נבחרת ספרד העפילה לשמינית גמר המונדיאל מראשות בית 2, לאחר שוויון דרמטי נגד מרוקו, שאושר בזכות שופטי הווידאו. פרט למשחק הראשון מול פורטוגל, הספרדים לא הציגו יכולת מרשימה, בלשון המעטה, במשחקיהם מול איראן ומרוקו, אך בכל זאת, הם הצליחו להעפיל מהמקום הראשון, דבר שנבחרות כמו ארגנטינה וגרמניה לא השכילו לעשות.
מי שבישל את השער הראשון של לה רוחה באותו משחק מול מרוקו היה אנדרס אינייסטה, שמתכונן בשעה זו יחד עם חבריו לקרב נגד רוסיה, מארחת המונדיאל, בשמינית הגמר, ומצא זמן להתייחס לביקורות שהוא מקבל ואפילו לז’ולן לופטגי, שפוטר מהנבחרת רגע לפני פתיחת הטורניר.
מסתבר שגם לקשר המחונן, שזכה בכל תואר אפשרי, יש לא מעט מבקרים, ועל כך אמר אינייסטה: “לכולם יש את הדעה שלהם, אמרו עליי שאני זקן כבר כשהייתי בן 30, אבל בלי קשר למה שאומרים אני תמיד משתדל לעשות את הטוב ביותר, להסתכל על חצי הכוס המלאה ולהישאר חיובי”. עוד הוסיף קפטן ברצלונה לשעבר: “השחקנים הם המבקרים העיקריים של עצמם, ואני משוכנע שאנחנו נמצאים ברמה טובה ויכולים להמשיך להתקדם”.
פרננדו היירו ואנדרס אינייסטה (רויטרס)האיש שכבש את שער הניצחון של הספרדים בגמר מונדיאל 2010 דיבר גם על השינויים על הקווים של הנבחרת, וחשף: “הסיטואציה שנוצרה עם עזיבתו של ז’ולן לופטגי הייתה קשה עבורנו, אף אחד לא אהב את זה, אבל הצלחנו לקום מזה והגבנו נהדר. אנחנו סומכים על היירו, שגם עבורו זה לא קל. בנסיבות אחרות כבר לא היינו בטורניר, אבל ניתן הכל כדי לזכות בגביע העולם ולשמח את המדינה שלנו”.