אופ"א נהגה לקיים את המשחקים בסופר קאפ האירופי באצטדיונה של מונאקו במשך שנים, עד שהוחלט לשלול את החגיגה מהנסיכות ולהביא את המפעל לאצטדיונים רבים ומגוונים ברחבי היבשת. מאז בוצע השינוי ב-2013, נוטים המפגשים להיות צמודים מאוד. לא פחות משמונה מהם נגררו להארכות ורק ארבעה הוכרעו בתום 90 הדקות. ריאל מדריד היא היחידה שחתומה על הזכיות "החלקות" האלה ובארבעה מקרים היא אף עשתה זאת בתוצאה הזהה 0:2. למען השלמות, היה עדיף כי רומלו לוקאקו לא יבקיע לזכות מנצ'סטר יונייטד ב-2017, כי ללא הבלגי גם אז היו רושמים הלבנים 0:2. פרט לכך, זה מה שקרה מול סביליה ב-2014, נגד איינטרכט פרנקפורט ב-2022 וכעת גם על חשבון אטאלנטה ב-2024.
ליגת האלופות הפכה למפעל של ריאל וזה מה שקרה באופן טבעי גם לסופר קאפ, כתופעה משנית חביבה. רק ב-2018 היא נכנעה לאתלטיקו מדריד ומעבר לכך הנפת הגביע משמשת כחימום מועיל לקראת העונה החדשה. לא מזלזלים בו, אלא בדיוק להיפך – ההרכב החזק ביותר נשלח למערכה על מנת להציג את הכוונות של הלבנים קבל עם ועדה. בהקשר זה, מעניין להשוות את המערך של קרלו אנצ'לוטי אתמול בוורשה לזה שהגה המאמן האיטלקי לפני שנתיים בהלסינקי.
ובכן, מבט קליל מראה היכן חל השינוי הדרמטי. לפני 24 חודשים עדיין להט במרכז המגרש הטריו המיתולוגי – לוקה מודריץ', טוני קרוס וקאסמירו. עבור הברזילאי היה זה התואר האחרון במדי ריאל כי בחלוף שבוע הוא נדד לאולד טראפורד. אתמול לא נצפו בהרכב הפותח גם שני חבריו. הגרמני תלה, כידוע, את הנעליים והקרואטי עדיין במדריד – הוא אפילו הניף את הגביע כקפטן – אבל מיועד בעיקר כדי לשמש כמחליף. פדריקו ואלוורדה ששיחק כחלוץ מול פרנקפורט, הוא המנוע בקישור, בעוד אורליאן טשואמני תופס את המשבצת של קאסמירו וג'וד בלינגהאם מוסיף את המימד החדש שלא היה קודם.
אמבפה חוגג תואר ראשון בריאל (רויטרס)ויש גם השינוי המתוקשר בחוד. קארים בנזמה הבקיע לרשת פרנקפורט, וכעת – בתום שנה ללא סקורר צרפתי בהתקפה – הגיע קיליאן אמבפה להופעת הבכורה במדים הלבנים וכבש, בדיוק כמו קודמו, את השער השני שהבטיח את הניצחון. לצידו כיכבו באגפים ויניסיוס ורודריגו, שהוגדר כשחקן ספסל לפני שנתיים והיה בסכנת חזרה לשם בעקבות בואו של הסופרסטאר החדש. זו הייתה השאלה הבולטת ביותר לקראת שילובו של אמבפה בהרכב הלבן – כיצד היא תשפיע לא רק מקצועית, אלא בעיקר חברתית. מוקדם מאוד לקפוץ למסקנות מרחיקות לכת, אבל דבר אחד היה ברור לגמרי על הדשא בבירת פולין אתמול – כל המעורבים עשו את המקסימום כדי לשדר את הגל החיובי ביותר שניתן לדמיין.
הייתה סמליות בעובדה כי שלושת הכוכבים הנוספים בחלק הקדמי היו מעורבים בשער של אמבפה וגם התנועה שלהם הייתה מעניינת ללא ספק. רודריגו שהיה מעדיף לשחק משמאל בכל שבוע, משלים עם כך שימשיך להיות משובץ מימין ושם הוא אף גנב את הכדור כדי להוציא את ההתקפה לפועל. באופן מסקרן, ויניסיוס היה שם לצידו כדי לקבל את המסירה ברחבה והתפקיד של הברזילאי היה גמיש. הוא אמור להיות הקיצוני השמאלי ומשם גם בישל את השער הראשון של ואלוורדה, אבל יש לו חופש פעולה מוחלט ולשטחים שהוא מפנה עשוי להיכנס בלינגהאם.
כל הכוכבים היו מעורבים בשער שלו. אמבפה (רויטרס)זה מה שקרה בדקה ה-68 כאשר האנגלי השתלט על כדור רוחב לא מוצלח במיוחד של חברו. בשלב זה היה אמבפה בתיבת השוער, אך הוא ברח החוצה כדי להיות פנוי יותר למסירה. דווקא ויניסיוס ורודריגו פרצו שניהם למרחב הקרוב ביותר לשוער אטאלנטה כדי למשוך את תשומת הלב של רוב שחקני ההגנה. המזימה הזו הוכתרה כהצלחה מסחררת, כי אמבפה היה חופשי ומאושר כאשר קיבל את הבישול מבלינגהאם. משם הדרך לרשת הייתה קצרה ושיתוף הפעולה במהלך הספציפי היה מופתי.
הוא הראה עד כמה עצום הפוטנציאל ההתקפי של ריאל מדריד החדשה. קשה מאוד לכל הגנה להשתלט על ויניסיוס, רודריגו, אמבפה ובלינגהאם אם הם מחליפים מקומות, יוצרים זה עבור זה שטחים פנויים ומפרגנים זה לזה במסירות. ויניסיוס גם חגג את השער בתנועה האופיינית של אמבפה והמטרה היא לשדר הרמוניה. כאשר גם רודריגו קיפץ ליד שני השותפים לחוד, אי אפשר היה להתעלם מהדמיון להכרזת הטריו של ברצלונה – ליאו מסי, ניימאר ולואיס סוארס. אם לשלישייה של ריאל יהיו יחסי חברות שמתקרבים לאחווה הדרום אמריקאית בקאמפ נואו, זה הולך להיות מפלצתי.
משחק הבכורה לא מסיר את סימני השאלה, כמובן, אבל הכיוון מעודד מבחינת הקבוצה וגם כושרו של בלינגהאם בתפקידו החדש מעודד במיוחד. אחרי אליפות אירופה מתישה, בה ספג ביקורות על יכולת ירודה, לא מצא את עצמו פרט למספרת המרהיבה והקריטית בשמינית הגמר מול סלובקיה והתאכזב מאוד כאשר נבחרתו נכנעה בגמר, ניתן היה להניח כי יידרש לכוכב האנגלי זמן כדי להתאושש ולמלא מצברים. התברר כי המשימה הזו כבר בוצעה והוא היה השחקן המצטיין אתמול בוורשה. בלינגהאם נגע בכדור יותר מכל שחקן ריאל, הינדס שלושה מצבי הבקעה כולל הבישול ונהנה מאוד בעמדה נסוגה יותר בהשוואה לעונה שעברה. ייתכן שזה התפקיד המושלם עבורו וכך הוא יועיל יותר גם לנבחרת, אבל זה כבר סיפור אחר.
כושרו בתפקיד החדש מעודד. בלינגהאם עם אמבפה (הטוויטר של ריאל מדריד)בהשוואה לבלינגהאם, היכולת של אמבפה הייתה פושרת יחסית והוא לא קיבל את הכדור בתדירות הרצויה. הוא יזדקק לזמן על מנת למצוא את התיאום האופטימלי עם חבריו החדשים, אך זה יהיה קל יותר – בעיקר מבחינה תקשורתית – כאשר הבכורה הניבה תואר ושער. חובת ההוכחה עליו כי מעלליו בפאריס סן ז'רמן ובנבחרת צרפת, בה חווה אליפות אירופה, חלשה פגעו משמעותית בתדמיתו. הוא אמור להראות יכולת מנטלית לפעול לטובת הכלל ולא רק למשוך את כל אור הזרקורים. במשחק הראשון לאיש לא יהיו תלונות כלפיו על דבר וגם היריבה הייתה נוחה. אטאלנטה חזקה מספיק כדי שלא יזלזלו בניצחון עליה, אך לא הייתה חזקה מספיק בגרסתה הנוכחית על מנת לאתגר את ריאל מעבר למחצית אחת שקולה.
המומנטום היה יכול להתפתח אחרת אלמלא הדף טיבו קורטואה את הנגיחה של מריו פשאליץ' אחרי ההפסקה. השוער הבלגי שמר שוב על רשת נקייה והתחרות על זהות הכובש הראשון מולו מזה יותר משנה פתוחה לרווחה. קורטואה יהיה קריטי בעונה החדשה וכך גם ואלוורדה שלא רק כבש את השער הראשון של העונה, אלא גם הצהיר כי יצטרך לרוץ אפילו יותר על מנת לאפשר לכוכבים בחוד לבוא לידי ביטוי. האורוגוואי הוא הלב והנשמה של ריאל, והיה ראוי שירשום את שמו על הלוח במשחקו הראשון עם המספר שמונה על הגב.
קורטואה מציל את ריאל מדריד (רויטרס)החימום המסורתי בסופר קאפ עבר, אם כך, בדיוק לפי התוכניות וריאל יכולה להביט באופטימיות לעבר העונה החדשה. מצד שני, היא עשתה זאת גם לפני שנתיים בהלסינקי, ואז התפתחה עונת 2022/23 בכיוון הלא נכון. זה היה ערב נחמד, אך המשחקים הבאים יהיו חשובים יותר.
הלה ליגה חוזרת: קרב משולש על האליפות?