ביום שבת, נבחרת צרפת ונבחרת ארגנטינה ייפגשו לקרב מרתק כבר בשמינית גמר מונדיאל 2018. בעוד הטריקולור צלחו את שלב הבתים די בקלות, האלביסלסטה סבלו ורק במחזור הנעילה של בית 4 השיגו את הכרטיס ל-16 האחרונות.
סמואל אומטיטי אמר לקראת המשחק בשבת: “יש התרגשות גדולה, לשחק מול נבחרת ברמתה של ארגנטינה בשלב שמינית הגמר, הופך את זה למשחק חלומי. נצטרך להגיע מוכנים במעט הזמן שנותר לנו כדי להתכונן. אנחנו צריכים להתרכז מאוד, ננצל את הזמן הקצר שעומד לפנינו כדי להגיע מוכנים. מבחינתי, רק העפלה נלקחת בחשבון – ברזיל, ארגנטינה, פרו או מקסיקו, למען הכנות זה לא מעניין אותי. זה יהיה כבוד להדיח נבחרות בקליבר הזה”.
מראדונה מגיב למצבו ומספר מה עבר עליופחד מהדחה: “אני לא חושב בדרך הזו, אנחנו מאוד בטוחים בעצמנו כי אנחנו מודעים לנקודות החזקות שלנו. אין בנו פחד כי יש לנו איכות רבה, אפילו אם לא היינו מושלמים בשלב הבתים, אנחנו יודעים שעוד אפשר להשתפר. נראה מי אנחנו ביום שבת, אין לי מה לומר יותר מדי, חוץ משאנחנו עובדים ומשתפרים. הדבר הכי חשוב הוא הניצחון, גם אם לא כולם מרוצים מדרך המשחק שלנו, בסוף שוכחים מהכל”.
עוד הוסיף: “אנחנו צריכים להמשיך באותה הדרך, צריך לנצח או ללכת הביתה. עכשיו הכל רציני יותר, אבל אנחנו ממשיכים באותה הכנה. נגד פרו הוכחנו שיש לנו מה שדרוש כדי להתמודד מול נבחרת חזקה, כי היו ספקות לגבי דרך המשחק שלנו והגבנו היטב לכך, נמשיך לעשות זאת”.