לעיתים אומרים שהזמן עובר מהר, אבל לא עבור גאבי. הקשר הצעיר של ברצלונה עבר תקופה מאתגרת במיוחד לאחר שנפצע בצורה קשה בברכו הימנית בנובמבר 2023. כעת, לאחר 369 ימים מאז אותו אירוע כואב, הוא צפוי לחזור להרכב הפותח במשחק מול סלטה ויגו מחר (שבת, 22:00 בערוץ ONE).
בברצלונה הקפידו על מדיניות ברורה בנוגע לחזרתו של גאבי למגרשים. ההחלטה הייתה להמתין שנה שלמה לפני שהוא יוכל לשוב להרכב הפותח, ומועד זה חל במהלך פגרת הנבחרות הנוכחית. כזכור, הספרדי סבל מקרע מלא ברצועה הצולבת במשחק של נבחרת ספרד מול גאורגיה ב-19 בנובמבר 2023.
מאמן הקבוצה, האנזי פליק, ניצל את השבועות האחרונים כדי לשלב את גאבי בהדרגה. עד כה, הוא שותף בשישה משחקים כמחליף העונה, כשהמטרה הייתה להשיב לו את תחושת המשחק ואת הדינמיקה התחרותית. עם זאת, דקות המשחק שלו היו מוגבלות מאוד, מלבד 22 דקות מול הכוכב האדום, שנחשבו לצעד משמעותי בתהליך החזרה שלו.
גאבי (La Liga)הצוות המקצועי של ברצלונה שם דגש על התקדמות זהירה ומתונה בחזרתו של גאבי. אף על פי שהוא צפוי לפתוח מול סלטה, אין כוונה להעמיס עליו יתר על המידה. המטרה היא להגדיל את דקות המשחק שלו בצורה מבוקרת ולמנוע פציעות נוספות. התחזיות הן שגאבי יוחלף במחצית השנייה של המשחק, והוא אינו צפוי לפתוח שוב במשחק ליגת האלופות מול ברסט ביום שלישי.
ברצלונה גם התמודדה עם אופיו הנלהב של גאבי. השחקן הצעיר התקשה להאט את הקצב במהלך תהליך השיקום, אך המועדון הקפיד על סבלנות עד שהגיע הזמן הנכון להחזירו להרכב. כשהתבקש להתייחס לחזרתו של גאבי, פליק אישר בקצרה כי "כן, הוא יכול לפתוח". פליק גם שיבח אותו על היכולות הרב-גוניות שלו, ואמר: "הוא יכול לשחק בכל עמדה, ואני בטוח שיצליח בכל אחת מהן".