אימן את מסי, פוטר מברצלונה - ועכשיו מחכה לה

מה היה קורה אם צ’אבי לא היה מתמנה למאמן ברצלונה? מי יודע, אבל בעיתון ‘מארקה’ יכולים לתהות. “הצ’אבי שיכול היה להיות", נכתב בכותרת לקראת המשחק של אלופת ספרד הערב (חמישי, 22:30, שידור חי בערוץ ONE) מול לאס פלמאס והצ’אבי השני.

צ’אבי גארסיה פימיינטה.

זה יהיה משחק מיוחד עבור המאמן בן ה-49, שהעביר יותר מ-19 שנים במחלקת הנוער של בארסה ונחשב להבטחה גדולה, אבל בסוף פוטר על ידי ז’ואן לאפורטה בגלל משחקי כח ופוליטיקה שפופולריים כל כך אצל הבלאוגרנה. אז הוא הלך ללאס פלמאס, העלה אותה לליגה הספרדית הבכירה ועכשיו יפגוש את בארסה ואת צ’אבי הראשון, זה שלא נמצא בתקופה מדהימה במיוחד.

לבארסה הגיע גארסיה פימיינטה אי שם ב-2001 ומונה לעוזר המאמן בקבוצת קדטים א’ שבה שיחקו ליאו מסי, ג’רארד פיקה וססק פברגאס. המאמן הראשי אז היה אלכס גארסיה, היום עוזרו של מי שמכונה ‘פימי’ בלאס פלמאס, אחת ההפתעות הגדולות העונה בליגה הספרדית. עד כדי כך שב’מונדו דפורטיבו’ נכתב: “גארסיה פימיינטה יארח את בארסה בתור הגיבור של לאס פלמאס".

גארסיה פימיינטה בתקופתו בלה מאסיה עם גיא אסולין, תיאגו ואחרים (הטוויטר של ברצלונה)

קו העלילה הזה כמובן לא היה מתרחש אם גארסיה פימיינטה היה מקבל קרדיט מלאפורטה אחרי השנים הרבות שהעביר בלה מאסיה, בהן אימן גם את גיא אסולין ונחשב למאמן מבטיח ופוטנציאל גם לקבוצה הראשונה. זה קרה בין היתר לאור הסגנון ההתקפי של גארסיה פימיינטה, שאימן בשלל קבוצות באקדמיה של בארסה והוביל את קבוצת הנוער שלה לזכייה בליגת האלופות עד גיל 19 ב-2018 עם ריקי פוץ’ ואחרים.

בהמשך גארסיה פימיינטה קודם לקבוצת המילואים, בארסה ב’, החזיר לה את הסגנון המוכר של הקטלונים, אבל לא הצליח להעלות אותה ופעמיים הודח בפלייאוף. למרות זאת ובעיקר אחרי שקידם לא מעט צעירים, מי שכונה "שומר ה-DNA של בארסה" הוזכר כמועמד לקבוצה הראשונה לפני שנבחר לבסוף רונאלד קומאן.

גארסיה פימיינטה וריקי פוץ' אחרי הזכייה בליגת האלופות לנוער (הטוויטר של ברצלונה)

ואז, אחרי שלאפורטה נבחר לנשיא בארסה בפעם השנייה ב-2021, באחד הימים סגנו, רפא יוסטה, פגש את המאמן שנדהם לגלות כי הוא מפוטר. בבארסה טענו אז שקבוצת המילואים לא משחקת בסגנון שרוצים לראות במועדון, אבל הדעה הרווחת בתקשורת הקטלונית הייתה שלאפורטה לא רצה לראות בבארסה דמויות מפתח מהימים של ההנהלה הקודמת.

“המילים האלה אומרות לי שלא הייתה להם סיבה אמיתית לפטר אותי, הם פשוט רצו לשים שם את האנשים שלהם, שזו הסיבה שהם נתנו לי", אמר גארסיה פימיינטה בתגובה, “אנחנו לא שיחקנו בסגנון של בארסה? להיפך. כשהגעתי לבארסה ב’ ב-2018 חזר גם הסגנון. בכל המשחקים שלי במחלקת הנוער ובבארסה ב’ שיחקנו 4-3-3 והיינו נאמנים לסגנון. האמנתי בשחקני בית וההוכחה היא אלה שהגיעו בסוף לקבוצה הראשונה".

לא רצה את גארסיה פימיינטה בבארסה. לאפורטה (רויטרס)

חצי שנה אחרי הפיטורים, לאס פלמאס נתנה צ’אנס לגארסיה פימיינטה שהוביל אותה לפלייאוף, אבל הפסיד לטנריפה. בעונה שעברה כבר לא היה צריך את הפלייאוף, המאמן העלה את לאס פלמאס ישירות לליגה הראשונה והעונה יש לה את התקציב השני הכי נמוך מכל 20 הקבוצות, ולמרות זאת היא מציגה כדורגל חיובי ונמצאת במקום העשירי.

“אני רוצה לנצח את בארסה בשביל האוהדים ובשביל עצמנו", אמר גארסיה פימיינטה לקראת המשחק, “בואו לא נשלה את עצמנו, הדבר החשוב הוא להגיע ל-40 נקודות כמה שיותר מהר כדי להבטיח את ההישארות. בארסה? היא תתמודד על האליפות".

אבל כדי להתקרב חזרה לריאל מדריד ולג’ירונה, יהיה על אלופת ספרד לנצח את מי שהיה אחד משלה – עד היום שהוא פוטר.