נבחרת ברזיל לא זכתה בגביע העולם מאז 2002 וזה הרבה יותר מדי בשביל המדינה המזוהה ביותר עם הכדורגל. ברזיל השתתפה עד היום בכל המונדיאלים, ורואה את עצמה כמעצמה החזקה בעולם. גם הפעם נחשבים שחקני הסלסאו למועמדים לזכות בפעם השישית וכמו תמיד, האזרחים והתקשורת מקשרים בין הנעשה במגרש לחיים מחוצה לו. במונדיאל 2018 היא הודחה ברבע הגמר מול בלגיה.
אוהדים שמתאבדים אחרי כישלונות כבר הפכו למרבה הצער לעניין שבשגרה, כל יום של משחק, בו לבושים התושבים בחולצות הצהובות, הופך לפסטיבל בסדר גודל של ימי עצמאות וכל החלטה של שופט יכולה לעשות את ההבדל בין שדרות מלאות בחוגגים ובליצני רחוב לבין תחושת דיכאון כללית.
ערב המונדיאל ב-2014, כאשר ברזיל אירחה את הטורניר, הכותרות עסקו בבזבוז העצום של הממשלה על הקמת אצטדיונים והאירוח. לפני הקופה אמריקה 2021, התעסקו בהחלטה השנויה במחלוקת של הנשיא ז'איר בולסונרו לקיים את הטורניר בעת משבר הקורונה, וכעת כועס המאמן הלאומי על הכותרות המתעסקות בכך שהמונדיאל ייצא לדרך סמוך למועד הבחירות הכלליות בברזיל, בהן ניצח לולה את ז’איר בולסונארו.
תמיכת הברזילאים בבולסונרו (רויטרס)"הכדורגל לא יכול להתחייב להביא שמחה לאזרחים", התייחס טיטה בראיון לעיתון פוליה דה סאו פאולו לראייה הבלתי מציאותית של חלק ניכר מהאוכלוסייה. "הוא לא יכול להביא איתו ארוחות לפה של האנשים, לא לספק להם עבודה ולא חינוך לילדים שלהם". למרות שטיטה צודק, אף אחד לא יכול היה להתעלם מהתמיכה שהביע ניימאר בבולסונארו ובעקבות זאת ספג הכוכב ביקורות.
פרשן הכדורגל הברזילאי וחלוץ העבר, וולטר קסגרנדה, הזכור ממונדיאל 1986 וידוע בתמיכתו בלולה, הגיב: "החולצה של הנבחרת נחטפה וכעת היא שבויה בידי הימין, כך שאנחנו לא יכולים להשתמש בה. אנחנו נראים רע מאוד בעולם כי משתמשים בחולצה שלנו נגד הדמוקרטיה והחופש".
ההרגשה היא שהפעם ברזיל מגיעה מוכנה יותר מאשר לפני ארבע שנים, אז הודחה על ידי בלגיה ברבע הגמר, ובטח יותר מאשר בטורניר הזכור לרעה ב-2014, אותו סיימה בבושת פנים אחרי התבוסה 7:1 לגרמניה בחצי הגמר. הפעם, מגיעים הברזילאים כשהכוכבים שלהם בכושר טוב יותר ומנוסים יותר, וגם ללא פציעות משמעותיות.
אוהדי נבחרת ברזיל מאוכזבים במשחק על המקום השלישי במונדיאל (רויטרס)במוקדמות הפגינה ברזיל עליונות מוחלטת על פני יריבותיה, וסיימה ראשונה בטבלת הבית הדרום אמריקאי ללא הפסדים, וביתרון של שש נקודות על פני השנייה, ארגנטינה, תוך שכבשה 13 שערים יותר מיריבתה המושבעת.
האם ההצלחה הזו תשוחזר במונדיאל? ניסיון העבר מלמד שאין להסיק מכך שום מסקנה. להפך, ב-2006 וב-2010 הגיעו הברזילאים כפייבוריטים וכשלו. לעומת זאת, הזכייה האחרונה ב-2002 הגיעה כשהציפיות היו בשפל, אחרי שהנבחרת צלעה במוקדמות ובקושי העפילה לטורניר הגמר.
ברזיל יודעת היטב ששלב הבתים תלוי בעיקר בה. למרות שסרביה, שווייץ וקמרון נחשבות ליריבות חזקות, טיטה הודה שצפה רק בתקצירים של משחקים שלהן ולא במשחקים שלמים, דבר אותו עשו בעיקר אנשי הצוות שלו. אם הנבחרת תהיה במיטבה היא צריכה לעלות לשלב הנוקאאוט, ואז יגיעו המבחנים הגדולים שלה.
לא צפה במשחקים שלמים של היריבות. טיטה (רויטרס)מהסגל נעדר פיליפה קוטיניו, הסובל מירידה בכושרו מאז הצטרף לאסטון וילה, אך מי שכן יהיה הוא דני אלבס הבלתי נגמר שילבש את מדי הנבחרת בגיל 39. טיטה לא זימן למשחקי הידידות האחרונים את גבריאל ז'זוס, אבל חלוצה של ארסנל הנמצא בכושר מצוין אמור לשבת על הספסל בקטאר.
ז'זוס, שזומן בתחילת דרכו לנבחרת על ידי המאמן הברזילאי, לא כבש באף אחד מחמשת המשחקים במונדיאל ברוסיה 2018 והמאמן ספג ביקורות על ההתעקשות לזמן אותו גם לאחר מכן כשלא היה במיטבו, אז קשה להאמין שלא ייתן בו אמון דווקא כאשר הוא נמצא בתקופה טובה.
גבריאל ז'זוס בטירוף. פתח את העונה רותח ויקבל הזדמנות בנבחרת (רויטרס)שירת הברבור של ניימאר?
הכוכב נחשב לכישרון הברזילאי הגדול ביותר בדור הנוכחי, אבל לא הגיע עם הנבחרת לשום הישג משמעותי וכעת הגיעה ההזדמנות האחרונה שלו. על מנת להיכנס לרשימה של הגדולים בתולדות הכדורגל הברזילאי לצד שמות כמו פלה, רונאלדו, רונאלדיניו, רומאריו וריבאלדו, חייב ניימאר לספק את הסחורה. בגיל 30 כולם מצפים מהאיש המזוהה ביותר עם הנבחרת הנוכחית שיוביל אותה סוף סוף לזכייה במונדיאל אחרי שלא הצליח לעשות זאת בשני הטורנירים הקודמים.
עם 121 הופעות ו-75 כיבושים ב-12 שנים במדי הנבחרת, הסופרסטאר ירכז את מרבית העיניים סביבו על אף שלצידו ישחקו שמות גדולים נוספים, כמו ויניסיוס ורודריגו מריאל מדריד, ראפיניה מברצלונה, פאביניו מליברפול, קאסמירו ועוד. אם הוא יכבוש שני שערים נוספים הוא ישווה את שיאו של פלה (על פי רישומי פיפ"א) כשיגיע ל-77 שערים בנבחרת. לדברי ההתאחדות הברזילאית פלה כבש בשעתו 95 שערים, אבל הרשימה ההיא כוללת משחקי ידידות מול מועדונים.
ניימאר כבר הודיע שיהיה זה הטורניר האחרון שלו, אבל טיטה חולק עליו ומשוכנע שיופיע גם ב-2026: "יש לו את כל הנתונים כדי לשחק ברמה הגבוהה גם בגיל 35. אם אשווה אותו למסי, אז הוא מהיר יותר וקל יותר ממנו, כך שהמבנה הפיזי שלו מתאים יותר כדי לשמור על עצמו".
ניימאר. השחקן המוכשר ביותר בברזיל בדור האחרון (רויטרס)עוזרו של טיטה וקשר העבר של הנבחרת, סזאר סמפאיו (זכור כמי שכבש מול סקוטלנד במשחק הפתיחה של מונדיאל 1998), הסכים, והסביר את השינוי שחל בשחקנה של פ.ס.ז': "בתחילת הקריירה הוא תיפקד יותר כשחקן כנף, אבל כיום משחק יותר במרכז. ניימאר לא רק שחקן שמסיים מהלכים, אלא גם בונה אותם. כשאתה מתבגר אתה משחק על שטחים מצומצמים יותר ומבצע את ההתאמות, וניימאר עושה יותר דברים על שטחים קטנים יותר".
ניימאר ספג לא מעט ביקורות לאורך השנים על החזקת הכדור המוגזמת, התאטרליות והאנוכיות שבמשחקו. בברזיל מודעים היטב לאיכות שלו ולמעמדו, אבל ישנם פרשנים המזכירים שדווקא בלעדיו זכתה הנבחרת בתואר המשמעותי האחרון שלה - הקופה אמריקה 2019. יחד עם זאת, כאשר הנבחרת אכזבה במשחקים מהם נעדר דובר לא מעט על התלות בו.
כעת, עוסקים במדינה לא רק בשאלה כיצד תיראה ברזיל במונדיאל שאמור להיות האחרון של ניימאר, אלא גם בעתיד ובשאלה כיצד תיראה בלעדיו ומי ראוי להיות יורשו. עד שהוא יפרוש סופית מהמדים הלאומיים, הוא ישתדל להיראות שמח לפחות כמו באותו סרטון בטיקטוק בו תמך בבולסונארו. דבר כזה יתאפשר רק אם גביע העולם יגיע לריו דה ז'ניירו.
ראפיניה. יכול לרשת את ניימאר? (רויטרס)שימו לב ללוקאס פאקטה: הלהטוטן שהגיע מאי קטן
היריבות של ברזיל יעשו מאמץ לעצור את הכוכבים הגדולים ובראשם ניימאר, אבל הצרות שלהן עלולות להתפתח מכיוונו של לוקאס פאקטה. שמו האמיתי הוא לוקאס טולנטינו קואליו דה לימה והכינוי "פאקטה" ניתן לו על שם האי הקטן בשם זה במפרץ גוואנברה השוכן לחופה של ריו דה ז'ניירו, המקום בו גדל. מדובר במקום בו חיים כ-3,000 תושבים ואשר אוכלס לפני הכיבוש הפורטוגלי בעיקר על ידי ילידי המקום משבט הטופי.
קשר ווסטהאם בן ה-25, המסוגל לשחק בשני האגפים וגם במרכז הקישור, בולט בכדרור הסוחף ברגל שמאל ובריקוד צעדי הפאנק אחרי כיבוש שערים, מסוכן מאוד כאשר הוא בונה התקפות ומצטרף אליהן. שיתוף הפעולה שלו עם ניימאר עזר להתקפה ליצור מצבים מסוכנים במשחקי הידידות האחרונים והורגש היטב כאשר כוכב פ.ס.ז' בישל לו ב-0:1 על פרו בחצי גמר הקופה אמריקה 2021, בו העפילו הברזילאים לגמר והפסידו 1:0 לארגנטינה במרקאנה.
פאקטה, שגדל בפלמנגו, סבל בילדותו מבעיית גדילה דומה לזו של מסי, אבל גבה ב-27 ס"מ כשהיה בן 18 וכיום מתנשא ל-1.80 מטר. למרות המגבלה הוא לא ויתר ונהג להגיע עם אמו כריסטין שעבדה כמלצרית וסבו מיראו (אביו מרסלו עבד בצבא הברזילאי) מהאי לחוף של ריו באונייה, ומשם לנסוע בשלושה אוטובוסים עד למגרש של פלמנגו.
לוקאס פאקטה חוגג (רויטרס)הנסיעות המתישות מדי יום לא גרמו לו לאבד תקווה למרות שהיה מגיע הביתה מאוחר אחרי אימונים ומשחקים. "מאוד אהבתי את המקום הזה כי היה נפלא לגדול בו כילד", נזכר פאקטה בראיון לאתר של ווסטהאם בימים בהם שיחק יחף על החוף עם אחיו הבוגר מתאוס (משחק כיום בליגה השנייה בברזיל). "אתה מכיר את כולם ואין אנשים זרים".
כשהיה בן 12 החליטה אמו לעבור מהאי, ולהתגורר קרוב יותר למגרש של פלמנגו. "הלוואי שהייתי יכול להשיג 10 אחוז ממה שזיקו השיג", דיבר בהערצה על כוכב פלמנגו ונבחרת ברזיל בשנות ה-80. "ראיתי סרטוני וידאו שלו, הוא תמיד היה המלך בשבילנו".
אחרי שזכה בתארים רבים עם הקבוצות הצעירות של פלמנגו (ויניסיוס ג'וניור שיתף איתו פעולה בנוער) עלה פאקטה לבוגרים. עם הקבוצה הראשונה של ה'רוברו-נגרו' (האדומים-שחורים) הוא זכה באליפות מדינת ריו וב-2017 נרכש על ידי מילאן ב-35 מיליון אירו. ב-2018 החל לשחק בנבחרת וכעבור שנה זכה איתה בקופה אמריקה 2019.
ניימאר חוגג עם ראפיניה ולוקאס פאקטה (רויטרס)הקעקועים שעל גופו, עם השמות של אשתו אדוארדה, בניהם בניסיו ופיליפו ושאר בני המשפחה הפכו למוכרים לאחר שהרבה להקדיש להם את השערים שכבש. בשל היותו ממוצא פורטוגלי (ארץ מוצאה של אמו) יכול פאקטה לשחק באירופה כמקומי, ואחרי שהופיע גם בשורות ליון נרכש על ידי ווסטהאם בקיץ האחרון תמורת 50 מיליון ליש"ט.
"הבאנו אותו כדי שישחק בקישור הקדמי, והוא הראה שהוא יכול לשחק גם במרכז הקישור וגם באגפים. יש מצב שנציב אותו אפילו כחלוץ", הבהיר מנג'ר הפטישים, דייויד מויס, "בינתיים הוא צריך להתרגל למהירות של הפרמייר ליג ולא להחזיק יותר מדי בכדור".
את חבריו לקבוצה והאוהדים פאקטה כבר הספיק להלהיב במהלכים וירטואוזים ברזילאים טיפוסים, כמו עצירת הכדור שזיכתה אותו בתשואות, כונתה "עצירת ניימאר" והפכה לפופולרית ברשתות החברתיות.
מבצעים דומים במונדיאל שיובילו לשערים לא רק עשויים להפוך את פאקטה לסטאר עולמי, אלא גם להעלות עוד יותר את מחירו. בתקשורת האנגלית משוכנעים שהוא עדיין לא הפגין את כל המיטב שבו, וכך גם אוהדי ברזיל.
המונדיאל עשוי להקפיץ את מחירו. פאקטה במדי ווסטהאם (רויטרס)המאמן: טיטה מגיע רגוע לקו הסיום
טיטה בן ה-61 משמש בתפקידו מ-2016, מה שמחזק את הקשר העמוק שלו עם השחקנים ועם אנשי ההתאחדות שמכירים ביכולת המנהיגות שלו וביכולת המקצועית שלו להוביל את הנבחרת להישגים. הטורניר הקרוב יהיה האחרון שלו בתפקיד ובשל כך הוא מגיע אליו משוחרר מלחץ, מבלי שביקורות או ידיעות לגבי עתידו ישפיעו על החלטותיו. כל זה לא הפריע לעיתונאים לטעון שההרכבים בניצחונות הידידותיים האחרונים (0:3 על גאנה ו-1:5 על תוניסיה) היו התקפיים מדי ושהרפתקנות שכזו עלולה להיות מסוכנת במפגשים מכריעים מול המועמדות האחרות לזכייה. לברזילאים יש כידוע היסטוריה רגישה בנושא זה.
טיטה הודיע חגיגית שלא יחרוג ממנהגו ויציב מערך התקפי ללא קשר לזהות היריבות. כולם מקווים שהזכייה בקופה אמריקה 2019 הייתה רק הקדימון ושהוא יגיע לשיאו רגע לפני קו הגמר.
המאמן שהוביל את קורינתיאנס לשתי אליפויות ברזיל (2011 ו-2015), זכייה בגביע הליברטדורס (2012) ובגביע העולם לקבוצות (2012), וזכה בתארים גם עם גרמיו (אליפות מדינת פורטו אלגרה ב-2001 ו-2009 וגביע הסודאמריקנה ב-2009), הודיע בפברואר האחרון שלא ימשיך בתפקידו לאחר שחוזהו יסתיים בתום הטורניר בקטאר.
"זה שלב של התבגרות בחיים שלי", הסביר את החלטתו המאמן. "הבהרתי לראשי ההתאחדות שצריך לפתוח בתהליך חדש ולהזרים חמצן חדש". בשש השנים שלו בתפקיד הספיק טיטה לנסות מספר רב של מערכים ושיטות, לבדוק את ההתאמה של שחקנים רבים וכעת מגיע למשימה הקרובה כשתוכנית העבודה שלו מגובשת וברורה.
יעזוב בכל מקרה אחרי המונדיאל. טיטה (רויטרס)מי יהיה המאמן הבא של ברזיל אחרי המונדיאל? בתקשורת כבר החלו בספקולציות ואחד השמות שהוזכרו היה זינדין זידאן. אמנם שם ענק בכדורגל העולמי שזכה לתהילת עולם הן כשחקן והן כמאמן שהוביל את ריאל מדריד להישגים גדולים, אבל בתוכניות הטלוויזיה התייחסו בצדק לעובדה של'סלסאו' מעולם לא היה מאמן זר: "לא יכול להיות ששחקנים יקבלו הוראות דרך מתורגמן". שמות נוספים שהוזכרו היו הפורטוגלי אבל פריירה (מאמנה של פלמייראס) ודוריבל ג'וניור (מאמן פלמנגו)”.
הרכב משוער
טיטה, שצפוי להציב מערך 4-3-3 המשתנה לעתים ל-4-2-3-1, טען שהוא מתלבט בנוגע ל-6-7 עמדות, עליהן המאבק נותר פותח. השוער הבכיר אליסון מליברפול צפוי לפתוח במונדיאל בין הקורות. אדר מיליטאו מריאל מדריד ודנילו מיובנטוס נאבקים על המקום בעמדת המגן הימני. טיאגו סילבה (38) הבלתי נגמר מצ'לסי ומרקיניוס מפאריס סן ז'רמן ישחקו כבלמים, בעוד אלכס טלס מסביליה או רנאן לודי מנוטינגהאם פורסט מועמדים לפתוח בעמדת המגן השמאלי.
לוקאס פאקטה ישתף פעולה בקישור עם קאסמירו וניימאר (במערך 4-3-3), בעוד ששלישיית החוד תכלול את ויניסיוס וראפיניה באגפים וגבריאל ז’זוס כחלוץ, זאת מכיוון שריצ’ארליסון מטוטנהאם צפוי לרדת לספסל ולתת את הבמה לחלוץ ארסנל, שפתח במשחקי הידידות האחרונים של הסלסאו.
במקרה שהמאמן ישנה מערך ויחליט להציב שני קשרים אחוריים, עשוי פרד ממנצ'סטר יונייטד להיכלל ב-11 על חשבון אחד החלוצים. גבריאל ז'זוס ישמש כחלוץ מחליף.
קוטיניו וניימאר בנבחרת ברזיל. ניימאר ינהיג, קוטיניו ישאר בחוץ (רויטרס)מהגיהנום לגן העדן: אנתוני מחכה להזדמנות
אנתוני (22), קשרה של מנצ'סטר יונייטד, מקווה להיכלל בהרכב של טיטה. הוא מתמודד בתחרות קשה על המקום באגף הימני עם ראפיניה, אבל בכל מקרה מודה לאלוהים על המקום בו הוא נמצא כיום אחרי החיים הלא פשוטים שעבר.
אנתוני מתאוס דוס סנטוס ידוע בברזיל בכינויו "אינפריניו" (הגיהינום הקטן), בשל שמה של הפאבלה (שכונת העוני) בה גדל בעיר אוסאסקו שבסאו פאולו. אותה פאבלה, כשמה כן היא, מלאה בתושבים קשיי יום שהסמים ומלחמות הכנופיות מהווים חלק משגרת חייהם.
בילדותו הרבה אנתוני לראות בקרבת ביתו מרדפי שוטרים אחר חברי כנופיות וטיפוסים מפוקפקים מבצעים עסקאות סמים. "הייתי רואה עם האחים שלי את משחקי הכדורגל בטלוויזיה בימי ראשון והבית שלנו היה מתמלא בריח של קנאביס", סיפר בראיון ל'סקיי ספורטס'. "היינו רואים כדורגל ובוכים, כי פחדנו על החיים שלנו".
אנתוני (רויטרס)אנתוני, שנהג לשחק ברחובות ובמשחקי כדורגל באולמות, התגלה בגיל 10 על ידי אנשי מקצוע של סאו פאולו, שצירפו אותו לקבוצת הילדים של המועדון. עד מהרה בלט בזכות הכדרורים הסוחפים והמהירות באגף וב-2018 החל לשחק בקבוצה הראשונה של סאו פאולו.
ב-2020 נרכש על ידי אייאקס ואת עונת 2020/21 סיים עם 11 שערים ו-10 בישולים. מלבד שתי זכיות באליפות הולנד הוא רשם גם זכייה עם הנבחרת האולימפית של ברזיל במדליית הזהב בטוקיו 2020, תוך שבישל למלקום את שער הניצחון 1:2 על ספרד בהארכה.
בקיץ האחרון, נרכש על ידי יונייטד תמורת 95 מיליון אירו וחתם לחמש שנים אחרי שמאמנו באייאקס, אריק טן האח, עבר לאמן במועדון. הייתה זו ההעברה היקרה ביותר בתולדות אייאקס והשלישית ברשימה של מנצ'סטר יונייטד.
לאחר שהבקיע בניצחון 1:2 על טוטנהאם, הפך לכדורגלן הראשון בתולדות הקבוצה שהבקיע בכל אחד משלושת משחקיו הראשונים בשורותיה. בכך, הוא לא רק החל לפרוע שטרות, אלא גם אותת לטיטה לגבי כוונותיו ויכולתו. כיום מחזיק אנתוני (אב לבן) בחשבון אינסטגרם בעל כ-5 מיליון עוקבים, מספר שאמור רק לגדול.
אנתוני חוגג (רויטרס)