכייה במדליית הזהב, וליקט בצדק את תואר השחקן המצטיין של הטורניר.
כעת, הוא ינסה למנף את הנסיקה עוד יותר ב-2023, במהלכה צפוי מאבק איתנים על החתמתו – אם כי ייתכן שכדאי לאנסו להמתין עוד עונה אחת נוספת בליסבון על מנת לבסס את מעמדו, ולא לקפוץ ממקום למקום בתדירות גבוהה מדי. אם יעשה את הבחירה הנכונה בכל הקשור לצעד הבא בקריירה, עתידו ככוכב על מובטח.
אנצו פרננדס (רויטרס)חביצ'ה קבראצחליה
לא זכור שחקן שעורר התלהבות כה גדולה תוך זמן כה קצר בליגה האיטלקית כמו הקיצוני הגיאורגי החדש של נאפולי. התחבולן בן ה-21 היה מוכר עד הקיץ רק לאלה שעקבו אחרי הליגה הרוסית וצפו בכדרורים המיוחדים שלו במדי רובין קאזאן.
המלחמה שיזם פוטין באוקראינה והסנקציות שבאו בעקבותיה אפשרו לכדורגלנים להשתחרר מהמועדונים הרוסים, וחביצ'ה עבר לאיטליה דרך דינאמו באטומי הקטנה שקיבלה עבורו 10 מיליון יורו. מאז, הוא הדבר החם ביותר בארץ המגף. הקבוצה דוהרת לאליפות, וגם בליגת האלופות הותיר הגיאורגי רושם פנומנלי.
חביצה קבראצחליה חוגג (רויטרס)היו שדאגו כי הקפטן לורנצו אינסינייה ישאיר אחריו חור גדול בעקבות החלטתו לעזוב לטובת הכסף בטורונטו. בפועל, קבראצחליה משחק טוב יותר מאינסינייה בשיאו. עם 8 שערים, 10 בישולים ואינספור מבצעים מטריפים – מדובר בכוכב עוצר נשימה, וביציעים מיהרו להדביק לו את הכינוי ‘קבראדונה’.
אינסינייה, נערץ ככל שהיה בעבר, לא יכול היה אפילו לחלום על פופולריות מסוג זה – מדובר בשיגעון ששמור רק לגדולים ביותר. האוהדים מקווים שהבעלים אאורליו דה לאורנטיס לא יתפתה למכור את הכוכב, אבל זה עלול לקרות, במיוחד אם נאפולי תזכה בסקודטו – כי ההצעות עשויות להיות אסטרונומיות.
אינסינייה נפרד מהקהל (רויטרס)גונסאלו ראמוס
אפשר רק לקנא באוהדי בנפיקה בימים אלה, כי לצד פרננדס פרץ במועדון כוכב-על פוטנציאלי חדש. אחרי המכירה של דרווין נונייס לליברפול תמורת הון עתק, קודם בוגר האקדמיה גונסאלו ראמוס לחוד, והתברר שהוא יעיל ופורה יותר גם בהשוואה לאורוגוואי. עם 9 שערי ליגה ו-5 כיבושים בליגת האלופות, כולל ב-1:6 על מכבי חיפה, וסגנון רב גוני שמזכיר את תומאס מולר, הוא כבש את הלבבות בסערה. עד לתחילת 2022, היה ראמוס שחקן זניח מאוד בסגל ושקל עזיבה, אבל השנה החדשה האירה לו פנים, והעסק הגיע לשיא מזהיר במונדיאל.
בשמינית הגמר, נבחר החלוץ בן ה-21 להחליף את כריסטיאנו רונאלדו בהרכב, הפציץ שלושער והוסיף גם בישול נאה ב-1:6 על שווייץ כדי להפוך לשיחת היום במדינה. ברבע הגמר מול מרוקו זה הלך הרבה פחות טוב, וראמוס החמיץ בנגיחה ממצב נוח יחסית במחצית השנייה בהפסד 1:0, אבל ההדחה המתסכלת לא יכולה הייתה לקלקל את הרושם משנה מזהירה באמת.
עכשיו הוא חוזר לליסבון כדי להמשיך את המסע הקסום בליגת האלופות, ולנסות לזכות באליפות פורטוגל. בקיץ הקרוב, יש יסוד סביר להניח שהסוכן שלו יהיה עסוק מאוד, ובנפיקה עשויה להרוויח עליו יותר מאשר על נונייס.
גונסאלו ראמוס חוגג שלושער אדיר (רויטרס)ניקו וויליאמס
האח הצעיר של איניאקי וויליאמס היה ידוע כנער מוכשר מאוד באקדמיה של אתלטיק בילבאו, אבל לקח לו זמן לממש אותו. הוא צורף לסגל הראשון של הקבוצה רק לקראת העונה שעברה, ועד לתחילת 2022 לא היה במאזנו אפילו שער אחד בבוגרים. הקרח נשבר כאשר ניקו הפציץ מול אתלטיקו מדריד בינואר במסגרת הסופר קופה, ומאז העסק רק הלך והשתבח. שני האחים נהנו מאוד לשתף פעולה על הדשא, וההחלטה של איניאקי להישאר לכל הקריירה במועדון על מנת לסייע לאחיו משתלמת בענק.
כעת הם אפילו עשו היסטוריה במונדיאל, וייצגו שתי נבחרות שונות. איניאקי התייאש להמתין לזימון מספרד ונענה לחיזורים של ההתאחדות הגנאית כדי ליטול חלק בגביע העולם, אבל ניקו הפך כבר עכשיו לחלק חשוב מהסגל של לואיס אנריקה – ועשוי להמשיך כך גם אצל המאמן החדש לואיס דה לה פואנטה. 2022 היתיה עונה נפלאה עבורו, ובגיל 20 השמיים הם הגבול לקראת ההמשך. יש יסוד סביר להניח שניקו דווקא יעזוב את בילבאו בשלב מסוים, אבל לא בתקופה הקרובה. הקשר עם אחיו על המגרש רחוק מאוד מלמצות את עצמו.
ניקו וויליאמס בפעולה (רדאד ג'בארה)פאביו מירטי
השנה היוצאת לא הייתה טובה מבחינת יובנטוס בלשון המעטה, אבל היו גם כמה נקודות אור, והפריצה של מירטי בן ה-19 היא הבולטת מכולן. הקשר המחונן, שמזכיר לפרשנים מסוימים בתנועותיו של קווין דה בראונה, הפך לשחקן הצעיר ביותר של יובנטוס בליגת האלופות, והשאיר רושם חיובי כמעט בכל הופעה על הדשא.
הוא גם מעריץ את הכוכב הבלגי, והתכונה הבולטת ביותר בסגנונו היא היצירתיות – האיטלקי הצעיר לא חושש לבחור במסירות יומרניות, גם אם זה עלול להביא לאיבודי כדור. אחוז הדיוק לא מעניין אותו כלל, אלא רק הסיכוי לאתר את ההמשך המסוכן ביותר של ההתקפה.
בינתיים, הוא עדיין רחוק מלהיות כוכב, אבל האוהדים מהללים אותו, במיוחד על רקע המחסור באיכות במרכז המגרש של הגברת הזקנה. ואם וכאשר יפרוץ ויצמח, כפי שמקווים רבים, לאחד המנהיגים של יובה ונבחרת איטליה בדור הבא שנת 2022 תיזכר כשנת הפריצה שלו.
פאביו מירטי (רויטרס)אלחנדרו גרנאצ'ו
אף אחד לא זוכר זאת עכשיו, אבל לקראת המונדיאל ספג מאמן ארגנטינה ליונל סקאלוני ביקורת על כך שלא זימן לסגל את הנער שפרץ לתודעה במדי מנצ'סטר יונייטד, ועשה כותרות גדולות ברחבי הממלכה. גרנאצ'ו בן ה-18 נולד בספרד וגדל באקדמיה של אתלטיקו מדריד, אבל אימו ארגנטינית, והשנה הוא בחר לייצג דווקא את האלביסלסטה, אולי בתקווה לנסוע במדיהם לגביע העולם.
ואולי זה לא קרה, אבל הקיצוני צפוי להיות שחקן מפתח בנבחרת אם הכל יתפתח כמתוכנן. השדים האדומים החתימו אותו לפני שנתיים, וב-2022 הוא עשה התקדמות מרשימה, הצית את הדמיון בכל פעם שדרך על הדשא, והתכבד לכבוש שער נצחון מרהיב לרשת פולהאם במשחק האחרון בפרמייר ליג לפני פגרת המונדיאל.
מיד לאחר מכן בחר כריסטיאנו רונאלדו להתראיין אצל פירס מורגן, ותשומת הלב במועדון הוסטה לחלוטין, אבל הפורטוגלי הוא כבר היסטוריה – וגרנאצ'ו הוא העתיד. יש לו המון אנרגיות חיוביות, והוא מביא התלהבות עצומה ובטחון עצמי יוצא דופן לשחקן בגילו. אם ימשיך בנסיקה, 2022 תהיה השנה שיזכור לטובה, גם אם היא לא הניבה לו מדליית זהב בגביע העולם. זה פשוט עדיין ממש מוקדם מדי.
אלחנדרו גרנאצ'ו (רויטרס)קנת’ טיילור
את משחקו הראשון בהרכב הפותח של אייאקס ערך טיילור באפריל, וכבר בנובמבר הוא היה בסגל נבחרת הולנד במונדיאל. חלקו בקטאר הוגבל אמנם ל-4 דקות בלבד במפגש מול המארחת, אבל זה לא ממש משנה, כי העתיד עוד לפניו, ושנת 2022 תיזכר כשנה בה פרץ בסערה לליגה ההולנדית והקסים את אוהדי האלופה עם ניהול משחק חכם במרכז המגרש.
המעבר של ריאן חראבנברח לבאיירן מינכן בקיץ הותיר לכאורה חור לא מבוטל בקישור איאקס, אבל טיילור לקח את הצ'אנס בשתי הידיים ומילא את המקום באופן מעורר השראה. העובדה כי האריך בקיץ את חוזהו עד 2027 בהחלט פועלת לטובתו של המועדון, כי ערכו בשוק עולה באופן מתמיד. נכון לעכשיו, הוא כבר עקף את חראבנברח במאבק על המקום בסגל הנבחרת הכתומה, ויהיה מעניין לראות כיצד המסע הזה יתפתח בשנה החדשה.
קנת' טיילור בפעולה (רויטרס)