לפני כחודש פנה מאמן נבחרת אנגליה, פאביו קאפלו, לקשר מנצ'סטר יונייטד, פול סקולס, ולמגן ליברפול, ג'יימי קרגר, וביקשו מהם לשקול לחזור מפרישתם מהנבחרת היישר אל הסגל למונדיאל. בעוד שקרגר הסכים, סקולס סירב. ואולם, כעת מגלה הקשר, שאילו היה מקבל את ההזמנה קודם לכן, היה בוודאי מסכים.
סקולס בן ה-35, שפרש מהנבחרת לפני כשש שנים אחרי 66 הופעות ו-14 שערים במדים הלאומיים, מתעקש שהוא דווקא היה מוכן לעשות את הקאמבק, במיוחד אם היה מתבקש לקחת חלק במוקדמות הגביע העולמי.
"זו החלטה רצינית ולא ניתן לי מספיק זמן לחשוב על זה, ולכן החלטתי שלא לקבל את ההצעה, סיפר הקשר הג'ינג'י ל'אולדהאם כרוניקל'. "אם היו מבקשים ממנו קודם, הייתי בוודאי מסכים".
"ישנם שחקנים בסגל שבילו כמעט שנתיים בטיסות בכל רחבי העולם בניסיון לעזור לאנגליה להעפיל לגביע העולמי" הסביר סקולס את מניעיו", בעוד שאני לא הייתי מעורב כבר זמן רב".
"לא היה זה עניין של רצון לצאת לחופשה, אלא העובדה שקיבלתי את הקריאה כל-כך קרוב לטורניר".
"לא רציתי לתפוס את המקום של מישהו שעזר להביא את אנגליה לדרום אפריקה. עצם הרעיון לא גרם לי להרגיש בנוח".
 |
| קאפלו. היה צריך להתקשר מוקדם יותר (GettyImages) |
|