אחרי ששרדה מותחן אדיר והשלימה מהפך מטורף עם 2:3 דרמטי על נבחרת יפן בשמינית הגמר, נבחרת בלגיה ממשיכה בהכנותיה לקראת רבע גמר המונדיאל מול ברזיל ביום שישי ב-21:00, כאשר לרשותו של המאמן רוברטו מרטינס צפוי לעמוד סגל מלא.
בלמה הוותיק של נבחרת בלגיה ומנצ’סטר סיטי וינסנט קומפני התייחס להכנות ואמר: “זה המשחק החשוב ביותר של הכדורגל הבלגי, לפחות בדור הזה. ברזיל עדיפה עלינו מבחינה אינדיבידואלית, הם אולי הנבחרת הטובה ביותר במונדיאל מהבחינה הזו והם יכולים גם להסתמך על התלכיד הקבוצתי הנהדר שיש להם. אני חושב שאסור לנו להמעיט בערכם של הלחץ והמתח שיש לקראת המשחק הזה, כי זה יכול לעשות את ההבדל בסופו של דבר”.
וינסנט קומפני (רויטרס)הסיכויים לעלות לחצי הגמר: “העוצמה של ברזיל לא משנה את התשוקה או הביטחון שלנו, זה הכוח שלנו, אנחנו מאמינים שאפשר לעשות הכל, אנחנו לא מפחדים ומעזים לחלום. ברזיל נבחרת חזקה ויציבה מאוד, אבל לכל קבוצה יש את החולשות שלה ואנחנו מודעים להזדמנות הגדולה שיש לנו להביא לבלגיה כבוד. אם אנחנו מוגדרים כדור הזהב של הכדורגל הבלגי אנחנו חייבים לענות לזה ולעמוד בציפיות”.
חבריו במנצ’סטר סיטי המשחקים בנבחרת ברזיל: “אני אחבק את גבריאל ז’סוס, פרננדיניו ואדרסון לפני המשחק, אבל ברגע שתגיע שריקת הפתיחה אני אשים את כל האהבה שיש לי אליהם בצד. אם נילחם כמו שיפן נלחמה נגדנו, אני בטוח שנוכל לנצח גם את ברזיל. למרות ההתרגשות הגדולה, אנחנו צריכים להגיע למשחק הזה רגועים ולהתמודד כמו בכל משחק אחר”.
גבריאל ז'סוס חוגג (רויטרס)חלוץ העבר של נבחרת חוף השנהב דידייה דרוגבה התייחס למלך השערים של המונדיאל עד כה רומלו לוקאקו: “אני יודע שדברים לא תמיד הסתדרו לו, אבל אחת הסיבות שהוא כל כך טוב הן האישיות החזקה שלו ומוסר העבודה הגבוה. אם הוא יגיע כמו שצריך למשחק, בלגיה תעלה לחצי הגמר”.
רומלו לוקאקו חוגג (רויטרס)מרואן פלאיני, כובש שער השוויון ב-2:3 על יפן, הוסיף: “זה היה שבוע טוב מאוד שלנו, אבל הדבר החשוב ביותר היה העלייה לרבע הגמר. הולך להיות קשה נגד ברזיל, השחקנים שלהם איכותיים מאוד וזה יהיה מבחן גדול מאוד בשבילנו. אני חושב שיש לנו נבחרת טובה עם שחקנים טובים מאוד וחוזק מנטלי, כמו שהוכחנו נגד יפן. אנחנו בוגרים וטובים יותר מאשר בעבר. העובדה שאני לא מרבה לפתוח בהרכב? לפעמים זה טוב לעשות את השינוי מהספסל”.
מרואן פלאיני חוגג את השיוויון (רויטרס)“מה שעשינו מול היפנים היה חשוב מאוד לביטחון שלנו, נשארנו חיוביים ורגועים והראנו את היכולת שלנו. נצטרך לעשות את אותו דבר גם נגד ברזיל. ברור שנצטרך להגן טוב יותר נגד השחקנים הטובים ביותר בעולם, במיוחד אם ניימאר יגיע חד למשחק הזה. זה נכון שיש להם את ניימאר, אבל גם יש להם את פיליפה קוטיניו, רוברטו פירמינו וגבריאל ז’סוס, זה הזמן להוכיח מה אנחנו שווים כי גם לנו יש המון איכות בהתקפה”.