שחקנה של ברצלונה וקפטן נבחרת ארגנטינה, ליאו מסי, נחשב בעיני רבים לכדורגלן הטוב בעולם. כל הנבחרות שכבר פגשו את האלביסלסטה בברזיל 2014 התעסקו בשאלה כיצד לעצור את מספר 10 הלוהט, שכבר כבש ארבעה שערים במהלך טורניר, ולקח ארבע פעמים את תואר השחקן המצטיין.
צפו בהולנד עולה לחצי הגמר בתום מותחן
אלא שנבחרת הולנד היא כנראה היוצאת מן הכלל, או ככה לפחות חושב עוזר המאמן, פטריק קלייברט. לטענת שחקן העבר, שיגיע עם האוראנג' למשחק מול התכולים-לבנים בחצי גמר הטורניר ביום רביעי, להולנדים יש כוכב לא פחות גדול מ"הפרעוש", שעשוי להיות הקלף המכריע של הכתומים בשלב ארבע האחרונות.
כשנשאל כיצד נבחרתו מתכוננת לכוכב האלביסלטה, השיב קלייברט בביטחון: "לעצור את מסי? ואיך הארגנטינאים מתכוונים לעצור את אריאן רובן?".
"האיכות של ארגנטינה עצומה. יהיה לנו קשה מאוד לשחק נגדם", סייג כוכב העבר. שמודע לכך שהמשימה לא תהיה פשוטה כלל.
על ההשערה שנבחרתו עלולה להגיע עייפה, לאחר שנזקקה לפנדלים כדי להכריע את קוסטה ריקה ברבע הגמר, הוסיף: "אני בטוח שתהיה תשישות מסוימת, אבל זה תקף גם לארגנטינה. יש לנו זמן לעבוד על הכושר שלנו. לא נהיה עייפים מדי, כי יש לנו שלושה ימים לנוח וזה המון".
 |
| מסצ´ראנו. "אנחנו עדיין יכולים לעשות היסטוריה" (GettyImages) |
|
| |
מנגד, גם קשר ארגנטינה, חאבייר מסצ'ראנו, נשמע בטוח ביכולת של נבחרתו ללכת עד הסוף: "ההגעה לחצי הייתה אחת מהמטרות שלנו, אבל אנחנו צעד אחד מהגמר וזה יהיה טיפשי לחשוב שעשינו את שלנו. אנחנו עדיין יכולים לעשות היסטוריה".
אגב, שחקנה של ברצלונה הפך למוקד השיחה במחנה הארגנטינאי אחרי שהטריף את חבריו לפני הניצחון 0:1 ברבע הגמר על בלגיה, עם נאום מוטיבציה מרשים שעל-פי דיווחים גרם לו לאבד את קולו, ולכמה מהשחקנים להזיל דמעה.
לאחר המשחק הודיע "חפסיטו" (הבוס הקטן) כי הוא מרוצה מכך שהדבר עודד את חבריו לנבחרת ואמר: "אין דבר נחמד יותר מלשמח אנשים אחרים. אני לא מתעניין באושר העצמי שלי, ואני יודע שהיום כולם שמחים". "אנחנו מרגישים את התמיכה של האוהדים, גם אלו שבארגנטינה וגם אלו שבאו בעקבותינו לברזיל".