למרות החגיגה הגדולה בדמות 0:2 במשחק הפתיחה של המונדיאל מול סרביה, ברזיל כולה עצרה את נשימתה אתמול (חמישי) וממתינה לבשורות חיוביות בגזרתו של ניימאר, שנקע את הקרסול וירד מכר הדשא כשהוא ממרר בבכי. מדינה שלמה קיבלה פלאשבקים לטורניר הביתי ב-2014, בו חלמה להשיב את התואר אך הפציעה של הכוכב הייתה הרסנית עבורה.
שעה קלה לאחר המשחק כבר הבהיר רופא הנבחרת, רמירו לסמאר, כי השחקן סובל מנקע ויזדקק למנוחה בת 48 שעות לאחריה יראו כיצד תתפתח הפציעה. “ניימאר סבל מנקע בקרסול ימין, התחלנו את הטיפול על הספסל עם הקרח וכעת הוא יקבל טיפולי פיזיותרפיה. אין לנו תשובה לגבי זמן ההיעדרות המשוער, אנחינו ממתינים כרגע”, סיכם הרופא.
מאוחר יותר, המאמן טיטה היה אופטימי במסיבת העיתונאים והבטיח: “אני משוכנע שניימאר ישחק במונדיאל, אני בטוח בזה לחלוטין”. כוכב פאריס סן ז’רמן ספג תיקולים חריפים מהגנת סרביה הקשוחה ובמיוחד מנמניה גודל וניקולה מילנקוביץ’ במחצית השנייה. “הוא המשיך לשחק 11 דקות אחרי הפגיעה בקרסול כדי לעזור לקבוצה, זה ראוי להערצה”, ציין המאמן.
ניימאר ברגע הפציעה (רויטרס)“הוא ספג מכה חזקה, אבל אני מקווה שזה שום דבר”, אמר ויניסיוס לאחר המשחק. גם רודריגו הוסיף: “אנחנו מודאגים מהפציעה שלו ומקווים שזה כלום”. הדמעות של ניימאר על הספסל אינן מפתיעות במיוחד כשיש לו היסטוריה לא קטנה עם בעיות בקרסוליים. בארבע העונות האחרונות נעדר 198 ימים בגלל שלוש פציעות כאלו, שתיים מהן די חמורות.
בעונה שעברה נעדר 78 ימים בשל פציעה בקרסול שמאל, בעונת 2020/21 החמיץ כחודש בגלל פציעה זהה. ביוני 2019 שבר בקרסול הימני הותיר אותו מחוץ למגרשים במשך כשלושה חודשים. גם הפעם הוא נפגע בקרסול ימין מה שעורר את החשש הגדול אצל הסלסאו. כאמור, בעוד רופא הנבחרת הדאיג באמירותיו, נראה שבצוות המקצועי רגועים לעת עתה.