חרושת השמועות סביב שיתופו של חלוץ נבחרת הולנד, רובין ואן פרסי, הגיעה לסיומה. החלוץ נמצא כשיר למשחק מול ארגנטינה בחצי גמר המונדיאל הערב (רביעי) ב-23:00, ויעלה בהרכב הפותח של המאמן לואיס ואן חאל באחד המשחקים הגורליים ביותר בגביע העולם.
החלוץ, שנמנה על סגל האוראנג' מ-2006, ידע כבר שתי אכזבות עם נבחרתו בגביע העולמי; הוא הודח עמה בשלב הבתים באותה שנה, והפסיד בהארכה לספרד בגמר הטורניר ב-2010 בדרום אפריקה. תוסיפו לכך את המפלות בגמרים ב-1974 וב-1978 ותקבלו נבחרת שנחשבת ללוזרית נצחית, מאחר ומעולם לא זכתה במונדיאל.
ההרכב הפותח: יאספר סילסן, רון ולאר, סטפן דה פריי, ברונו מרטינס אינדי, דירק קאוט, נייג'ל דה יונג, ג'ורג'יניו ווינאלדרום, ווסלי סניידר, דיילי בלינד, אריאן רובן ורובן ואן פרסי.
אלא שלטענתו של ואן פרסי, שחקניו של לואיס ואן חאל נחושים להוכיח כי הם התגברו על המכשול המנטלי שלהם בגביע העולמי.
"אני מאוד גאה להיות בשלב כזה של המונדיאל וללבוש את את סרט הקפטן", אמר החלוץ, "יצאנו מפיגור לניצחון כבר שלוש פעמים, וזה אומר המון על הסגל שלנו. שיחקנו בשני מפגשי נוק-אאוט, והדבר החשוב ביותר הוא שניצחנו אותם".
 |
| ואן חאל. "עבד איתנו שבועות על הטקטיקה לספרד" (רויטרס) |
|
| |
"עכשיו יש לנו את ארגנטינה, ואנחנו מוכנים גם למשחק הזה", הוסיף שחקנה של מנצ'סטר יונייטד, "הרבה אנשים מאמינים שהולנד צריכה להתגבר על המחסום המנטלי שלה במונדיאל, ואני חושב שאנחנו נחושים להוכיח את זה בברזיל".
כשנשאל על הניצחון הענק (1:5) על ספרד בפתיחת שלב הבתים, אמר: "ואן חאל עבד איתנו שבועות על הטקטיקה, וכל מה שהוא אמר לנו הושג במשחק. אם אתה מסתכל על המפגש הזה אתה רואה באיזה כושר ובאיזו רמה טובה היינו. זאת מחמאה ענקית לכולם".
על הגול המדהים בנגיחה מול ה"לה רוחה", הוסיף: "בהתחשב באירוע, זה היה השער הגדול ביותר בקריירה שלי".