האם למכנסיים הלבנים של ברצלונה היה חלק בהפסד ללאס פלמאס אתמול? הקטלונים התרגשו להציג את מדי הרטרו לרגל יום הולדתו ה-125 של המועדון שחל יום לפני המשחק, ואם זה היה הצבע של המכנסיים בשנת הקמתו – אז הוחלט ללכת על הרעיון, למרות שעכשיו הוא מזוהה לחלוטין עם ריאל מדריד. לו הייתה פוגשת את היריבה המושבעת לקלאסיקו אתמול, בארסה לא הייתה אפילו חושבת בכיוון, אבל אורחת בצהוב מהאיים הקנאריים לא הפחידה אותה. חוץ מזה, ריאל בכלל לא הייתה קיימת ב-1899 – היא נוסדה ב-6 במרץ 1902. ודווקא הזיכרונות מחגיגות המאה שלה היו צריכים להדאיג את בלאוגרנה אתמול.
כי הנשיא פלורנטינו פרס רצה לחגוג בסטייל בתחילת הקדנציה הראשונה שלו. הוא ביקש וקיבל מההתאחדות הספרדית לארח את גמר הגביע בדיוק בתאריך הנכון, ב-6 במרץ 2002. בנוסף, זו הייתה המהדורה ה-100 של המפעל עצמו, והלבנים היו אמורים לזכות בו ביום הולדת 100 שלהם. 100 על 100. היש דבר מושלם יותר בעולם כולו? ובכן, האוטופיה המופלאה הזו נותרה על הנייר בלבד, כי דבר אחד קטן לא נלקח בחשבון – היה צריך גם לנצח את דפורטיבו לה קורוניה המצוינת, ולגליסיאנים היו תוכניות אחרות לגמרי.
סרחיו, לימים מאמנו של שון וייסמן בוויאדוליד, עשה צחוק מפרננדו היירו בפתיחה. חואן קרלוס ואלרון האלגנטי בישל לדייגו טריסטן, וזה היה 0:2 במחצית. ליונל סקאלוני, בעמדת המגן הימני של לה קורוניה, הלך מכות עם ראול וזינדין זידאן, וריאל לא התאוששה מהמכה. זה נגמר 1:2, באחד הכישלונות המפוארים ביותר בהיסטוריה של ריאל – פשוט כי היא התמקדה בחגיגות המיוחדות שלה ולא בכדורגל עצמו.
לאס פלמאס מחרבת לבארסה את חגיגות ה-125ואם מדברים על מדי רטרו, אז מנצ'סטר יונייטד יכולה לספר על זה המון. 6 בפברואר 2008 לא היה תאריך משמח, אבל סמלי וחשוב במיוחד עבור השדים האדומים שציינו 50 שנה לאסון התרסקות המטוס במינכן, בו נספו 20 אנשים, כולל 8 שחקנים ביניהם כוכב העל בהתהוות דנקן אדווארדס. אירועי הזיכרון בחלוף חצי מאה היו מרגשים, והליגה האנגלית קבעה את הדרבי בדיוק לתאריך הנכון באולד טראפורד. השחקנים עלו עם מדים משנת 1958, והיה ברור כשמש שהם ירמסו את היריבה העירונית בתכלת לזכר הקורבנות. הרי היא דהרה בצמרת, בעוד מנצ'סטר סיטי הייתה קבוצת מרכז טבלה בינונית בכושר ירוד למדי.
ומה קרה? המארחת חשבה על המעמד המיוחד, האורחת התמקדה בכדורגל. דראיוס ואסל כבש את הראשון, בנז'אני מווארווארי קבע על סף השריקה למחצית 0:2 בהופעת הבכורה אחרי המעבר מפורטסמות’, ומההלם הזה גם אלכס פרגוסון לא הצליח להוציא את חניכיו. מייקל קאריק רק צימק בזמן פציעות, וזה נגמר 2:1. תוצאה פופולרית באירועים כאלה, לא? זה גם מה שקרה לברצלונה במכנסיים הלבנים אתמול.
אכזבה בברצלונה (La Liga)הצבע הלבן הוא רק היבט אחד של החגיגות שהפריע להתמקד במשימה. המשחק מול לאס פלמאס התקיים אתמול בשעת צהריים מוקדמת, אבל שלשום בערב השתתפו השחקנים בטקס גאלה מפואר לרגל יום ההולדת, לבושים בחליפות מהודרות. היו שם דמויות מהעבר, כולל חריסטו סטויצ'קוב, פרנק רייקארד וג'ורדי קרויף. ליאו מסי לא הגיע, וזה היה סיפור בפני עצמו. קמע חדש – חתול בשם cat בצבעי קטלוניה – הוצג לראווה. בנסיבות אלה, אף אחד לא באמת חשב על לאס פלמאס, והרי היה כדאי לחשוב כי זו יריבה עם התקפה מסוכנת ומהירה. אחרי הפסד לריאל סוסיאדד ותיקו דרמטי מול סלטה ויגו, זה לא היה העיתוי הנכון לזלזל באף אחד.
אגב, גם כך אי אפשר לומר שברצלונה שיחקה רע אתמול. 70 אחוזי החזקת כדור ו-27 בעיטות מהווים נתון סטטיסטי סביר. אחוז ניצול ההזדמנויות היה נמוך הפעם, ובקבוצה גם התלוננו על שני פנדלים שלא נשרקו לטובתה, ואף לא נבדקו ב-VAR. עם קצת יותר מזל, אפשר היה לצפות לתוצאה אחרת, והאקס יאספר סילסן נתן הצגה בין הקורות של לאס פלמאס.
יש להניח כי אנשי ברצלונה הופתעו למדי לראות את השוער ההולנדי חוזר לליגה הספרדית. האוהדים זוכרים אותו בעיקר בגלל עסקת החליפין שנעשתה עם ולנסיה בקיץ 2019, במסגרתה הועבר סילסן לעטלפים תמורת 35 מיליון יורו, בעוד נטו הברזילאי עשה את הדרך בכיוון השני, כל זאת כדי לאזן איכשהו את הספרים. על הדשא כמעט ולא ראו אותו בקאמפ נואו במשך 3 שנים בהן שימש גיבוי למארק-אנדרה טר שטגן. סילסן שב בקיץ 2022 לקבוצת נעוריו, ניימכן, שהייתה אמורה להיות התחנה האחרונה בקריירה לפי ההיגיון, אך הקיץ חלה תפנית מפתיעה. והנה לכם – הוא חזר לבמה הגדולה כדי לרשום ניצחון אישי שני על בארסה, 11 שנה בדיוק אחרי שעשה זאת במדי אייאקס בשלב הבתים בליגת האלופות. גם אז, אגב, התוצאה הייתה 1:2.
ראפיניה (אחר)באופן כללי, תפקוד ההתקפה היה סביר, במיוחד אם ניקח בחשבון כי לאמין ימאל, בו פיתחה בארסה תלות גדולה מדי, נכנס רק במחצית השנייה אחרי שהחלים מפציעה, בעוד דני אולמו נעדר מסיבות רפואיות. הבעיה המרכזי הייתה בצד השני של המגרש. הפעם, בניגוד לעבר, קו ההגנה הגבוה המפורסם של האנזי פליק פעל נגד בלאוגרנה, והיא הפסידה בעיקר בגלל יישום לקוי של מלכודת הנבדל. לאס פלמאס יצאה למתפרצות בתדירות נמוכה, אך הן היו יעילות מאוד, ושתיים מהן הסתיימו עם כדורים ברשת כי חלוצים קיבלו כדורים בעמדה חוקית ודהרו לשטחים העצומים שמשאירה ברצלונה בחלק המגרש שלה.
וזה היה אמור לקרות בשלב מסוים. השיטה של פליק יומרנית מאוד, והקבוצה לוקחת סיכון מחושב מתוך אמונה כי היתרונות עולים על החסרונות. כך מעיד איניגו מרטינס, עליו מוטלת האחריות הגדולה על התיאום, וייתכן מאוד שהוא צודק – אבל החסרונות עדיין קיימים. אי אפשר לעבור עונה שלמה בלי לטעות עם יציאה כה הרפתקנית לנבדל, וההסתברות לשגיאות עולה כאשר הרביעייה האחורית עוברת שינויים. אתמול נפצע המגן השמאלי אלחנדרו באלדה במחצית הראשונה, ואילו המגן הימני ז'ול קונדה הוחלף בתחילת המחצית השינה. השער השני של לאס פלמאס הובקע כאשר ג'רארד מרטין והקטור פונט איישו את התפקידים האלה, וזה המחיר שברצלונה מוכנה לשלם.
התקווה של פליק היא כי השיטה תהיה יעילה בטווח הארוך במשך העונה כולה, וההנחה הזו לא צריכה להשתנות אחרי פיאסקו נקודתי. בדיוק להיפך – אם בארסה מאמינה שזו הדרך הנכונה, חשוב להתמיד בה דווקא אחרי מחדלים, אחרת הביטחון העצמי של השחקנים ייפגע, וזה חמור מכל שגיאה. עם זאת, המאמן הגרמני צריך לשאול את עצמו אם הכרחי להמר כך בכל המשחקים, או אולי כדאי לגלות גמישות מסוימת.
האנזי פליק (רויטרס)היה ידוע היטב כי פאביו סילבה, שעושה חיים משוגעים במדי לאס פלמאס אליה הגיע בהשאלה מוולבס, הוא אחד השחקנים הזריזים ביותר בליגה. כאשר ברצלונה שולטת בכדור ללא עוררין, לא היה צריך להיות נביא כדי להבין שהוא הדמות המסוכנת ביותר כדי להתגבר על מלכודת הנבדל, ומכאן אפשר היה להנחות את ההגנה לשחק באופן שמרני יותר, כלומר קרוב יותר לשער של איניאקי פניה. במילים אחרות, ההפסד ממש לא אמור להביא לסטיה מהשיטה כולה, אך כדאי שפליק יהיה ביקורתי יותר כלפי עצמו, ולא ישחק באופן זהה מול כל היריבות.
במשחק עם ניצול הזדמנויות טוב יותר, שלא לדבר על יצירת מצבים טובים יותר, הטעויות בהגנה לא היו אמורות להשפיע על התוצאה מול קבוצה בסדר גודל של לאס פלמאס, אבל הריכוז לא היה שם ברגע האמת – ובכך אשמות בין היתר גם החגיגות. כעת חייבת הקבוצה לשכוח מהן ולהתמקד אך ורק במשימות המקצועיות. הביקור במיורקה ביום שלישי יהיה מאתגר, אבל לפחות המכנסיים יהיו בצבע נורמלי.