פעם רפאל ואן דר וארט היה כישרון עולה באייאקס, שיחק גם בריאל מדריד והגיע עם נבחרת הולנד לגמר המונדיאל ב-2010, בו היא הפסידה 1:0 לספרד אחרי השער הזכור של אנדרס אינייסטה. בימים אלה ואן דר וארט מככב בכותרות במולדתו בעיקר בזכות הביקורת שלו לעבר הסגנון של נבחרת האורנג' בקטאר והיה לו מה לומר גם על המכשול הבא שלה: ארגנטינה ומסי.
עוד לפני שהאלביסלסטה ניצחו 1:2 את אוסטרליה בדרך לרבע הגמר, ואן דר וארט נשאל האם שחקני הולנד היו מעדיפים לשחק מול מסי פעם אחרונה. "אני שיחקתי מול 'המסי', כשהוא היה בשיאו", אמר ואן דר וארט, כיום פרשן בטלוויזיה ההולנדית, "כששיחקתי מולו התפללתי ובכיתי לאמא שלי. באותם ימים הוא היה כל כך טוב שאי אפשר היה לעצור אותו, היום זה אפשרי".
זו לא הפעם הראשונה שוואן דר וארט מדבר על מסי, אותו ביקר בעבר. כידוע, הפרעוש נוהג ללכת בשלבים רבים של המשחק כשהכדור אצל היריבה כדי לשמור את כוחותיו להתקפה וזה משהו שהוא עשה גם בגיל צעיר יותר. למרות זאת, ואן דר וארט לא ממש התרשם מהמנהג הזה של מסי ואמר לפני כשנה: "זה מתחיל לעצבן אותי. אתה לא מתבייש לעשות את זה? זה חבל בגלל ששחקן כזה לא יוולד שוב".
מסי עצמו חווה עונת בכורה מאכזבת בפ.ס.ז' אחרי המעבר מברצלונה, אבל העונה הוא בליגה משל עצמו ומככב בגיל 35 עם 15 שערים ו-17 בישולים. את היכולת הזו מספר 10 הביא גם לנבחרת ארגנטינה והוביל אותה לרבע הגמר, שם כאמור תחכה לו ולחבריו הולנד. בסך הכל יש למסי שלושה שערים ובישול בקטאר אחרי שהבקיע מול ערב הסעודית (2:1), כבש ובישל ב-0:2 על מקסיקו ובלט גם ב-1:2 על אוסטרליה עם שער.
מה יהיה מול הולנד? ליאו מסי (רויטרס)שחקני אוסטרליה מצטלמים עם מסי